第436章 最后的光明（1/2）

第436章最后的光明

凛冬的呼吸比任何刀剑都更锋利，它呼啸著穿过荒村，捲起地上散落的枯枝与残雪，抽打在人的脸上，生疼。

佐文河文握紧了剑柄，指节因用力而泛白，皮革缠绕的剑柄上传来的些许暖意，是他此刻唯一能抓住的实体。

警报的哨音尖锐刺耳，如同铁钉刮过冰面，瞬间撕裂了这片死寂。

他从一栋空屋的阴影中窜出，厚重的靴子踩在冻结的泥地上，身体低伏，目光迅速扫过村子的主干道和那些黑洞洞的窗口，肌肉紧绷，隨时准备应对突袭。

没有敌人。没有嘶吼，没有兵刃交击，只有风在空荡的屋舍间穿行的呜咽。

视野尽头，村口的木柵栏旁，只有一个挺直脊背的身影。那是昆丁，他面向东方，纹丝不动地立在风雪中。

“昆丁，你吹的哨子”

佐文的声音带著奔跑后的微喘，语气压抑著怒气。

他大步走到昆丁身边，目光依旧警惕地巡视四周。

昆丁缓缓转过头，风霜刻满沟壑的脸上，深陷的眼窝里，那双灰色的眼睛平静得如同结冰的湖面。

佐文的眉头拧紧，语气加重，“这並不好笑。在这种地方，任何不必要的声响都可能招来麻烦。”

昆丁摇了摇头，“我並没有开玩笑。”

这时，杂乱的脚步声从身后传来。库柏和其他四名战士赶到，他们脸上带著紧张和困惑，武器出鞘，迅速形成一个背靠背的小型防御圈。

“怎么回事”库柏喘著气问道，目光在佐文和昆丁之间移动。

昆丁没有直接回答，继续他之前被打断的观察。

他抬起手指著荒村：“我检查了村子西头，没有活人，甚至没有尸体。你呢，库柏应该也一样吧”

库柏点头，粗声確认：“是的，连只老鼠也没有。乾净得像是被舔过一遍的骨头。”

他啐了一口唾沫，唾沫落地迅速结冰。

“也没有食物和任何有价值的財產。”佐文补充，他收回巡视的目光，看向昆丁，“穀仓是空的，地窖里只有摔碎的瓦罐。村民可能提前逃走了，就像我们曾经面对西境军时一样。”

听到这话，战士们脸上的紧张神色略微放鬆了一些。

“不————”昆丁再次摇头，他的否定像石头投入死水。

“没有细软和食物，不代表他们就是自己走掉的。这里是史坦尼斯大王南下行军经过的地方。那些跟隨他的山地氏族，为了向国王展示忠诚，也为了填饱自己的口袋，不会错过任何发財机会。他们刮地三尺，比蝗虫过境还要乾净。村民自行撤离的判断，不可靠。”

佐文不喜欢昆丁这种怀疑论调。他挺直腰板，辩护道：“但是你也没有证据否定我的说法。逃难的人，自然会带走所有能带走的东西。”

“当然，你的推测有道理。”昆丁耸耸肩，“但是我有另一种猜测————你们听说过魔山”格雷果克里冈进攻红粉城时用的手段吗”

队伍里一个年轻战士眨了眨眼，有些茫然。

佐文的脸色微变，他在河间地时，对“魔山”的暴行耳熟能详。

库柏沉声接话：“邓肯贝克爵士提起过，魔山將红粉城周围村庄劫掠一空后，把平民驱赶在前面，作为攻城炮灰————”

佐文一下子紧张起来，寒意顺著脊椎爬升。

“你是说，尸鬼————或者操控尸鬼的异鬼，將村民集合起来，去攻打某座城池”

他的声音不自觉地压低。

昆丁点头，表情凝重。“食物財產被掠夺一空，符合徵收”的特徵。但整个村子没留下一具尸体，这就不寻常。逃难再匆忙，也总会有人掉队，或者病死、冻死在路上。我们只找到了那个残缺的尸鬼————”

他顿了顿，目光扫过每一位战友，“那具尸鬼我怀疑它不是在这里死的，而是从主力行军路线上掉队爬过来的。它们的真正目標，很可能就是东边的卡霍城。原本的村民，他们的尸体，已经被復活，成为了尸鬼大军的一部分。”

佐文微微眯起眼睛，东方正是卡霍城的方向。

“你是说，它们的目標就是卡霍城”

“我不確定。”昆丁谨慎地否认这太过绝对的说法，“但是临冬城和卡霍城距离长城都差不多远。它们没去攻击防守更严密的临冬城，那么卡霍城的机率就更大。”

他缓缓转身，面对著所有战友，风雪吹动他白的头髮，声音清晰地传入每个人耳中，“兄弟们，我建议先去卡霍城看看。如果我的猜测错了，我们最多白跑一趟。如果对了————我们必须知道那里正在发生什么。”

眾人沉默了。昆丁的分析一把钥匙，打开了通往更可怕现实的大门。再没人提出反对意见。

队伍里一名来自卡史塔克家族的士兵，名叫安东，是个沉默的年轻人，有著北境人特有的坚毅面容和浓密黑髮。

佐文让安东负责带路。

他们在安东的带领下翻身上马，朝著卡霍城方向疾驰。

卡霍城与临冬城之间有一条坚实大道。连日大雪將道路上的坑洼填埋，地面平整坚实，利於马匹奔跑。

荒野中度过三个寒冷警惕的夜晚，轮流守夜，篝火只能照亮小小一圈。第三天下午，他们登上一座可以俯瞰卡霍城所在山谷的丘陵。

一幅令人血液冻结的景象铺展在眼前。

数万，或许十万，甚至更多。

一片灰败蠕动的海洋，將卡霍城那座依山而建的堡垒团团围住，从山脚蔓延到视野尽头。

那不是活人的军队，没有旗帜，没有鼓声，没有有序阵列。只有死亡本身在缓慢执拗地移动。

它们曾经是人，是农民，是工匠，是妇女，是老人，甚至是孩子。如今只是被邪恶力量驱动的躯壳。

皮肤是尸骸般的青灰或冻僵的紫黑，许多身体残缺不全，露出森白骨头和冻结的黑紫色內臟。

它们无声前进，蹣跚而行，或者在地上爬行，如同潮水拍打礁石，一波又一波衝击著卡霍城的岩石城墙。

城墙之上，零星还有箭矢射出，偶尔有燃烧的油罐被推下，在尸鬼群中燃起一小片摇曳火焰，瞬间吞噬几十个扭曲身影，发出啪爆响和焦臭黑烟。

但火焰很快被后续涌上的尸鬼用身体压灭，或在风雪中熄灭。守军的抵抗如同暴风雪中的火星，微弱绝望。

尸鬼们叠罗汉般向上攀爬，不知疼痛，不畏死亡，后面的踩著前面的躯体，缓慢坚定地向上堆叠，形成一道道倾斜的、由尸体构成的恐怖斜坡。

城墙某些段落已被这些“活尸斜坡”淹没，灰色潮流沿著斜坡向上涌动。城头上偶尔还有金属反光闪烁，守军在做最后肉搏，但那些闪光迅速被灰色浪潮吞没。

没有吶喊，没有惨叫。只有低沉持续的、令人牙酸的摩擦声和挤压声，数万具尸体在移动、攀爬、相互碾压，混合风雪的呼啸，构成地狱合唱。

“怎么————这么多！”

佐文寒气从脚底直衝天灵盖，右手攥成拳头砸在身前雪地上，冰冷雪屑溅到脸上，却感觉不到丝毫凉意。

昆丁趴在旁边，脸色比地上雪还白，忧心忡忡：“塞外，长城，最后壁炉城————还有沿途所有村庄、堡垒。如果异鬼真的控制了这么多区域，这些地方的活人应该剩不下多少。就算只有一半可以战斗，也有数十万。我怀疑

他的声音乾涩，每个字像是从喉咙里挤出来的。

“那我们现在该怎么办”

佐文猛地转头看向昆丁，眼睛里布满血丝，胸腔里燃烧著想要做点什么的衝动。

昆丁知道这位正规军出身的队长在想什么。

他提醒：“光明使者给我们的命令是收集情报，没有让我们干预————等，只能等，看看卡霍城是能坚持住，还是会被毁灭————更重要的是，它们如何毁灭这里。”

卡霍城不可能倖存。

城里那些还在抵抗的活人最后价值，是用死亡过程为后来者留下关於敌人战术和能力的宝贵情报。

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