第365章 楚地同心布天网，匪寇授首报京师（2/2）
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“朝廷有令，放下武器，投降不杀；若敢负隅顽抗，拒不投降，格杀勿论，鸡犬不留！”
陈九心里一慌，双腿微微发颤，却还强装镇定，挥舞着手中的弯刀，对着身后的水匪高声嘶吼，试图稳住军心。
“兄弟们，怕什么！跟他们拼了！咱们有水路可退，杀出去，到长江边上坐船逃跑，只要登上战船，他们就奈何不了咱们！”
说罢，他率先挥舞着弯刀，带着一群水匪，嘶吼着冲出破庙，朝着长江方向疯狂杀去。
可刚跑出去没多远，就听到两侧传来震天的喊杀声。
只见又一队卫所士兵从山林中冲了出来，列阵以待，截断了他们的退路，前后夹击，将水匪们困在了中间。
“不好！有埋伏！”
水匪们见状，吓得魂飞魄散，个个惊慌失措，再也没有了之前的嚣张气焰，纷纷四散奔逃，溃不成军。
“不许跑！放下武器，束手就擒！”
卫所士兵们奋勇追击，个个奋勇当先，刀枪齐下，水匪们一个个倒在血泊中，惨叫声、哀嚎声此起彼伏，鲜血染红了脚下的土地，到处都是一片狼藉。
陈九见状，吓得魂飞魄散，再也顾不上手下，翻身上马，骑着一匹快马，拼命朝着长江边疾驰而去，心里只有一个念头。
逃，必须逃出去！
他以为，只要登上之前停靠在江边的战船，就能顺着长江顺流而下，逃离湖广，回到鄱阳湖，就能保住一条性命。
可当他气喘吁吁地跑到长江边时，瞬间傻眼了。
长江江面上，早已布满了湖广的战船，一艘艘战船排列整齐，船头的火炮黑洞洞的，对准岸边。
船上的士兵严阵以待，神色警惕，看到他过来，立刻高声喊道。
“陈九，束手就擒吧！你已经插翅难飞了！”
陈九看着江面上来势汹汹的战船，又回头看了看身后紧追不舍的卫所士兵，知道自己彻底陷入了绝境，插翅难飞，心底的最后一丝希望也彻底破灭了。
他咬了咬牙，眼中闪过一丝狠厉，举起手中的弯刀，就要自刎殉命，保住自己的体面。
可就在这时，一名疾驰而来的卫所士兵，见状纵身跃起，一脚狠狠踹在他的马背上。
陈九重心不稳，从马背上摔了下来，手中的弯刀也脱手而出，重重落在地上。
几名卫所士兵一拥而上，死死按住他的四肢，给他戴上了沉重的枷锁，将他牢牢控制住，让他动弹不得。
“放开我！你们快放开我！”
陈九疯狂地挣扎着，嘶吼着，声音沙哑，眼底满是疯狂与绝望。
“我是宁王殿下的人！我是宁王朱宸濠的手下！你们敢抓我，宁王殿下绝不会放过你们的！”
“他一定会派兵来救我，将你们全部斩杀，为我报仇！”
那名踹他下马的士兵，冷笑一声，居高临下地看着他，眼神冰冷，语气不屑。
“宁王殿下？在咱们湖广地界，只有陛下的律法，只有朝廷的王法，没有什么宁王殿下！”
“你这丧尽天良的匪寇，劫掠村庄，残害无辜百姓，双手沾满了鲜血，死有余辜，还敢在这里叫嚣，简直是不知死活！”
与此同时，湖广各地的剿匪行动，也在如火如荼地进行着，打得干脆利落，毫不拖泥带水。
在武昌府的江面上，一队试图乘船逃跑的水匪，被湖广战船的火炮精准击中，战船瞬间被炸得粉碎，船上的水匪来不及呼救，就全部葬身江底，尸骨无存。
在汉阳府的山林里，几名溃散的水匪，躲在山洞里，试图藏匿行踪，却被当地的乡勇民壮发现，众人一拥而上，将他们捆得严严实实，送到了官府，得到了应有的惩罚。
在荆州府的渡口，一伙水匪试图抢夺民船，趁机逃跑，被驻守在渡口的卫所士兵当场识破，双方展开激战，水匪们寡不敌众，被全部斩杀，无一生还。
湖广全省上下，同心同德，军民一心，剿匪行动势如破竹。
仅仅两天时间，流窜到湖广的鄱阳湖水匪主力，就被彻底剿灭，无一漏网。
此次剿匪，共斩杀水匪三百余人，生擒两百余人，其中包括水匪头目陈九在内的核心骨干五十余人，缴获战船三十余艘，粮草数百石，金银珠宝五千余两，彻底清除了水匪的隐患。
那些被水匪劫掠的村庄，官府第一时间派人送去了赈灾粮、衣物和药材，安抚受灾百姓，帮助他们重建家园。
百姓们纷纷称赞官府办事高效、体恤民情，感激朝廷的恩德，湖广大地，渐渐恢复了往日的平静。
剿匪结束后，王俭和李隆在武昌府衙汇合，两人脸上都带着掩饰不住的疲惫，眼底布满了血丝，却难掩心中的欣慰，嘴角露出了久违的笑容。
“李总兵，这次剿匪能够大获全胜，全靠你指挥有方，调度得当，更靠将士们奋勇杀敌、悍不畏死，辛苦你了！”
王俭走上前，对着李隆拱手致意，语气诚恳。
“王大人客气了！”
李隆连忙回礼，语气谦逊。
“若不是你运筹帷幄，调度全省粮草、物资，组织乡勇民壮协助剿匪，咱们也不可能这么快就彻底剿灭水匪，这功劳，是咱们所有人的，更是湖广军民的！”
他顿了顿，神色渐渐凝重起来，语气沉声道。
“不过，有一件事，末将不得不提醒大人。”
“那水匪头目陈九，被俘之后，嘴里一直喊着自己是宁王朱宸濠的人，还说宁王会来救他，看来，这些水匪与宁王府的关系，绝不简单，绝非偶然勾结！”
王俭缓缓点头，脸上的笑容也渐渐褪去，神色愈发凝重，眼底闪过一丝警惕。
“此事非同小可，绝非表面那么简单！”
“鄱阳湖水匪，本应由宁王朱宸濠和江西巡抚孙燧协同剿灭，结果却让水匪主力流窜到咱们湖广，劫掠百姓，这背后，定然有猫腻，恐怕是宁王府有意为之，目的不明！”
“咱们必须把此事详细禀报给陛下，把陈九的供词、水匪的所作所为，一一如实上奏，让陛下知晓其中的利害，恳请陛下彻查此事，查明宁王府与水匪的勾结，以安湖广民心，以固大明江山！”
两人不敢耽搁，立刻让人备好笔墨纸砚，坐在案前，开始撰写奏报。
王俭亲自执笔，字迹工整有力，详细记录了水匪流窜湖广、劫掠村庄、残害百姓的全过程，以及湖广全省动员、军民一心、围剿水匪的详细经过。
最后，在奏报的末尾，郑重写道。
“……匪首陈九被俘后，狂言系宁王朱宸濠所属，言语嚣张，拒不认罪。”
“鄱阳湖水匪本应在江西被剿灭，却公然流窜湖广作乱，恐非意外，疑是宁王府有意纵容、暗中指使，其心难测，隐患极大。”
“恳请陛下彻查宁王府与水匪的勾结，严惩元凶，以安民心，以固社稷……”
李隆仔细浏览了一遍奏报，确认无误后，在奏报上签下了自己的名字，又盖上了湖广总兵的官印，印章鲜红，格外醒目。
“来人！”
王俭高声喊道，语气严厉，不容置疑。
两名精干的驿卒快步走进府衙，躬身行礼，语气恭敬。
“大人有何吩咐？”
王俭将密封好的奏报，郑重地递到驿卒手中，眼神严肃，反复叮嘱。
“这封奏报，事关重大，立刻用八百里加急，送往京师，亲手交给内阁首辅李东阳大人和锦衣卫指挥使陆炳大人，务必在五日内送到，不得有误，若是延误片刻，提头来见！”
“卑职遵令！定不辱使命！”
两名驿卒齐声躬身，双手接过奏报，小心翼翼地塞进贴身的衣袋里，紧紧攥住，生怕有丝毫闪失。
府衙外，两匹快马早已备好，鞍鞯齐全，骏马昂首嘶鸣，蓄势待发。
驿卒们快步走出府衙，翻身上马，挥舞着马鞭，骏马扬蹄，朝着北方疾驰而去，马蹄踏过武昌的青石板路，溅起阵阵尘土，身影很快消失在远方的天际。
他们身后，是刚刚恢复平静、炊烟再起的湖广大地，百姓们安居乐业，再也没有了水匪的侵扰。
而这封带着剿匪捷报、更藏着深层疑虑的奏报，正日夜兼程，朝着京师飞奔而去，它即将抵达朱厚照的案头，揭开宁王府逆谋的冰山一角，在京师掀起新的波澜，一场针对宁王朱宸濠的雷霆风暴，已然不远。