第480章 你的S级朋友（2/2）
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不管前一个小组去了哪里，他们都一定离开了停车场，通过防爆门走进了人防工程遗留的疏散通道。
门前还散落着他们留下的标记荧光棒，两人依次跨过它，走入通道。
途中多有岔口，约翰打头阵，斯嘉丽替他在后方检查视线死角。
过了几个通向其他政府设施的岔口，约翰将枪口的激光指示器向地面晃了一下，“异物。”作为前锋，在如此狭窄危险的环境里，他不敢贸然转移视线，这会丢掉前方视野。
“是发信器。”斯嘉丽替他观察了那个东西，“看来他们至少是安全从这儿过去了。”
两人继续向前，仔细捕捉着除他们脚步声之外的任何动静。
推进到下一个岔口时，他们停下了。
之前遇到的通道岔口多是Y字形，墙上都会有挂牌指引医院的方向，但如今出现在【医院→】指示方向上的，是一根口径庞大的下水管道。无论怎么看，它都是一条下水道。黑洞洞的管道口足以让约翰这样的大块头直着身子走入，管道底部淤积着淤泥和脏水，甚至蔓延到了外部通道的地面上。
斯嘉丽望了眼腕部的指南针，“见鬼。”
他们原本走的隧道走向基本是朝着医院的，而如今，正常的通道拐了一个不符合常理的一百二十度大弯，而这条管道，笔直地指着他们的目的地。它似乎是从地下冲过来，直插到了通道里，挤走或者占据了原本的路线。
“这东西可能导致了空间异常。”约翰扫了眼插在管道口淤泥里，还在发光的红色荧光棒，“看起来上一个小组也觉得不该进去。”
“如果他们走的是其他路线，那他们为什么没回来呢？”斯嘉丽问。
他们给不出答案。
她从携行带上抽出一截红色荧光棒，掰亮后扔进那下水道深处。红光在积水里弹跳两次，随着一声好似地铁行经的呼啸，下水管深处骤然合拢，仿佛巨齿咬合。片刻，管道恢复通畅，但红光消失得无影无踪。
“这东西得用钻地弹对付，咱们料理不了......去另一条路看看吧。”斯嘉丽说。
如果这是一场解谜游戏，另一条路理应是相对安全的，只是拐过那巨大的弯道后，打破这个预设的东西出现了——几道人影站在几十米开外，身形被夜视仪勾勒得清清楚楚。那些人也穿着黑色套装，持着枪支，摆出推进队形。
他们依然站着，身上的友军识别贴也在发出光芒，可是他们全都静止在了原地，一动不动。
约翰用最快的速度扫了一眼休谟指数检测器，指针在他们进入停车场的时候就往左偏了两格，如今指针一直在小幅度颤抖，根本无从判断危险是否在靠近。
斯嘉丽又摘下一根荧光棒，折了一下，用力扔向那被按下暂停键的小组附近。
荧光棒带着红光飞过一段距离，最终砸落在地，弹跳着撞上最后那名队员的脚后跟，全程畅通无阻。
“没有阻碍，是没有实体的威胁异常？还是说它已经离开了？”
“见鬼的，连个影子都看不着——信号倒是能接上，但没用啊......他们还活着吗？”斯嘉丽根本没法判断，她又不是什么异常应对专家，以前这种摸不着的威胁实体，他们都是直接上炸弹和现实稳定锚的。她没敢过多犹豫，用力拍了两下约翰的肩膀，“撤退，医院是去不了了。”
约翰应了一声，举枪瞄着那支失踪小组的附近，按着她放在自己肩头手掌的指引慢慢后退。
当他后腿踏稳，正要撤前脚的时候，有什么东西猛地抓住了他的前腿。
约翰整个人因此失去平衡，却没有摔倒，因为那种被抓捕的束缚感迅速沿着他的腿扩散到腰间，眨眼爬到他上半身。
他试图开火，可是持枪手也被那东西抓住，扣在扳机上的食指好像标本一样被定在原地，他整个人更是凝固在向后倾倒的姿态。
斯嘉丽在他身后开枪了。
子弹在他附近的通道墙壁上擦出明亮的火花，可是什么都没有打中！
那个下水管是异常，这通道里还有异常，这该死的末日让异常扎堆出现了！
斯嘉丽大骂着，用力去拽了他靠后的手臂，却拉不动。不到一次呼吸，约翰整个人就被定在了半空，成了一张活照片。
其实，不论她是顾念队友情谊还是独自逃跑都没有区别了——斯嘉丽原本搭在约翰肩头的手也被一同抓住，那股凝滞顺着这个接触点迅速蔓延，所到之处，被包裹住的肢体顿时没了知觉，仿佛彻底消失。
斯嘉丽所能做的就是试着拨出通讯，但地底深处，什么信号能穿透出去？
片刻，她狰狞的表情也停了下来。
地下通道里重新陷入寂静。
这是末日降临后的又一个小小剪影，又一组消失无踪的行动人员。只是没过多久，有东西打破了局面——
一条纤细的根从通道顶部的缝隙中钻出。
它似是植物，却是肉色的。它沿着天花板慢慢降下，直到接触到了两名联盟士兵的头盔，才铺展开来。
大量的肉色根须以那探下的根为起点，覆盖了黑色套装表面。
几次呼吸的时间后，斯嘉丽和约翰骤然恢复了行动，两人续上方才的行动念头，努力想要往后挣脱，结果稍一动又陷入了静止，这回连与他们接触的根须都断了。
还好，这点损伤对那根须的主人来讲不算什么。断掉已有的根须，任它们枯萎，它再次重复起这个过程。
断断续续动了几回，斯嘉丽和约翰可算读出了那些细根在他们面罩上织出的字形：
【慢慢往后退】
似乎是怕他们看不清楚，细根还在微弱地把他们往后拉拽。
不明情况也没有选择的他们只得照做——头盔上也没有多少空间可以供他们观察周围了。在像盲人似的，以自己最慢的速度往后退了两步远，遮蔽视野的那些细根才散去。
那无形异常的抓捕停止了。
斯嘉丽和约翰匆忙检查了自身是否有伤势，也不敢打开面罩，只用手拨开挡视野的细根，才发现面前的隧道里正在“长”出一个人形物体。
用生长来形容它出现的过程确实合适，因为它就是像毛线织品一样用根须织出来的。它成型速度奇快，没几秒便成了人形，还用细根模拟出了似乎是日常服装的穿着，只是脸庞还十分模糊，只勉强像个人样。
“别往前靠过去，它会捕捉人类，速度越快抓得越快。”那“植物人”不知用什么原理发出声音，“但它没有高级意识，只要有外力干涉，它就判断不了了。”
斯嘉丽在它成型的时候一直举着枪，她无法判断这东西究竟是不是为了抢食而来的。
发现它会说人话，她本想问“你又是什么东西”，但看了看对方这肉色根须组成的身体，再想到之前联络员怪异的口吻，还是改了口，“你是管理局来帮忙的？”
“我的确是来帮忙的，但我不是管理局的员工......你就当我是一位朋友吧。”植物人转头看向那支静止的小队，“他们还活着，但这条通道不能走了，旁边那条下水道也不行，它是个凶猛的捕食者。”
换做以前，斯嘉丽应该给任何出现在自己面前的威胁实体来上一枪，但她已经不是第一次被威胁实体帮助，而且这个植物人确实帮了忙。
况且，世界也变了......
也许某天她也得开始学管理局那套，分辨好威胁实体和坏威胁实体。
“那么，‘朋友’，劳烦你也把他们救出来如何？我会替你解释情况的。”
“另外，谢谢你救了我们。”约翰补上她忘记的道谢。
“不是什么大问题——不过，你们为什么要钻地下通道？”
约翰只给了个含糊的解释，“我们本打算从地下去任务地点，但现在行不通了。”
植物人闻言思索片刻，“可以走那条下水道，它取代了这里原本的一条通道......它现在通向一所医院，应该就是你们的目的地，你们是来疏散平民的？”
任务直接被猜到，斯嘉丽更不知道该怎么对待这个奇怪的家伙了，“你刚才还说那里不能走。”
话音未落，地下某处传来一阵颤动，方一开始，便伴随着渐渐衰弱的咆哮平息下去，最终彻底恢复平静。
“现在可以了。”
植物人那粗糙的脸上挤出一个应该是微笑的表情。
“它太凶暴了，清理掉是最好的选择，而且它的心脏不难找。”
斯嘉丽和约翰直接看愣了。他们不约而同望了眼休谟指数检测器，发现那颤动的指针已经停止了颤抖。
显然，附近有个能量源消失了。
透过半透明的面罩，斯嘉丽凭表情猜测约翰特别想问“你到底为什么要帮我们”，她也有同样的困惑，而且她特别特别想弄明白对方到底是什么东西。
光往这儿一站，救人、清理威胁实体、提供情报全让你干完了。
那还要我们做什么？打杂？
况且这么乐于助人的威胁实体，以前怎么从没听说过？
难道它是末日降临后才出现的？
那第一堡垒那古怪的通告又是怎么回事？
千言万语，最终在斯嘉丽嘴边凝聚成一句话，“你到底......到底是什么‘朋友’？”
植物人笑道，“当然是全人类的S级朋友。”