第620章 泰昌八年秋，王府传丧钟（2/2）

真到连他自己人，都信了。

而此刻，北京城外五十里，通州码头。

一艘看起来普普通通的漕运货船，正在装货。船主是个四十来岁的黑脸汉子，叫王老六，常年跑天津到广州的航线。

“快点快点！装完这船豆粕，天黑前得发船！”王老六吆喝着。

伙计们扛着麻袋上船，谁也没注意，最后三个麻袋特别沉——里面装的不是豆粕，是人。

货舱最底层有个暗格，里头铺着厚厚的棉被，点着一盏小小的油灯。苏惟瑾躺在棉被上，脸色依旧苍白，但胸口有微弱的起伏。

他服的不是龟息散——那玩意儿风险太大，而是吴又可改良的“假死药”，能让人进入深度昏迷十二个时辰，心跳呼吸降到最低，但比龟息散安全得多。

暗格外，陆松亲自安排的四个外卫好手，扮作船工，二十四小时轮值守着。

船缓缓离岸。

王老六站在船头，望着渐远的通州城，心里直打鼓。他是锦衣卫的暗桩，干了二十年，从没接过这么大的活儿——护送“死了”的摄政王南下。

但命令就是命令。

货船顺着运河往南，过了张家湾，转入永定河，再往前就是天津港。到了那儿，会换上海船，一路南下广州，再转琉球。

暗格里，苏惟瑾在昏迷中，眉头忽然皱了皱。

像是做了什么梦。

三日后，九月初十夜，天津港外海。

一艘挂着“福宁号”旗子的海船，趁着夜色悄悄离港。这是苏惟山安排的船，船上的水手都是跟了他十几年的老弟兄，绝对可靠。

暗格被打开，四个外卫小心翼翼地把苏惟瑾抬出来，安置在船舱里最好的房间。

药效已经过了，但他还没醒——吴又可说，这药后劲大，得昏睡三五天。

船长大副姓郑，是个五十多岁的老海狗，脸上刀疤纵横。他进来看了看，对四个外卫说：“诸位放心，这条船是苏提督亲自挑的，底舱夹层里藏着八门佛朗机炮，真要碰上不开眼的海盗，够他们喝一壶。”

“有劳郑船主。”

“应该的。”老郑咧嘴一笑，露出一口黄牙，“王爷对咱们水师有恩。道历四十五年那场大风，要不是王爷坚持造新式海船，咱们至少得折三成兄弟。”

他退出去后，房间里只剩下苏惟瑾和四个护卫。

子时，海上起了风浪。

船身摇晃中，苏惟瑾忽然睁开了眼。

“王爷！”护卫惊喜。

“水……”他声音沙哑。

护卫赶紧喂他喝了点温水。

苏惟瑾缓了缓，挣扎着坐起来，走到舷窗前。窗外，天津港的灯火已经缩成一片模糊的光点，再远处，北京城的方向，只有漆黑一片。

他看了很久。

“王爷，您……要不要再歇会儿？”

“不用。”苏惟瑾摇摇头，“这一觉，睡够了。”

他望着那片黑暗，仿佛能看见紫禁城，看见太和殿，看见灵堂里那口空棺材，看见哭晕过去的皇帝，看见那些表面哀痛、心底窃喜的脸……

“别了，北京。”

他轻声说，像是在自言自语，又像是在告别一个时代。

“待我归来时——”

海风吹进舷窗，吹动他花白的鬓发。

“当是玉宇澄清。”

船在夜色中破浪前行，朝着东南，朝着大海深处。

而北京城里，一场大戏，才刚刚拉开帷幕。

九月十一，就在苏惟瑾“薨逝”的第三天，江南大地率先掀起波澜。

苏州府衙门前，江南商会会长钱广进身着锦袍，身后跟着十二省商会代表，一字排开，声势浩大。他手持一卷黄绸文书，高声宣读《告天下商贾书》，声音透过扩音铜喇叭，传遍苏州城的大街小巷：“……新政苛法，《工坊条例》束商贾手脚，《商税则例》刮脂民膏！今摄政王薨逝，天日无光，我等商贾愿联为一体，成立‘大明商贸总会’，恳请朝廷废除苛法，还商贾自由，还市场清明！”

话音刚落，身后数千名商会伙计、工坊工人齐声呼应：“废除苛法！还我自由！”

声浪震天，震动了整个江南。钱广进站在高台之上，胸口淡金色的雀纹在衣襟下若隐若现，眼中闪烁着志在必得的光芒。

几乎同时，京城太和殿内，礼部右侍郎赵承业手持奏疏，出列上奏：“陛下，国丧期间，当以守制为重，不宜大兴土木、推行新政。摄政王所推铁路修建、学堂扩建等事，耗资巨大，劳民伤财，恳请陛下暂停推行，待国丧期满，再议利弊！”

三十余名保守派官员纷纷附和：“臣等附议！”

朱常洛刚从丧父般的悲痛中缓过神，面对这突如其来的逼宫，脸色铁青，握着龙椅扶手的手指因用力而发白。

更诡异的消息，来自千里之外的广州。

广州锦衣卫百户所急报：珠江口外那七艘一直游弋的葡萄牙战舰，今日突然全部降下半旗——按西洋礼仪，此乃致哀之举，而致哀的对象，竟是刚“薨逝”的苏惟瑾！

可就在满朝文武惊疑不定之际，更惊悚的一幕出现了：七艘战舰在降半旗的同时，桅杆顶端缓缓升起一面新的旗帜——黑底为幕，上面绣着一只展翅的金色雀鸟，雀鸟的眼睛赤红如血，在阳光下透着诡异的寒光。

“是金雀旗！”陆松看着急报上的描述，心头一沉。

接踵而至的，是西山传来的急报。

西山矿井深处，自苏惟瑾“薨逝”后便一直断断续续的轰鸣声，今日突然变得剧烈起来，仿佛地底有巨兽即将破土而出。

被锦衣卫封锁的那道神秘裂缝，竟涌出大量泛着金光的雾气，雾气弥漫之处，石头发热，草木枯萎。更有矿工禀报，雾气中隐约可见人影幢幢，似有无数轮廓在其中晃动，伴随着低沉的吟唱声，令人毛骨悚然。

陆松将所有急报铺在案上，江南的叛乱叫嚣、京城的朝堂逼宫、广州的诡异旗帜、西山的地底异动，四条线索交织在一起，指向同一个源头。

他猛然想起苏惟瑾昏迷前，那断断续续的话语：“网……要收了……鱼……都进来……”

原来如此。

陆松瞳孔骤缩，一个震撼的念头在脑海中成型：王爷的“死”，从来不止是为了清洗朝堂上的保守派，更是为了撒下一张更大的网，将隐藏在暗处的圣殿遗产会、江南商会背后的势力、甚至那地底深处的神秘存在，尽数引出来。

那些跳得最欢的赵承业、钱广进之流，不过是网边的小鱼小虾。

王爷真正要钓的，是那条藏在最深、最暗处，操控着这一切的“大鱼”。

而现在，鱼，已经开始咬钩了。

一场席卷大明的风暴，已然成型。