第595章 李太后干政，瑾王巧周旋（1/2）

刑部大牢那场火，烧掉了七具待解剖的尸体，也烧断了“金雀入脉”最直接的线索。

张二狗失踪，医科院血字，还有那枚嵌着雀形金粉的铜纽扣——这一切都指向金雀花会正在利用大明的医学体系做文章。

但苏惟瑾知道，眼下有比这更迫在眉睫的麻烦。

十一月初三，慈宁宫。

李太后端坐在珠帘后，穿着一身暗红织金凤纹常服，头上只簪了支点翠步摇，看着朴素，可那股子母仪天下的气度，却比三年前更足了。

她手里端着盏雨前龙井，慢条斯理地吹着浮沫，帘外站着她的兄长、锦衣卫指挥佥事李伟。

“……江南织造局的刘主事，上个月丁忧了。”

李太后声音平缓，听不出情绪，“这个缺，多少人盯着。”

“哀家听说，户部有个郎中叫赵志皋的，是隆庆五年的进士，办事还算勤勉。”

李伟四十出头，身材微胖，穿着一身崭新的飞鱼服，闻言忙躬身：“太后圣明。”

“这赵志皋是臣的同年，为人最是稳妥。”

“若能去织造局，定能为朝廷分忧。”

帘外侍立的几个宫女太监，都低着头，眼观鼻鼻观心。

这话说得含蓄，可意思明白——太后想安排自己人。

消息传到军机处时，苏惟瑾正在看西山矿脉的勘探报告。

陆松低声禀报完，补了一句：“王爷，李伟这半年，往江南递了七封信，收了三封回信。”

“收信人是苏州知府赵文奎——就是当年南京国子监那个赵守拙的侄子，李伟的远房表亲。”

“赵文奎……”

苏惟瑾放下报告，“我记得他。”

“嘉靖四十五年进士，靠钻营爬到苏州知府，政绩平平，贪墨倒是有几桩。”

“正是。”陆松道，“太后这是想先在江南织造局安插人手，再把赵文奎调进京城。”

苏惟瑾笑了，笑意未达眼底。

李太后垂帘三年，前两年还算安分，一心教导小皇帝。

可随着皇帝渐长，她那份“母以子贵”的心思，也渐渐活络起来。

外戚干政，历朝历代都是祸端，汉之吕后、唐之武后，近在眼前。

但他不能硬顶。

十一月初五，乾清宫小朝会。

小皇帝朱常洛坐在御座上，努力挺直腰板。

他今年八岁，已能读《论语》《孟子》，算学也学得不错，偶尔还能蹦出几句格物学堂教的“杠杆原理”。

李太后依旧垂帘，只是今日的帘子比往常薄了些，能隐约看见人影。

吏部尚书呈上江南织造局主事的候选名单，共五人。

苏惟瑾接过，扫了一眼，果然有赵志皋——排在第三位，履历写得花团锦簇，可细看全是虚词。

“陛下，太后，”苏惟瑾出列，“江南织造局年办宫廷绸缎五万匹，关乎内帑，人选须慎之又慎。”

“臣以为，当选精通织造、清廉干练者。”

帘后，李太后的声音传来：“摄政王说得是。”

“哀家听闻，户部郎中赵志皋曾督办过山西绢帛，颇有经验。”

“太后明察。”苏惟瑾躬身，“赵郎中的确督办过山西绢帛。”

“只是……”他话锋一转，“泰昌元年山西绢帛贡品，有三分之一以次充好，被内监退回。”

“当时督办的，正是赵郎中。”

帘后沉默片刻。

李伟站在武官队列里，脸上一阵青一阵白。

苏惟瑾继续道：“臣这里还有一份考成记录。”

“赵志皋在户部三年，经手钱粮七十八万两，其中十二万两账目不清。”

“去年审计，他名下多了两处宅院，来路不明。”

这话说得很重了。

李太后的声音冷了下来：“摄政王的意思是，哀家荐人不当？”

“臣不敢。”苏惟瑾神色不变，“太后深居宫中，不知外官底细，也是常情。”

“故臣以为，选官之事，当由吏部初选，陛下与太后共定——如此，既显天家恩德，又免奸佞钻营。”

他把名单呈给太监，太监捧到御前。

朱常洛接过，眨了眨眼，看向帘子：“母后，儿臣觉得……排第一的这个叫周顺昌的挺好。”

“他是格物大学织造科毕业，在苏州织染局当过三年差，还改良过提花机，让云锦产量增了三成。”

孩子声音稚嫩，可说得有条有理。

李太后在帘后一怔——儿子什么时候懂这些了？

苏惟瑾适时道：“陛下聪慧。”

“周顺昌确是实干之才。且其父周大壮，是嘉靖三十八年蓟镇殉国的把总，忠烈之后。”

忠烈之后，技术出身，政绩突出——无可挑剔。

李太后沉默了。

她能说什么？说皇帝选得不对？还是坚持用自己那个有贪腐嫌疑的亲戚？

良久，帘后传来一声轻叹：“皇帝既看中了，便依皇帝吧。”

“谢母后！”朱常洛脆生生道，扭头冲苏惟瑾眨了眨眼——那是师徒间的小默契。

退朝后，慈宁宫偏殿。

李太后屏退左右，独留李伟。

她盯着兄长，声音发寒：“你那同年，到底干不干净？”

李伟冷汗直冒：“太后，这、这官场上，谁没点瑕疵……”

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