第17章 安边（2/2）
与王台一同获得赏识的还有觉昌安，觉昌安的功劳也被辽东巡抚张学颜与辽东总兵李成梁看在眼里。觉昌安在建州女真中有着一定威望，且为人务实、对明廷恭顺，若是能扶持他，便能进一步加强对建州女真的管控。
于是，二人联名向明廷举荐保举，任命觉昌安为羁縻建州左卫都指挥使。羁縻建州左卫都指挥使，虽只是明廷在女真设置的羁縻官职，却有着重要意义，这意味着觉昌安获得了明廷的正式认可，成为建州左卫的合法首领。
随后，觉昌安便着手在自己的族群聚集地，修建一座土屯作为居城，以彰显自己的身份与地位，并命名为赫图阿拉。与此同时，建州女真格局也随着王杲覆灭、觉昌安崛起发生了彻底改变，形成了王兀堂、尼堪外兰与觉昌安三足鼎立的态势。
王兀堂是建州女真栋鄂部首领，在王杲覆灭后扩充势力，成为建州女真当下最强势力，尼堪外兰是建州女真苏克素护部首领，凭借着这次带路的联系获得扶持。而觉昌安则凭借着明廷的正式任命与赫图阿拉的根基，三方相互制衡、相互牵制，共同构成了建州女真的新格局。
这一格局的形成对明廷而言，无疑是一件好事。自明英宗朱祁镇土木堡之变后，明廷国力衰退，对辽东边疆的管控力逐渐减弱，建州女真各部趁机崛起，相互攻伐，叛乱不断，明廷始终无法有效掌控建州。
而万历二年王杲叛乱被平定，王台受封、觉昌安任职，建州女真形成三足鼎立之势，明廷通过扶持王台、觉昌安等首领，成功实现了对建州女真的重新管控。自明英宗以来逐渐丧失的建州管控权，终于再度回转到明廷手中。
然而边事大捷的喜悦并未持续太久，寒冬褪去，万历三年（1575年）的新春气息尚未在紫禁城散尽，年轻的万历帝朱翊钧却已被一桩桩烦心事缠得焦头烂额，往日里的意气风发渐渐被愁云所笼罩。
此前，新春佳节将至，年少的万历帝念及朝野初安，便想在紫禁城举办一场盛大的鳌山烟火，一来庆贺平叛之功，二来也能舒缓连日学业的疲惫，以此彰显皇家气象。可这一想法刚一提出，便被首辅张居正出言劝阻，万历帝只得无奈作罢，心中郁闷却难以排解。
若仅仅是一场烟火未能举办，倒也不至于让万历帝如此犯愁。可年关过后，一道更为棘手的难题摆在了他的面前——金花银积欠严重。金花银始于正统年间，本是田赋折银，规定米麦每石折价缴纳用于皇室开支，历经数朝，已然成为皇室不可或缺的财政支撑。
可到了嘉靖朝以来，金花银征收却愈发困难，势豪权贵凭借特权抗缴，地方解官从中侵渔克扣，导致积欠逐年累加，到万历三年年初，积逋已达一百六十一万两之多。皇室永运库早已告急，连后宫用度等基本开支都难以保障。
束手无策之下，掌管皇室府库的永运库只得硬着头皮移文户部，恳请调拨太仓库的备边银两，以补充皇室供应空缺。要知道，太仓库银两乃是专门储备的备边专款，是支撑辽东、蓟州等边疆防务的命脉。
接到永运库移文后，户部尚书王国光顿时陷入了茫然无措的境地，一边是皇室刚需，一边是边疆安危，二者皆不可弃，可国库空虚实在难以两全。无奈之下，王国光只得连夜整理账目，开列自嘉靖以来京库金花银的拖欠明细，次日一早上朝奏报，恳请万历帝三思。
金銮殿上，王国光手持奏疏，神色凝重的启奏：
“陛下，自世宗朝以来，金花银积欠日甚，如今永运库告急，臣亦知晓皇室用度艰难。可太仓库备边银两，乃是边疆防务根本，自去年平叛以来，调拨已近二百万两，如今库存所剩无几，若再继续调拨，日后边疆再有缓急，诸如女真各部异动、蒙古鞑靼侵扰，臣实在不知该如何支应！”
言罢，王国光躬身叩首，语气中满是无奈与焦虑。
听着王国光的奏报，万历帝的脸色愈发难看，心中积郁瞬间爆发，谕示群臣道：
“金花银乃是供上用的正项，朕继位以来，折征已然轻减，规定季征季解，何曾有过额外加派？可如今，势豪权贵公然抗纳，地方解官中饱私囊，致使积欠高达一百六十一万两！朕下令严查催科，却有人以催科过厉为由，簧鼓惑众，公然阻挠！”
说到此处，万历帝语气愈发激昂，目光扫过殿下文武，满是不满：
“国赋形同虚设，奸蠹逍遥法外，朝廷姑息纵容，祖宗法度何在？朕意已决，太仓库银两暂调部分补充永运库空缺，同时严令各地严查金花银积欠，严惩抗纳权贵与侵渔解官，务必将积欠追缴到位！”
万历帝的谕示一出，金銮殿上顿时鸦雀无声，百官皆不敢多言。张居正站在群臣之首，眉头紧锁，虽有异议却也明白此刻万历帝心意已决，且皇室用度确实艰难，只得暂时隐忍，待日后再寻时机劝谏。
金花银积欠根源，在于势豪权贵的特权垄断与吏治腐败，嘉靖朝以来，皇室、王公、勋戚、宦官广占良田却不纳税，导致“有田而无税”，赋税压力尽数压在百姓身上，而地方官吏畏惧权贵，不敢严查。久而久之，积欠愈演愈烈，若不彻底整顿，不过是治标不治本，日后必然还会出现类似困境。
王国光虽仍有担忧，却也不敢违抗圣意，只得躬身领旨，心中却暗暗发愁——备边银两本就所剩无几，此番调拨之后，边疆防务必然受到影响，辽东刚刚稳定的局势，或许又将面临新的隐患。
万历三年的开端，没有预想中的太平顺遂，反而以一场财政危机拉开序幕。拿备边的太仓库银两，填补金花银积欠的空缺，看似解了皇室的燃眉之急，却也埋下了诸多隐患。边疆防务的削弱、朝野矛盾的加剧、吏治腐败的凸显，都在无形中影响着明廷的统治。