第602章 非洲奴隶贸，瑾王定干涉（2/2）
安东尼奥气得脸红脖子粗：“你们这是要撕毁盟约！别忘了，澳门是我们葡萄牙的租借地！”
“租借地，”徐光启放下茶盏，“是嘉靖皇帝陛下恩准的。”
“条款里写得明白：葡萄牙人须遵守大明律法，不得为恶。”
“掠卖人口，在我大明律里是斩立决的重罪——总督阁下，您是想试试？”
轻飘飘一句话，安东尼奥像被掐住脖子。
他当然知道大明的厉害。
这些年南洋水师越来越强，新式蒸汽铁甲舰已经下水，真撕破脸，澳门这弹丸之地，还不够人家一轮炮轰。
“那、那你们真要派舰队去非洲？”他语气软了。
“不是‘真要’，是已经派了。”徐光启从袖中取出一份军报抄本，“五日前，南洋水师提督苏惟山亲率‘镇远’、‘靖海’、‘扬威’三艘铁甲舰，并福船十二艘，已过马六甲海峡，往西去了。”
“预计本月下旬可抵东非海岸。”
安东尼奥腿一软，瘫坐在椅子上。
三艘铁甲舰！
那可是能硬抗风浪、装备六十门火炮的巨兽！
加上十二艘福船，这支舰队拉到欧洲都能搅个天翻地覆，更别说对付那些只有几条破船的奴隶贩子了。
“你们……你们这是威胁！”他有气无力地抗议。
“不，”徐光启站起身，整了整衣襟，“这是告知。”
“大明水师巡航公海，合理合法。”
“当然，若遇贩奴船——尤其是挂葡萄牙旗的——我们会依大明律处置。”
“总督阁下最好赶紧给西非那边传个话，别到时候闹得不好看。”
说完，拱手一礼，转身走了。
安东尼奥呆坐半晌，忽然跳起来，冲秘书吼：“快！快给里斯本写信！”
“还有，通知圣乔治堡……暂停，暂停所有‘货物’装船！”
七月十七，东非海岸，蒙巴萨以北二百里海面。
南洋水师巡航舰队瞭望哨最先看见的是一缕黑烟——不是船烟，是岸上村庄着火冒的烟。
“提督！左前方有船！”瞭望哨大喊。
苏惟山（苏惟瑾的堂弟，当年跟着打琉球的小伙子，如今已是独当一面的水师将领）举起望远镜。
只见三艘欧式帆船正仓皇离岸，船型吃水很深，显然是装了重货。
船帆上，葡萄牙国旗脏兮兮地耷拉着。
岸上，几个黑人正追到海边，挥舞着长矛嘶吼。
更远处，村庄的火光还在烧。
“靠上去，”苏惟山放下望远镜，“发旗语：令其停船受检。”
旗舰“镇远”号升起令旗，蒸汽轮机轰鸣，巨舰劈波斩浪，很快截住那三艘船的去路。
对比之下，那三艘船小得像玩具。
葡萄牙船长是个独眼龙，站在船头喊话（通过通译）：“这里是葡萄牙王国船只！你们无权拦截！”
苏惟山都懒得回话，一挥手。
“靖海”号侧舷炮窗齐齐打开，二十门黑洞洞的炮口对准目标。
阳光下，新铸的青铜炮身闪着冷光。
独眼龙咽了口唾沫。
两刻钟后，水师官兵登上贩奴船。
底舱门一打开，恶臭扑鼻。
昏暗的舱里，挤着上百个黑人，男女老少都有，个个瘦得皮包骨，眼神麻木。
铁链锁着脚踝，磨得血肉模糊。
随船医官粗略检查，低声禀报：“提督，已有十七人病死，尸体就在角落堆着。”
“还有三十多人染病，若不及早救治，怕也……”
苏惟山脸色铁青，转头问那独眼龙：“这些人，哪来的？”
独眼龙还在嘴硬：“是、是他们自愿签了契约，去巴西做工……”
“自愿？”苏惟山指着角落里一具孩童尸体，“这孩子，也是自愿？”
独眼龙不吭声了。
“全部带走，”苏惟山下令，“奴隶解救，押送船主及水手回国受审。”
“船只没收。”
“你们不能这样！”独眼龙急了，“这是葡萄牙的财产！”
苏惟山瞥他一眼：“在大明水师眼里，只有两种船：守法的，和不守法的。”
“你这种——属于该沉的。”
八月初，消息传回北京。
第一批被解救的三百余名黑人奴隶，已由水师舰船送往苏门答腊。
当地官府按章程安置，愿返乡者发给路费（其实多数人连家在哪个方向都不知道），愿留者签订三年雇工契约，分到土地、农具，学种水稻、橡胶。
几个葡萄牙船主被押到月港受审，按《大明律》“略卖人口”条，首犯斩立决，从犯流放台湾挖矿——苏惟瑾特意批示：不公开处决，但要通报各国使节。
效果立竿见影。
里斯本朝廷发来措辞“温和”的照会，表示“将重新评估奴隶贸易政策”。
西非海岸的捕奴活动明显减少，至少明面上，挂着葡萄牙旗的贩奴船不见了。
而东非、西非的不少部落，则把大明水师当成了救星。
有部落首领甚至派使者（跟着商船辗转）来到月港，献上象牙、黄金，请求“天朝庇护”。
军机处里，徐光启笑着对苏惟瑾道：“王爷这一手，既赚了名声，又实打实救了人，还震慑了欧陆——真可谓一石三鸟。”
苏惟瑾却看着窗外，眉头微锁。
他桌上摊着两份新到的密报。
一份来自外卫非洲站：“西非‘圣乔治堡’虽暂停公开捕奴，然葡萄牙商人转而贿赂本地酋长，令其自捕族人，暗中交易。”
“另发现荷兰、英国商船亦参与其中，手段更隐蔽。”
另一份来自西山矿区：“金婴近三日异常安静，不啼不闹，然周身金毛渐长，已覆满全身。”
“更奇者，矿区夜间常闻鼓声、吟唱声，似从极远处传来，方向……测为西南。”
西南？
苏惟瑾走到地图前，手指从北京划向西南——穿过中原，过云贵，入缅甸，再到……印度洋，非洲。
金雀神巢在澳洲。
奴隶贸易在非洲。
金婴异动指向西南。
西山矿区夜闻的鼓声吟唱……
他忽然想起李栓柱报告里的一段附注：“西非某些部落崇拜‘金色神鸟’，传说其巢在‘日升之岛’，每百年需以‘血祭’唤醒……”
超频大脑将所有线索疯狂串联，一个令人毛骨悚然的猜测，渐渐浮出水面。
八月十五中秋夜，正当京城百姓赏月团圆时，西山金婴骤然睁开双眼！
这一次，它没有啼哭，反而张开嘴，发出一连串诡异而有节奏的音节——通晓各族语言的锦衣卫通译惊恐地发现，那音节竟与非洲西海岸某些部落的祭祀咒语有七分相似！
几乎同时，月港外卫急报：三日前，一艘从非洲返航的葡萄牙商船在南海失踪，昨夜其残骸被冲上琼州海岸，船上无一生还，但货舱里发现数十具被掏空心脏的黑人尸体，尸身围成一圈，中心用血画着一只……金色的雀鸟！
而船长的航海日志最后一行潦草地写着：“祂醒了……在澳洲……需要更多的血……更多的魂……”
苏惟瑾猛然惊觉，或许奴隶贸易的残酷真相，远不止牟利那么简单——那些被贩卖、被屠杀的生命，很可能是一场横跨东西半球、延续千年的恐怖仪式的……祭品！