第531章 蒸汽机轰鸣，瑾王见“黑龙”（1/2）

西苑的绿雾，在八月十五子时前一个时辰，突然退了。

退得毫无征兆——就像涨潮时汹汹涌来，退潮时悄无声息。

吴又可带着医官们站在隔离沟旁，眼睁睁看着那笼罩了西苑九日的绿雾，如被一只无形大手收走般，缩回裂缝，再缩回丹炉，最后连炉盖缝隙里那点绿光也熄了。

只剩下八个青铜基座，围着一尊寂静的丹炉，在月光下泛着冷硬的金属光泽。

“王爷……”吴又可声音发颤，“这、这怎么回事？”

苏惟瑾站在坑边，手中那枚从顾宪成处查获的干枯花瓣已化为灰烬。

他盯着丹炉，超频大脑疯狂运转，却推演不出任何合理解释——按照所有线索，八月十五子时该是“金雀花开”、毒雾爆发之时，怎么会……

“先封坑。”他最终下令，“用铅板覆盖，灌入石灰砂浆，把整个坑填死。

没有我的手令，任何人不得靠近。”

“那炉子……”

“一起埋。”苏惟瑾转身，“有些东西，不该见天日。”

他走得很快，仿佛要逃离什么。

张居正跟在身后，低声问：“王爷，明日西山那边的试验……”

“照常。”苏惟瑾脚步不停，“西苑的事，一个字都不许泄露。

明日试验成功，正好转移朝野视线。”

八月十六，西山格物大学实验场。

这地方原是前朝某位王爷的猎苑，荒废多年，被苏惟瑾划给了格物大学做试验场地。

如今整出好大一片平地，三面环山，一面临水，用木栅栏围起来，门口挂着“格物重地，闲人免入”的牌子。

可今日，牌子摘了。

木栅栏外，黑压压站满了人——京官来了大半，六部的、都察院的、翰林院的，还有不少勋贵武将。

大家都伸长了脖子，往场子里瞧。

场子中央，搭着个竹棚。

棚底下，蹲着个黑黝黝的大家伙。

那玩意儿有三丈长，一丈高，通体铸铁，像个卧着的怪兽。

最前面是个大圆桶，那是锅炉；中间是个稍细的汽缸，连着曲轴和飞轮；后面还有一堆管道、阀门、齿轮，看得人眼花缭乱。

工匠头子徐正明这会儿正带着十几个徒弟做最后检查。

这汉子四十出头，脸被炉火熏得黑红，手上全是老茧，穿着身打补丁的短褐，可眼睛亮得吓人。

“压力表，正常！”

“冷凝器注水完毕！”

“安全阀校验过三遍！”

徒弟们一项项报，徐正明一项项点头。

他走到那“怪兽”旁，摸了摸冰冷的铁壳，低声念叨：“黑龙啊黑龙，今日可要争气……”

正说着，外头传来净鞭声。

“陛下驾到——”

全场跪倒。

小皇帝朱载重从御辇上下来，穿着一身明黄常服，小脸兴奋得发红。

他身后是苏惟瑾，再后头是费宏、张居正等阁臣。

“平身。”朱载重摆摆手，眼睛直往场子里瞟，“国公师父，那就是……蒸汽机？”

“回陛下，正是。”苏惟瑾引着皇帝走进场子，“此物名曰‘黑龙一号’，乃是格物大学机械科研制三年之功。”

朱载重走到那铁家伙前，好奇地摸了摸：“它……真能动？”

“能。”苏惟瑾朝徐正明点点头，“开始吧。”

徐正明深吸一口气，朝徒弟们一挥手：“点火！”

炉门打开，煤块填入，火把扔进。

起初只是微弱的红光，随着风箱拉动，火焰越来越旺，透过观察孔能看到锅炉里的水开始翻滚。

全场寂静，只有风箱的呼呼声和煤炭燃烧的噼啪声。

半炷香过去，那铁家伙纹丝不动。

几个官员开始交头接耳：

“这……能行吗？”

“烧了这么久，连个响动都没有……”

“听说花了十几万两银子呢，可别打了水漂……”

议论声越来越大。

都察院有个老御史，捋着胡子摇头：“奇技淫巧，劳民伤财啊……”

徐正明额头冒汗，眼睛死死盯着压力表。

指针在缓慢上升，可离启动压力还差一点……

“再加把火！”他咬牙道。

徒弟们拼命拉风箱，炉火轰然暴涨。

压力表的指针猛地一跳，越过红线——

“开阀！”徐正明嘶声大喊。

一个徒弟扳动阀门。

“嗤——”

一股白汽从排气口喷出，声音尖锐刺耳。

紧接着，汽缸里的活塞开始动了——先是缓慢的、几乎看不见的移动，然后越来越快，带动曲轴旋转，曲轴又带动那个直径六尺的飞轮……

飞轮转起来了！

起初很慢，能看清每一根辐条。

然后加速，越来越快，最后变成一片模糊的虚影。

沉重的轰鸣声充满整个场地，地面都在微微震动。

“动了！真动了！”

“我的老天爷……”

“这、这力气得多大啊……”

百官们瞪大眼睛，有的张着嘴，有的揉着眼睛，不敢相信自己看到的。

朱载重激动得直拍手：“好！好！国公师父，它……它能替牛马拉车吗？”

“不止。”苏惟瑾微笑，“若装于船上，可逆风逆水而行，日行千里。

若置矿场，可昼夜不停抽水排水。

若用于纺纱织布，一机能抵百人手力。”

他转身，面向百官，声音朗朗：

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