第519章 返航急如焚，光启定三策（2/2）

徐光启瞳孔一缩。

“所以，”

国王拍拍他肩膀，“我们是一根绳上的蚂蚱。”

“这次你回去，若能挡住他们，不仅是救了大明，也是救了葡萄牙，救了整个欧洲。”

他使了个眼色，侍从抬上来三个橡木箱。

“这是本王私人赠送：一箱是最新的航海钟，比你们在安特卫普见到的更精准；一箱是威尼斯玻璃工坊的显微镜，倍数更高；还有一箱……”

国王打开箱盖，里面是满满的金币，“算是本王对格物学堂的捐助。希望有一天，葡萄牙的学子也能去大明学习。”

徐光启深深一揖：“臣代靖海王、代大明，谢陛下厚赠。”

临登船前，陈洪范匆匆赶来——他是昨夜才逃回里斯本的，安特卫普那场大火后，他被全城通缉，好不容易才躲过追捕。

“徐大人，”

陈洪范眼圈发红，“铅盒已经托付给信得过的商船，走的是印度洋航线，最迟九月底到月港。”

“有劳陈老板。”

徐光启从怀中取出一封信，“这封信，烦请陈老板亲自交给靖海王。里面……是我的一些猜测。”

“猜测？”

“关于‘播种者’真实身份的猜测。”

徐光启望向东方，“我总觉得，这个人，我们可能都认识。”

陈洪范郑重收好信：“大人放心，陈某就算死，也会把信送到。”

“别说死。”

徐光启拍拍他肩膀，“好好活着，等回国了，我还要请你喝酒。”

“一定！”

午时三刻，吉时。

“破浪号”缓缓驶离里斯本港。

岸上，葡萄牙王室仪仗肃立，礼炮鸣响二十一响——这是送别君主的礼节。

徐光启站在船尾，望着渐渐远去的欧洲大陆。

六个月前，他意气风发地出海，想的是开眼界、学知识、结友谊。

六个月后，他带着一身伤、一箱证据、和一肚子沉重的心事返航。

世界远比他想象的复杂，也远比他想象的……险恶。

“大人，”

孙传庭走过来，脸色古怪，“有件事……”

“说。”

“佩德罗……就是那个导航员内鬼，”

孙传庭压低声音，“今早检查船舱时，发现他死在床上，七窍流血，像是中毒。但昨夜没人接近过他。”

徐光启心中一凛：“搜身了吗？”

“搜了。”

孙传庭递过来个小铁盒，“在他枕头里找到的，里面……有张纸条。”

徐光启打开铁盒。

纸条上只有一行字，是用血写的：

“园丁有令：若徐使团平安返航，则启动‘最终绽放’。”

“八月十五，当血月凌空，金雀花将开遍大明十三省。”

“此为……神之净化。”

字迹狰狞，像垂死之人的最后诅咒。

徐光启捏着纸条，手指微微发抖。

最终绽放……

开遍大明十三省……

难道他们不只是要投毒几个港口，而是要在……全国同时引爆瘟疫？！

“大人，”

柳莺的声音在颤抖，“您看海面……”

徐光启抬头。

远处海平面上，不知何时聚集了数十艘船影。

不是黑帆快船，是各式各样的商船、渔船、甚至有几艘挂着奥斯曼旗帜的战船。

它们远远地、沉默地排列着，像在……目送。

或者说，监视。

“传令。”

徐光启深吸一口气，“全速前进，不得停泊，不得靠岸。”

“所有火炮装填，进入战备状态。”

“是！”

帆满，风疾。

“破浪号”像支离弦的箭，劈开大西洋的波涛，向东，向东。

船舱里，徐光启摊开世界地图，手指从里斯本划过好望角、印度洋、马六甲，最后停在大明的海岸线上。

距离八月十五，只剩五天了。

五天，要跨越万里海疆。

五天，要织好那张天罗地网。

五天，要阻止一场灭国之灾。

他闭上眼，脑中浮现出苏惟瑾的面容。

老师，学生回来了。

带着欧洲的硝烟，带着地中海的浪涛，带着……一场可能席卷大明的风暴。

您，准备好了吗？

“破浪号”驶入大西洋深处第三日，瞭望哨忽然惊呼：

前方海面上，漂浮着上百具尸体！

皆穿欧洲服饰，死状凄惨。

更诡异的是，尸体中央有艘半沉的奥斯曼商船，船桅上绑着个人——竟是陈洪范！

他还活着，但浑身是血，看见“破浪号”时拼命挥手，嘶声大喊：

“徐大人！别过来！”

“船上有——”

话音未落，一支弩箭贯穿他胸膛！

几乎同时，那艘奥斯曼商船轰然爆炸，火焰冲天！

而在爆炸的火光中，徐光启清楚看见，对面海平面上，六艘黑帆快船正缓缓升起一面新旗：

黑底，金色十字架缠绕荆棘，下方一行拉丁文——“圣殿永存”。

他们不是来追击的，是来……截杀的！

而此刻，“破浪号”正驶入一片浓雾区，罗盘指针疯狂旋转，船速骤降——是磁暴！

这片海域，早被动了手脚！

前有埋伏，后有追兵，绝境之中，徐光启能否带着三策和证据，活着回到大明？

那艘爆炸的奥斯曼商船上，陈洪范临死前想警告的，究竟是什么？