第339章 暗涌与涟漪（1/2）

万国商会如同一颗投入平静湖面的巨石，激起的涟漪正以京城为中心，层层叠叠地向外扩散。明面上的喧嚣与繁华持续发酵，而暗地里的较量，也随着那夜沈昭的果断行动，进入了更加错综复杂、短兵相接的阶段。

城西废弃祭坛。

此地曾是前朝祭祀日月之地，如今早已荒废，断壁残垣淹没在荒草之中，唯有巨大的圆形祭坛石基还昭示着昔日的规模。月光惨白，勾勒出残破石柱的狰狞剪影，夜枭偶尔发出凄厉的啼叫，更添几分阴森。

沈昭亲自带领一队精锐影卫，如同暗夜中的鬼魅，悄无声息地包围了这片区域。根据暗探回报，那名形迹可疑的西域祭司最后消失的方向就是这里。

“大人，祭坛下方有微光，似有密道。”一名影卫压低声音禀报。

沈昭眼神锐利如鹰，打了个手势，影卫们立刻分散，占据有利位置，封锁了所有可能的出口。他亲自带着两人，如同狸猫般轻捷地潜向祭坛中心。

果然，在祭坛底部一块看似与地基浑然一体的巨大石板旁，发现了一道细微的缝隙，隐约有昏黄的光线和一股淡淡的、混合着奇异香料与某种腐败气息的味道透出。沈羽附耳在石板上，能听到极其微弱的、吟诵般的怪异语调。

“准备突入。”沈昭无声地下令，两名擅长机关的影卫立刻上前，仔细检查石板边缘。

就在此时，异变陡生！

“嗤嗤嗤——”数道黑芒毫无征兆地从祭坛周围的阴影中激射而出，直取沈昭和他身边影卫的要害！是淬毒的弩箭！

沈昭反应极快，腰间软剑瞬间出鞘，化作一道银光，“叮叮当当”将射向自己的毒箭尽数格开。他身边的影卫亦是身手不凡，或闪避或格挡，但仍有一人动作稍慢，被毒箭擦过手臂，伤口立刻泛起乌黑，闷哼一声倒地。

“有埋伏！小心！”沈昭低喝，影卫们立刻收缩阵型，警惕地望向四周。

阴影中，缓缓走出十余道身影，个个黑衣蒙面，眼神凶戾，手中握着弯刀或淬毒的匕首，正是那个“黑沙”雇佣兵组织的人！为首一人，脸上带着狰狞刀疤，正是那名与祭司密会的佣兵头目！

“西凉的鹰犬，鼻子倒是挺灵。”刀疤脸佣兵头目操着生硬的官话，声音沙哑难听，“可惜，这里就是你们的葬身之地！”

话音未落，他猛地一挥手，雇佣兵们如同嗜血的狼群，悍不畏死地扑了上来。与此同时，祭坛下的密道内也传来了急促的脚步声，显然里面的人也被惊动了。

沈昭面沉如水，他知道，必须速战速决，绝不能放跑里面的祭司！

“杀！一个不留！”沈昭冷声下令，率先迎向刀疤脸头目。软剑如毒蛇出洞，灵动刁钻，每一剑都直指对方要害。刀疤脸头目力量惊人，弯刀挥舞起来带着呼啸的风声，招式大开大合，充满血腥的实战气息。

两方人马瞬间混战在一起，金铁交鸣之声、怒吼声、惨叫声打破了废弃祭坛的死寂。影卫训练有素，配合默契，但“黑沙”雇佣兵亦是个个亡命之徒，打法凶悍，加之熟悉地形利用阴影偷袭，一时之间竟斗得旗鼓相当。

密道入口的石板被从里面猛地推开，那名身着黑袍、兜帽遮面的西域祭司钻了出来，他看到外面的混战，口中发出一串急促古怪的音节，手中一个骷髅头骨杖挥舞，一股无形的波动扩散开来。

正在激斗的影卫们突然感到一阵头晕目眩，手脚似乎也有些发软，攻势不由得一滞。而雇佣兵们却如同打了鸡血，双眼泛红，更加狂猛。

“小心！是邪术！”沈昭强忍不适，一剑逼退刀疤脸，大声提醒。他内力深厚，受到的影响较小，但普通影卫却难以完全抵挡。

“掩护我！”沈昭对身边两名心腹喝道，随即身形一纵，不顾身后袭来的刀锋，直扑那名祭司！他知道，必须优先解决这个能施展诡异手段的家伙！

刀疤脸怒吼着试图拦截，却被两名拼死护主的影卫死死缠住。沈昭剑尖寒光一点，如同流星赶月，直刺祭司咽喉！

那祭司似乎没料到沈昭如此悍勇，仓促间举起骨杖格挡。

“咔嚓！”骨杖被凌厉的剑气削断一截！祭司闷哼一声，踉跄后退，兜帽滑落，露出一张干瘦枯槁、布满诡异刺青的脸，眼中充满了惊怒。

“亵神者，当受诅咒！”祭司用生硬的官话尖叫着，从怀中掏出一把黑紫色的粉末，就要撒向沈羽。

就在这千钧一发之际，一道锐利的破空声袭来！

“咻——”

一支造型奇特的短弩箭，不知从何处射来，精准无比地射穿了祭司准备撒毒的手腕！

“啊！”祭司惨叫一声，黑紫色粉末撒了一地，发出“嗤嗤”的腐蚀声。

沈昭一愣，这不是影卫的制式弩箭！但他来不及细想，抓住机会，剑光再闪，直接挑断了祭司的脚筋！祭司惨叫着倒地，失去了行动能力。

与此同时，外围传来一阵骚动，另一队人马加入了战团，他们衣着混杂，但动作整齐划一，出手狠辣，配合无间，瞬间就将剩余的“黑沙”雇佣兵分割包围。

“沈指挥使，在下秦苍，奉陛下之命，前来接应！”一个沉稳的声音响起。只见一名身着玄色劲装、气质冷峻的男子带着人迅速控制了战场。正是萧承烨身边另一支秘密力量——“龙骧卫”的统领，秦苍。那支关键的弩箭，正是出自他手。

有了龙骧卫的加入，战局瞬间逆转。负隅顽抗的“黑沙”雇佣兵很快被斩杀殆尽，刀疤脸头目见大势已去，怒吼一声试图自尽，却被秦苍眼疾手快卸掉了下巴，五花大绑。

“秦统领，多谢。”沈昭松了口气，拱手道。他虽与秦苍分属不同系统，但此刻目标一致。

“分内之事。”秦苍言简意赅，目光扫过被制住的祭司和佣兵头目，“陛下有令，需留活口，深挖其背后网络。”

沈昭点头，立刻吩咐影卫搜查密道，并清理战场。密道内除了一些简陋的生活痕迹和祭祀用的诡异物品外，并未发现更多有价值的东西，显然这里只是一个临时的据点。

“将人犯押入天牢，严加看管！”沈昭下令，同时心中凛然。对方行动如此迅速，埋伏、邪术、雇佣兵一应俱全，显然策划已久。这仅仅是冰山一角。

驿馆区，波斯使团别馆。

另一路影卫在二队首领的带领下，悄悄包围了这里。他们接到命令是监视并防止那名佣兵头目在此制造事端，但奇怪的是，别馆内灯火通明，似乎正在举行一场小型的宴会，丝竹之声隐约可闻，并无任何异常。

“头儿，里面很平静，波斯使臣正在宴请几位西域小国的使者，看不出有黑沙的人混入。”一名暗探回报。

二队首领皱眉，难道情报有误？或是对方声东击西？

“继续监视，不可松懈。同时排查周边所有可能藏匿的地点！”

就在影卫们严密监控波斯别馆时，谁也没有注意到，在别馆后院，一名负责运送酒水的杂役，在将空酒桶搬上马车时，悄悄将一个小巧的、用波斯地毯边角料包裹的物件，塞进了马车底部的夹层。随后，马车如同寻常一般，驶离了别馆，融入了京城的夜色。那物件，最终会通过复杂的渠道，流向某个不希望西凉强大的远方势力。这是一次成功的、避开所有耳目的情报传递。

冷宫。

第三路影卫的行动相对顺利。那名浣衣局的可疑宫女，果然鬼鬼祟祟地潜入了冷宫区域，在一处枯井旁停下，似乎是在等待什么人接头。

影卫没有打草惊蛇，而是潜伏在四周，张网以待。然而，等了近一个时辰，除了几声野猫的叫声，并无任何人前来。宫女显得有些焦躁，最终只得将一个小纸团塞进井壁的砖缝里，然后匆匆离去。

影卫立刻上前，取出了纸团，上面只有一行歪歪扭扭的字：“风紧，暂匿，待命。”

显然，对方的联络人可能因为城西祭坛的暴露或者其他原因，未能前来。这条线，暂时断了。但宫女的身份和行动坐实了她内应的身份，影卫没有惊动她，而是安排了更隐蔽的监视，希望能顺藤摸瓜。

这一夜的行动，如同一场疾风骤雨，虽然拔除了城西祭坛这个据点，抓获了两名重要人物，但也暴露了对手的狡猾和行动的缜密。波斯别馆的平静和冷宫接头的失败，都预示着暗处的敌人并未伤筋动骨，反而可能因为警惕而隐藏得更深。

消息迅速汇总到御书房。

萧承烨听着沈昭和秦苍的禀报，面色冷峻。林晚夕坐在一旁，眉头微蹙。

“祭司和佣兵头目，务必撬开他们的嘴！”萧承烨的声音带着不容置疑的威严，“无论用什么方法，朕要知道他们所有的计划、同党，以及那个‘尊使’的下落！”

“臣遵旨！”沈昭和秦苍齐声应道。

“波斯使团那边……”萧承烨沉吟片刻，“既然明面上没有动作，暂且不要打草惊蛇，但监视不能放松。朕怀疑，他们或许是以官方身份为掩护，进行其他勾当。”

“至于浣衣局那个宫女，”林晚夕开口道，“继续盯着，她既然还有用，背后之人迟早会再联系她。或许，我们可以利用她，传递一些我们想让对方知道的消息。”

萧承烨赞许地看了林晚夕一眼：“皇后所言极是。沈昭，此事由你负责，设计一个稳妥的反间计划。”

“是！”

待沈昭二人退下后，萧承烨走到林晚夕身边，握住她的手，语气缓和下来：“晚夕，辛苦你了。暗处风波险恶，你也要多加小心。”

林晚夕感受着他掌心传来的温度，微微一笑：“有陛下在，臣妾不怕。只是没想到，他们竟敢在京城，在万国商会期间动手。”

“利令智昏，狗急跳墙罢了。”萧承烨冷笑，“他们越是这样，越是说明我们的运河和蛊医之术，打到了他们的痛处！越是如此，我们越是要将这些东西，堂堂正正地展示出去，推广出去！”

随着城西祭坛事件的平息（对外严格保密），万国商会继续在一种表面热烈、内里紧绷的氛围中进行。而萧承烨与林晚夕推动的“文化输出”战略，也在这复杂的背景下，悄然加速。

琼林苑，“蛊医成果”展区。

经过那夜的风波，这里的守卫更加森严，但对外展示和交流的窗口却开得更大。林晚夕深知，堵不如疏，与其让世人因无知而恐惧，不如主动引导，将蛊医文化中利国利民的部分，清晰地呈现在世人面前。

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