第605章 人口爆炸增，粮食压力显（2/2）

“北方草原养羊，南方水网养鸭鹅——肉蛋奶也是粮。”

“第四……”他犹豫了一下，还是说出口，“人口增长太快，长远看不是好事。但强行限制，有违天伦。”

“这样吧，让《大明闻风报》多写些文章，讲‘晚婚优生’的好处——比如女子十八后嫁人，母子更康健；子女少些，父母更能精心教养。”

“只宣传，不强制。”

一条条说出来，底下人飞快记录。

老农里有个湖广来的，叫田老栓，六十多了，耳朵有点背，听完大声问：“王爷，俺们乡下现在一家生五六个是常事，地就那么点，将来娃娃们分家，一人分不到一亩，咋整？”

这话问到根子上了。

苏惟瑾沉吟片刻：“田老伯，您家娃娃，都识字么？”

田老栓摇头：“男娃上了两年村学，女娃没让读。”

“这就是了。”苏惟瑾道，“将来朝廷要在各州县多办学堂，教娃娃们识字、算数、手艺。”

“地不够种，可以进工坊做工，可以跑船经商，可以学医当匠人——路多了，就不必全挤在田里。”

田老栓似懂非懂，但觉得王爷说得在理，连连点头。

会开完，苏惟瑾单独留下徐光启和户部的几个干吏。

“刚才说的，是明面上的。”他压低声音，“还有件事，得暗中办。”

几人竖起耳朵。

“派船队，继续往南找。”苏惟瑾指着地图上南洋以南那片空白，“葡萄牙人说，再往南还有大陆，比大明还大，气候温和，土地肥沃。”

“若真能找到……那就是我大明未来的粮仓。”

徐光启一惊：“王爷是说……澳洲以南？”

“或许。”苏惟瑾没多说——他总不能告诉这些人，那里叫“新西兰”，也是种地的好地方。

“总之，多找条后路。”

“还有，”他看向户部侍郎刘大夏（王用汲的副手），“从明年起，户部黄册要增列几项：各府州县‘人均余粮’、‘就业人口’、‘住房缺口’。”

“这些数据，每年更新，直接报军机处。”

刘大夏连忙记下。

众人退去后，苏惟瑾独自站在地图前，望着那密密麻麻的府县标记。

一亿六千万。

这个数字，在另一个时空里，要到清朝乾隆年间才达到。

而那时已经埋下了近代衰落的种子——人口压力导致内卷，技术停滞，社会僵化……

“王爷，”陆松悄声进来，“西山那边……金婴又有动静。”

苏惟瑾心头一紧：“说。”

“昨夜子时，金婴忽然睁开眼睛，瞳孔里……映出无数人影，密密麻麻，像蚁群。”陆松喉结滚动，“更怪的是，咱们安插在城中的眼线回报，那些曾被‘雀种’侵染、现在被管控的百姓，今早同时说了句梦话。”

“什么话？”

“人多……粮少……该‘收割’了……”

收割？！

苏惟瑾猛地转身，盯着陆松：“你确定是‘收割’？”

“千真万确。十七个人，分散在四个地方，同时说的，字都一样。”

超频大脑疯狂运转。

人口爆炸，粮食压力，金雀仪式，收割……

他忽然想起编译馆古籍残页上那段话：“万雀朝凰，非为控皇，实为育雏……雏成之日，需亿万血食……”

难道圣殿遗产会搞这么大阵仗，不只是为了复活某个“神”，更是要……以庞大人口为“血食”，完成最终的“收割”？

而眼下大明这一亿六千万人，在对方眼里，岂不是现成的……

“传令！”苏惟瑾声音发冷，“一、西山金婴，加强看守，若有异动，可用火器镇压。”

“二、全城严查，凡有‘雀种’迹象者，一律集中管控，不准与外界接触。”

“三、让外卫不惜代价，查清‘亚历山德罗’现在何处——我要知道，他到底想怎么‘收割’！”

十一月十五，月圆之夜。

西山矿区看守士兵惊恐发现，那金婴周身的金色绒毛竟开始疯狂生长，绒毛尖端渗出诡异的金色液体，液体落地即渗入土中，所过之处，草木尽枯！

几乎同时，户部急报：全国十七个府县突发“怪病”，患者浑身发热，皮肤浮现淡金色斑纹，食欲暴增，食量是常人三倍，却日渐消瘦！

太医院束手无策，而发病最重的几个县，恰是人口最密集、人均耕地最少的地区！

更骇人的是，锦衣卫在其中一个病患家中搜出本破旧的拉丁文祈祷书，书中夹着一页泛黄的图纸——上面画着诡异的阵法，阵法中心标注的，正是大明人口数据与各府粮仓位置！

苏惟瑾看着那图纸，猛然惊觉：或许“人口爆炸”本身，就是这场阴谋的一部分——对方早就在等着大明人口达到某个临界点，然后启动这场针对亿万生灵的恐怖“收割”！