第607章 代沟初显现，新旧人冲突（1/2）

秦淮河面燃起的那场诡异金火，在腊月三十夜烧了整整三个时辰。

不灼人，却将积年污秽烧得干干净净——至少表面如此。

河底淤泥被烧成灰白色的硬壳，臭味没了，鱼虾照样不见踪影。

更奇的是，沿岸那些得了怪病的百姓，在金火熄灭后竟有好转迹象，皮肤金斑褪去，食量恢复正常。

可苏惟瑾半点不敢放松。

格物大学连夜化验的结果出来了：金火灰烬里检出大量不明金属微粒，与西山金婴渗出的金色液体成分高度相似。

而更早的对比显示，金色液体与秦淮河底污泥中的某些污染物，确实存在“共生关系”。

“就像……毒草长在粪堆上。”年轻的化学教习陈维之（格物大学第一届毕业生）打了个粗俗的比喻，“污染物是培养基，金雀之力是种子。”

“现在种子发芽，把培养基‘净化’了——可这发芽的代价是什么？”

没人答得上来。

这桩悬案还没理清，新年刚过，正月初八，又一波浪潮拍到了岸边——这次不是妖火怪病，是活生生的人。

正月十二，格物大学堂门口。

四百多名学生黑压压站了一片，打头的是个二十出头的瘦高个，叫刘文彦，广东番禺人，父亲是个小海商。

他手里举着块木牌，上面用炭笔潦草地写着：“科举当改，经义误国！”

旁边还有几块牌子：“言论自由，思想无界！”“废除贱籍，众生平等！”

队伍里七嘴八舌：

“《社会契约论》读过没？卢梭说的，人生而自由！”

“还有孟德斯鸠！三权分立才是正道！”

“咱们大明科举还在考八股，欧罗巴都开始研究蒸汽机了！”

这些年轻人，多是格物大学第二届、第三届的学生。

他们入学时不过十五六岁，如今已读了四五年新学，算学、物理、化学、地理样样通，拉丁文、葡萄牙文也能来几句。

平时在学堂里就爱争论，从行星运行吵到政体优劣，从男女平权辩到土地改革。

今日这场集会，起因是礼部刚公布的“泰昌六年春闱章程”——经义、策论、诗赋各占三成，格物杂学只占一成。

学生们炸了锅：凭什么？我们学了一肚子新知识，到头来还得回去背四书五经？

“找礼部说理去！”刘文彦振臂一呼，队伍就动了。

礼部衙门在长安街西头。

学生们浩浩荡荡过去，把大门堵了个严实。

守门的差役哪见过这阵仗，赶紧进去禀报。

礼部尚书费宏正在值房里批公文，闻报眉头一皱：“学生闹事？成何体统！让他们推几个代表进来。”

刘文彦带着三个同学进了大堂。

老头儿抬眼打量——这几个年轻人穿着统一的靛蓝襕衫，可胸前别着自制的铜质齿轮徽章（格物学堂的标志），头发剪得齐耳，眼神里透着股不服管的劲儿。

“学生刘文彦，见过费尚书。”刘文彦躬身行礼，可腰板挺得笔直。

费宏放下笔，捋着白胡子：“尔等聚众围堵部衙，可知触犯律法？”

“学生为天下公义而来！”刘文彦声音洪亮，“敢问尚书大人：如今欧陆诸国，格物之学日新月异，船坚炮利。”

“我大明科举，却仍以经义为重，八股取士——此非误国误民乎？”

这话太冲。

费宏脸一沉：“放肆！科举乃祖宗成法，选拔英才已数百年，岂容尔等黄口小儿置喙？”

旁边一个叫陈默的学生（名字文静，性子却烈）忍不住插话：“敢问老大人，可懂微积分？可知地圆说？可晓蒸汽机原理？”

费宏被噎得脸色发青。

他六岁开蒙，读了一辈子四书五经，哪懂这些？

可堂堂礼部尚书，被个学生质问“懂不懂”，简直是奇耻大辱！

“狂妄！”老头儿一拍桌子，“尔等读了几天西学，便不知天高地厚！”

“圣人微言大义，治国安邦之本，岂是奇技淫巧可比？”

“奇技淫巧？”刘文彦冷笑，“若无格物之学，何来燧发铳、蒸汽船？”

“若无算术几何，何来清丈田亩、修筑铁路？”

“老大人，时代变了！”

“你！”费宏气得胡子直抖，指着门口，“滚出去！再敢闹事，革除学籍，永不录用！”

外面学生听见里头吵起来，顿时炸了锅。

也不知谁喊了句“官僚腐儒，压制言论”，几百人齐声高呼：“改革科举！废除贱籍！”

声浪震得瓦片嗡嗡响。

消息传到摄政王府时，苏惟瑾正在看工部送来的“煤炉除尘装置”改进方案。

闻报，他放下图纸，问了句：“费尚书气晕没？”

“听说灌了碗参汤，缓过来了。”陆松忍着笑。

“走，去看看。”

苏惟瑾没带仪仗，只乘了辆普通马车。

到礼部门口时，学生们还在喊口号，一个个脸红脖子粗。

几个年轻御史闻讯赶来，正撸袖子要“弹压刁生”，看见苏惟瑾下车，赶紧缩了回去。

学生们也看见了摄政王，声音渐渐低下去。

苏惟瑾扫了眼那些木牌，走到刘文彦面前：“你要改革科举？”

刘文彦没想到王爷亲自来，有点紧张，但还是挺胸：“是！”

“怎么改？经义占几成？格物占几成？诗赋还要不要？策论怎么考？”苏惟瑾一连串问题抛出来，“各省学额如何分配？寒门子弟若只学格物，买得起书、请得起先生么？”

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