第2045章 朝日初升（2/2）

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他心里头倒没多少快意，只觉得这些人挺有意思——昨儿个还抱团要把他生吞活剥了，这会儿陛下轻飘飘一句话，就全缩回去了。

玄帝目光微微一转，向朝班之中：“许舟所勘八人罪状，你刑部看过卷宗，罪证有无不妥？”

周廷玉心头一凛，连忙出班躬身，斟酌片刻：“回陛下，臣与司官逐一核验，罪状、凭证皆可对应，依大玄律条定罪，并无问题。”

他完这话，额角上微微出了层薄汗。方才那帮御史参许舟的时候，他一直缩在朝班里没吭声，这会儿陛下点名叫他出来话，他答得格外谨慎——答“有问题”吧，那是打许舟的脸，可陛下分明没想办许舟；答“没问题”吧，又怕回头御史那帮人记恨他。

“既然定罪无差，此事便到此为止。”

玄帝淡淡开口，指尖收回，不再敲击扶木，“许舟初掌纠察，行事过猛，刑威过烈，朕早已褫夺其爵位，便是惩戒。往后行事，令他自行收敛分寸即可。”

一语下，便是圣裁盖棺。

满堂堂官目光不约而同再度投向前列阁老。旨意已下，尘埃已定，几位阁老依旧垂眸静立，未有一言。

众人心中了然，再难压住许舟这柄锐刃，他的锋芒，已经无人能够轻易拦挡。

可就在此时，一直默然垂首的江阁老浑浊的双目骤然睁开。

他自身侧绣墩之上慢慢起身，苍老的身子微微摇晃，伸手攥紧朝笏稳住身形，而后掀起紫锦官袍的衣摆，颤颤巍巍伏跪于丹陛之下。

他跪下去的时候膝盖磕在金砖上，“咚”一声闷响，离他近的几个官员听得清清楚楚，眼皮跟着跳了一跳。

江阁老今年快七十的人了，平日里上朝都带着绣墩，站久了就得坐一坐。这会儿跪在冰凉的殿砖上，两只手撑着朝笏，指节泛白。

殿内倏然一静，满堂人心皆悬。

江阁老额头抵在金砖之上，苍老沙哑的声音缓缓响起：“陛下，今日幸赖许大人勘明奸弊，不令贪蠹继续蠹坏朝纲。然老臣治家无方，管束失度，族中孙辈一十七人，如治孝、易圭、立格之流，私与勋贵交游宴饮、私递书函、妄议朝政，行止有亏。此等祸端，根源尽在老臣。”

他到这儿，声音里头带出几分真切的痛悔来：“江氏先祖立训，世代以清正自持、忠君体国为要。奈何老臣年齿已高，精力衰朽，无力约束后辈，致使家门蒙垢，辱没先祖清誉，亦辜负陛下多年倚重。臣不敢徇私庇护，已命人将一众孙辈尽数拘送刑部，听凭法司依律裁断，不做半分周旋。臣德不配位，恳请陛下恩准，许臣致仕归乡，闭门自省。”

话音方，朝班之中，江阁老大子江廷昭率先跨步出班，撩袍跪倒在老身身侧：“陛下，臣为江家长子，族中教化管束之责，臣亦分担其任。后辈失仪，臣难辞其咎，恳请陛下允臣辞去礼部左侍郎一职，随老父归乡，重整门风，闭门思过。”

紧随其后，江廷辅亦上前跪，高声奏道：“陛下，臣亦是江氏子弟，位列风宪之司，本当率先恪守礼法，却不能匡正宗族，家门有过，臣焉能独善其身？臣自请卸任左都御史，同归故里，自省己身。”

父子三人一同伏于丹陛之下，紫袍垂，鸦雀无声的大殿里，只余下博山炉的青烟袅袅向上，缠入殿顶繁复的藻井暗影之中。

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