第480章 大决战（1/2）

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第480章大决战

李过、刘宗敏虽从徐河北岸撤军，但为了袭扰夏军粮道，并未把游骑撤下，而今终于找到了。

李自成尚未发话，刘宗敏急不可耐道：「快讲！」

那骑兵喘著粗气，抹了一把脸上的汗泥道：「夏军粮道是从京师通到定兴，再通到安肃，最后再通至徐河，安肃县每日清晨发一队，运粮至徐河，每队二十到一百辆牛车不等。」

「牛车?」宋献策眉头一皱，「看准了吗?」

骑兵道：「没错！大件辎重都用牛车拉送，少量也有民壮用手推车运送。」

宋献策喃喃道：「每日早晚各发一队，算上路途时间，牛车要在两三千上下，北直隶缺粮少畜，这么多牛，从哪弄来的?」

刘宗敏顾不上这些，只问夏军粮道防御如何。

那骑兵道：「夏军运粮队，每队派有步卒四五百人，鲜有骑兵，陈将军为免打草惊蛇，未敢轻战，派小人前来禀报。」

陈将军就是陈永福，此人原是前明河南总兵。

一年前李自成攻破洛阳，残杀福王，引得天下震动，全省闭城坚守，其中陈永福镇守的开封守得最久，凭一座孤城苦守了五个多月。

李自成破城之后，念惜其才，将陈永福招来，此后陈永福对大顺忠心耿耿，现担任前锋制将军一职，刘宗敏南撤之后，便留他统领游骑寻找夏军粮道。刘宗敏又问了些许细节，那骑兵一一对答。

李自成眼底闪过一丝精光，他本就打了「放敌渡河、平原决战」的心思，而今又摸到了夏军的后路命脉，若能袭扰得当，定能让夏军未战先衰。

地上跪著的李双喜抱拳道：「陛下，请准末将戴罪立功！」

李自成看向他，心中略感犹豫。

平心而论，李双喜性格急躁，尚缺历练，不是统兵人选。

可决战在即，李自成身边大将各有重任，抽不开身去后方袭扰，偏偏袭扰粮道又事关全局，凭陈永福麾下的明军降卒未必能应对周全。

思忖再三，李自成道：「过徐河后，你要听陈将军调遣，若再浪战丧师，两罪并罚，届时莫怪军法无情。」

李双喜大喜拱手：「是。」

他说罢便点齐兵马，带著自己部下向徐河以北而去。

李自成又向徐河方向眺望一眼，但见河上火船已全部熄灭，徐河重陷一片黑暗之中，两岸夏军大营火把星星点点，蔓延二十余里。

李自成心中对刘芳亮道：「兄弟，此仇我暂且记下，决战之日，血战血偿！」

片刻后，李自成掉转马头回营。夏军工事修得极细致，闯军还不时袭扰，进度不快。

另一面，李双喜处捷报频传。

大夏安肃县到徐河一线的运粮队都有士兵护送，老营骑兵一旦靠近，夏军便结空心方阵，排枪齐射下，老营骑兵难以下手。

李双喜便带人至安肃县以北，在涿州附近游弋。

此处离战场前线有一百五十多里，护送粮草的士兵很少，民壮都是当地普通百姓，手无寸铁。

李双喜袭扰频频得手，凡是被他盯上的，不论士兵、民壮通通射杀斩杀，不留活口。

这做法虽说是残暴了些，可效果立竿见影，再没有百姓敢为夏军运粮，一时民壮骤绝。

就连夏军前线的运粮队也从每日一趟变为了两日一趟。

转眼已过十天，夏军河滩工事修筑完毕，决战已是一触即发。

李自成在帐中聚将，商讨决战布置。

「……此战布置悉如战前，仍是刘宗敏掌右翼，李过掌左翼，田见秀掌前军，高一功掌后军，中军由我亲掌。」

李自成缓缓道。「盾车、一窝蜂、喷筒等军械准备得如何?」

高一功道：「启禀陛下，盾车备了八千辆。一窝蜂喷筒等已从河南运抵，共有万余架。」

「袁宗第的东路军走到何处了?」

宋献策道：「已至十五里外。」

刘宗敏急道：「末将已募得死兵八千，都配好了狼牙棒和重甲，其家人也安置妥当。」

李自成点点头，神情严肃：「夏军火器强横，正面冲阵于我军不利，一旦交战，先用辅兵上前消耗，择机于其两翼……」

这时一串急速马蹄声在帐外响起，快马奔来到帐前，骑兵冲入帐中，跪地禀告：「陛下，陈李二将军在涿州遇伏，损失惨重……陈将军身受重伤，率残部逃出包围，李将军……生死不知……」

帐内安静片刻，接著轰然炸开。

「什么?」

「平原之上怎会遇伏?二人手下可都是骑兵啊！」宋献策急道：「究竟发生何事?一字一句道来。」

那骑兵颤声道：「数日前，陈李二将军在野狐洼宿营……」

「地图！」李自成喊了一声。不待他说，李过已将地图拿来，众将找半天都没找到此地在何处。

那报信的骑兵道：「野狐洼在涿州西南二十里，是一片被荆条林、土坡环绕的低洼地。」

众将根据他的说法往那片地区看去，在地图上，野狐洼就是一片白地，远离官道、村寨，四周荒无人烟，因过于荒僻隐蔽，甚至没标出来。

在这种深山老林里夜袭，不打火把连路都找不著，陈、李二人选在此处宿营已是谨慎之至，仍能被敌人找到夜袭，实乃咄咄怪事。

骑兵接著道：「是当地乡绅民团给夏狗引的路，走了一条山野小径，把我们的岗哨全摸了，弟兄们半点防备都没有……被……被全都……唉！」

众将都是领兵之人，知道军中以建制号令为重，一旦遭遇夜袭，慌乱之下，兵找不到将，将找不到兵，几万人被数百人冲散都是常事。

让他们诧异的是，夏军从哪找来的民团?

北直隶樵夫不少，给十几个铜板，找个带路的樵夫有一大堆。但夏军能神不知鬼不觉地把全部岗哨摸掉，显然有人提前踩过点。

这所谓的民团不仅带路，还参与夜袭，恐怕还透露了兵力部署、警戒位置、宿营规律的消息，算是把自己身家性命都赌上了，为了帮夏军，值得吗?

刘宗敏道：「弟兄们死伤如何?」

「只剩……三十来人，正往南撤……」

宋献策见李自成脸色铁青，问道：「李将军呢?」「袭营那晚周围枪声大作，弟兄们乱作一团，有弟兄看到李将军跑著跑著栽倒，不知生死……」

如此说来，十有八九就是死了。

若被夏军俘获，反比死了还要更惨。

「呜————」

便在此时，低沉的号角声于帐外响起，声震四野。

一名士兵快步走入帐中，拱手道：「陛下，夏军全军渡河了。」

储君身死，前军新败，士气低迷，众将都低头不语。

宋献策道：「陛下，是不是先后撤数里?」

李自成目光缓缓滑过众人：「决战迫在眉睫，我军又添小败，尔等是不是以为此乃凶兆?」

众将被点破心中所想，全都目光躲闪。

半晌之后，只听李自成轻笑一声：「不过是折损一支偏师罢了，天塌不下来！」

他顿了顿又道：「昔年咱们在陕北起事，落魄时只剩千余骑，而今却如何?洪承畴已是新朝的大学士了。而今，我们有三十万大军，难道还怕区区十万夏军不成?

老子本以为宰了朱家的王爷、皇帝，弟兄们就能过上好日子。

不料夏狗窃居京师，又和乡绅们搅和到了一起，他们府库里有的是粮食，却不拿出半点赈灾，想眼睁睁地看著咱们饿死！」

这话一出口，营中将领皆满脸怒意，他们在西北起兵之时，被朝廷乡绅联手坑害死不知多少弟兄，对富人、乡绅们恨之入骨。

建国之后，在洪承畴、牛金星劝解之下，大顺政策温和许多。

而今李自成旧事重提，又让新仇旧恨一起涌上来。

李自成缓缓道：「这一仗不打，贺人龙、刘芳亮、李双喜的仇都报不了！千万大顺军的冤魂，亿万西北百姓的冤魂，也难以告慰。」

刘宗敏拱手道：「陛下！末将愿做先锋，马踏敌阵，把夏狗全都碾成肉泥！」

其余将领也都大声请战。

李自成静待诸将叫嚷片刻，一拍桌子朗声道：「好！传令各营列阵，北向迎敌！」

「是！」帐内诸将一起抱拳，声震军帐。

李自成的军令层层散播，营中鼓角传令之声与马蹄声交织成片。正午时分，闯军已离开营帐，于保定城北平原梯次展开。

李自成穿戴甲胄，骑马出营，在亲兵的簇拥之下，站于中军之中，听得耳畔鼓角之声不绝。

他所处之处是一极缓的土坡，高不过一丈，已是战场制高点，能大致看清战场形势。

李自成向周围望去，皆是黑压压的一片，这附近本该是大片麦田，如今已完全看不清楚，大军军阵遮蔽了大地之上所有的事物。

全军东西横亘近十二里，南北厚达三里，在李自成眼前，大顺的军队三面望不到尽头。

李自成在马上，手搭凉棚，向正北望去，数里之外，遥遥可见一线黑潮压来。

两军相向行军，小半个时辰，彼此看清对方军容。

李自成只见敌人中军步兵分为前后两线排布，每线步兵有两排人，阵形紧凑。

夏军为数不多的骑兵都布置在中军，中军之后便是炮兵和辎重，其两翼防守全靠步兵，只有少量的骑兵。

行军时还有人敲战鼓，士兵肩扛燧发枪，踩著鼓点而行，连脚步都完全一致，仿若一个模子刻出来的。

步入二里之内，还能听见夏军如重锤夯地一般的脚步。

远望去，夏军像是切割整齐的十几块豆腐块，横亘在十几里宽的战场上，万点鲜红旗帜在风中翻飞。夏军行至二里之外停步，整顿队形。

中军中，雷三响的帅旗和夏王的龙纛立于一处，龙纛上五爪金龙翻卷不止，几欲腾飞，四周是列阵如墙的骑马亲军。

李自成只听己方军阵中，偏将训话声不断传来。

「盯紧自家队旗！队旗不动，敢私自后退的，督战队的砍刀立斩不饶！」

「……把眼前的夏狗击败，好日子就来了！这是咱们大顺最后的一场硬仗，打赢了夏狗，顿顿都能吃饱肚子，人人都能分得田地！」

「……冲上去不要怕，杀一个够本，杀两个净赚！纵使小队撤了，也不许从中军退下，要往两边走！都他娘给老子记清楚！」

「七两，你怕个甚！你不是要给二栓叔报仇吗?你不是要回家见老娘吗?打完这一仗，什么都有了。」

这种阵前喊话专由小校、队正来做，他们手底下一般只管几十号人。

统兵将帅面对几十万人，纵使喊话了也听不清。

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