第2023章 底蕴深厚（2/2）

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石继祖心头猛的一震，浑身汗毛瞬间竖起，下意识连连后退两步，后腰撞上凉亭的柱子，疼得他一咧嘴，慌忙辩解：“这、这皆是历年陛下赏赐的御物！绝非私取，绝非逾矩！”

他这话喊得急，嗓子都劈了，尾音带着点颤。

喊完了自己也觉出不对来。

历年赏赐？忠国公府上一回领到内廷赏赐是什么时候？他爹在世那会儿，逢年过节宫里还打发人送点东西来，自打他袭了爵，这十来年里，宫里赏的除了逢年过节的例份，额外的一根线头都没多给过。

许舟依旧沉默，只是静静看着他，端起茶又抿了一口。

死寂笼罩庭院，压得石继祖喘不过气，他后脊梁上冷汗已经把中衣洇湿了，贴在肉上凉飕飕的。

僵持片刻后，他咬着后槽牙，心态彻底崩了，语气瞬间软了大半，慌忙补道：“许舟！我……我知晓近日京中清查贪腐，朝野肃清积弊。或许……或许是我府中管家、仆役、旁支子弟仗着我石家勋贵名头，在外行事不妥、欺压乡邻、谋取私利！此事我先前不知，皆是下人胆大妄为，与我无关！”

他说着拿手一指旁边管家：“就说这老东西！平日里仗着府里的名头在外头拿东西不给钱，我都是睁一只眼闭一只眼——”

管家吓得脸都白了，腿一软差点跪下去，嘴唇哆嗦着要分辩，石继祖根本不给他开口的机会，又指向门口那帮家丁：“还有他们！这帮杀才跟着我出门，见着好东西就伸手，我说过他们多少回！”

门口几个家丁被指到，一个个缩着脖子往后躲。

“我回头必定彻查府中上下，严惩作恶之人，尽数纠查过错！若真有触犯国法之事，我必定主动前往刑部自首，绝不推诿！”

他急于撇清自身，拼命将所有罪责推给下人旁支，可越是解释，语气越是虚浮，气势一分一分溃散。方才的骄狂跋扈荡然无存，只剩满心惶恐。

一句辩解，一分卑微。一句推诿，一分怯懦。

许舟始终不言不语，就那般静静凝视着他，眼底无怒无喜，却让石继祖如坠冰窟。茶喝到这会儿，盏里只剩了个底儿，许舟把茶盏搁回桌上，手指头在杯沿上轻轻抹了一圈。

漫长的寂静，足足持续了数息。

门外长安左门外，无数官吏百姓屏息观望，偌大街巷，落针可闻。

石继祖只觉得那道目光穿透皮肉，把他藏起来的龌龊尽数扒开。

他再也撑不住，膝盖一软，噗通跪倒在青石地上，声音颤抖，再不敢推诿给旁人：“我……我说实话！前几日城外那户农户之女，是我看中强抢入府！那父女二人上门讨要，我命家丁将其父打杀，扣押女子在府，至今不曾放回！还有……”

他一边说一边发抖，拼命辩解：“我不想这样的，都……都是……对，是平乡侯家的世子周延、还有都指挥佥事吴家的小郎君吴崧！平日里便是他们日日拉着我游荡市井，挑唆我说，身为勋贵子弟，寻常小民的产业、女子，想要便取，不算大事。是他们不断撺掇，带我出入酒肆，一次次怂恿我横行霸道！是他们引着我越走越偏，我一时糊涂，鬼迷心窍……”

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