第一百一十三章 伦敦终局：火焰中的诅咒与救赎（1/2）
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伦敦的雾，从未像这几天这般阴冷。特展惨案的消息像疯长的藤蔓，缠满了整座城市——展览当天在场的观众，接二连三地以离奇方式死去。有人在自家书房被古埃及风格的青铜匕首刺穿胸膛，匕首上没有任何指纹；有人在博物馆附近的咖啡馆突发窒息，死前手里紧攥着一片干枯的木乃伊绷带；还有人深夜在家中看到“裹着白布的影子”，第二天便没了呼吸。所有死者的共同点，都是亲眼见过拉-安特夫王子的木乃伊，死因都与古埃及文物有关，现场找不到任何凶手的痕迹。
报纸头版用醒目的黑体字印着“木乃伊诅咒降临伦敦”，街头巷尾的人们神色慌张，路过博物馆时都绕着走。警方将博物馆层层封锁，警戒线外挤满了记者和围观者，可任凭法医如何检验、侦探如何排查，都找不到半点线索，只能任由恐慌像雾一样，弥漫在伦敦的每一个角落。
我和沈砚辞也没能置身事外。自从特展那天逃出展厅，我们就一直被无形的恐惧笼罩——夜里总能听到窗外传来“沙沙”的声响，像是绷带摩擦的声音；放在桌上的考古笔记，第二天会莫名翻到记载“永生诅咒”的那一页。沈砚辞几乎夜夜不合眼，守在我床边，生怕下一个遭遇危险的是我们。
这天清晨，电话铃声突然急促地响起，打破了短暂的平静。是吉尔斯爵士的私人助理打来的，声音带着哭腔：“沈先生，郭小姐，爵士他……他让我务必联系你们，说有关于木乃伊的重要发现，要当面告诉你们。他现在在私人实验室，情况很紧急！”
我们赶到实验室时，天边刚泛起一丝鱼肚白。实验室位于伦敦郊区的一栋老别墅地下室，门口的密码锁还亮着，显然吉尔斯爵士不久前还在这里。可推开门的瞬间，一股浓重的血腥味扑面而来，让我忍不住捂住了口鼻。
地下室里一片狼藉，实验台被掀翻，玻璃器皿碎了一地，福尔马林的气味与血腥味混杂在一起，刺鼻得让人头晕。而吉尔斯爵士，就倒在房间中央的显微镜旁，花白的头发沾满了血迹，头部有明显的钝器伤痕，双眼圆睁，显然已经没了呼吸。
“吉尔斯爵士！”沈砚辞快步冲过去，蹲下身试探他的颈动脉，随后沉重地摇了摇头。我的双腿一软，差点摔倒，沈砚辞及时扶住我，声音沙哑：“别害怕，有我在。”
我强忍着恐惧，看向吉尔斯爵士身旁的显微镜——它还亮着，载玻片上放着一小段泛黄的绷带，正是从拉-安特夫王子木乃伊身上取下的样本。沈砚辞小心翼翼地凑到显微镜前，眉头渐渐皱起：“这些纤维里，有奇怪的树脂成分，质地很粘稠，不像是古埃及传统的防腐工艺。”
他的话刚说完，我突然想起特展前吉尔斯爵士曾和我们提起过的疑惑：“我总觉得这具木乃伊不对劲，它的绷带里好像藏着什么……”当时我们都以为是他年纪大了过度谨慎，现在想来，他早就发现了异常，只是还没来得及告诉我们，就遭遇了不测。
“这些纤维里……有奇怪的树脂成分，不像是古埃及传统工艺……”吉尔斯爵士临死前的喃喃自语，仿佛还在实验室的空气中回荡，每一个字都带着绝望的警示。
就在这时，“砰”的一声巨响，实验室的铁门被猛地撞开，一股腐朽的气息瞬间涌了进来。我们惊恐地转头，只见一个高大的身影站在门口，裹着松散的亚麻绷带，绷带缝隙里露出干枯发黑的皮肤，双眼是两个空洞的黑洞，双臂僵硬地向前伸着——是拉-安特夫王子的木乃伊！它竟然从被封锁的博物馆里跑了出来！
“不……不可能……你已经死了三千年……”我吓得浑身发抖，下意识地躲到沈砚辞身后，牙齿控制不住地打颤。这具本该躺在玻璃展柜里的千年干尸，此刻就站在我们面前，一步步朝着我们逼近，每走一步，绷带都会发出“沙沙”的声响，像是死神的倒计时。
沈砚辞握紧拳头，指甲深深嵌进掌心，强作镇定地挡在我身前。他环顾四周，目光落在实验台旁的青铜斧头上——那是吉尔斯爵士收藏的古埃及文物，斧刃还泛着冷光。他快步冲过去，一把抓起斧头，转身面对木乃伊，声音坚定：“澄澜，你从旁边的通风口逃出去，这里交给我！”
“我不丢下你！”我紧紧抓住他的衣角，泪水在眼眶里打转，却倔强地不肯后退。就算是死，我也要和他死在一起，绝不能让他一个人面对这可怕的怪物。
木乃伊一步步逼近，腐朽的气息越来越浓，我甚至能看到它绷带下露出的干枯手指，指甲又长又尖，像是锋利的爪子。就在这千钧一发之际，一个熟悉的声音突然从房间的阴影里传来，带着难以言喻的痛苦：“拉-安特夫，我的兄弟！”
我们惊讶地转头，只见阴影中缓缓走出一个人，穿着黑色的风衣，戴着宽檐帽，遮住了大半张脸。他一步步走近，缓缓摘下帽子，露出一张我们无比熟悉的脸——是陆鹤州！
他的脸色苍白得像纸，眼神里满是疲惫与绝望，嘴角却带着一丝诡异的笑容。更让我们震惊的是，他的眉眼间，竟然与木乃伊有着几分相似，仿佛是跨越千年的复刻。
“鹤州？你怎么会在这里？你的腿伤不是还没好吗？”沈砚辞皱紧眉头，语气里满是疑惑。特展前陆鹤州因为腿伤一直在酒店休养，我们以为他和这场灾难无关，可现在看来，他不仅有关，还藏着我们不知道的秘密。
陆鹤州没有回答他的问题，只是死死盯着木乃伊，声音低沉而沙哑，像是从喉咙深处挤出来的：“千年前，我为了争夺王位，杀了你。可我没想到，祭司会对我下永生诅咒，让我看着你沉睡，看着王朝覆灭，看着身边的人一个个离去，独自活了三千年。”他的眼泪顺着脸颊滑落，滴在地上，“永生不是恩赐，是最可怕的惩罚！我受够了这种孤独，现在，杀了我吧！让我们一起解脱！”
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