第415章 月轨阴影（2/2）
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“许尚书，朕问你——那些东西来了，太子躲在宫里，能活吗？”
许慎言愣住了。
“如果护盾破了，临安城破了，皇宫破了——太子躲在哪儿，都得死。”萧承稷说，“既然都是死，为什么不死在前面？”
他看向承稷太子。
“你想去哪座塔？”
承稷太子早有准备。
“北疆，镇北关。”
镇北关。
西凉北方的门户，与胡人草原接壤的地方。那里有一座在建的主塔——镇北塔，编号北疆三号，是北疆防线上的关键节点。
“为什么选那里？”萧承稷问。
“因为北疆最危险。”承稷太子说，“那些东西如果从北方来，镇北关是第一道防线。塔在那里，太子也应该在那里。”
萧承稷看着他。
“你母亲知道吗？”
承稷太子沉默片刻。
“儿臣还没告诉母后。”
“打算什么时候告诉她？”
承稷太子抬起头，目光坚定。
“儿臣想请父皇——帮儿臣告诉母后。”
萧承稷微微一怔。
“你自己不敢说？”
承稷太子苦笑。
“儿臣敢去镇北关，敢面对那些东西，敢死在前面——但儿臣不敢看母后哭。”
殿内一片沉默。
萧承稷看着自己的儿子，眼里闪过一丝复杂的光芒。
那是骄傲，也是心疼。
“好。”他说，“朕帮你告诉。”
承稷太子重重叩首。
“儿臣谢父皇。”
他站起身，转身欲走。
“等等。”林晚夕的声音响起。
承稷太子回头。
林晚夕走到他面前，从袖中取出一个小小的锦囊。
“殿下，这是三枚护心蛊。”她说，“危急时刻，捏碎吞下。能保三次性命。”
承稷太子接过锦囊，郑重收入怀中。
“多谢林司正。”
他转身，大步离去。
殿内众人望着他的背影，久久无言。
七、北疆·镇北关
三日后，承稷太子抵达镇北关。
这是一座古老的边城，城墙高厚，烽燧林立。城北三十里，就是胡人草原。每到秋冬季节，胡人的骑兵就会出现在草原上，窥伺着关内的富庶。
但此刻，镇北关的守军顾不上胡人了。
因为他们有更重要的任务——建塔。
镇北塔建在关城北侧的一座山丘上。山丘不高，但地势开阔，视野极佳。站在塔基上，可以眺望百里之外的草原。
承稷太子登上山丘时，塔身已经建到八十丈。
那是他从未见过的景象——
数以千计的工匠在山丘上忙碌，搬运青石，浇筑夯土，安装蛊力环。浮空艇从远处运来巨大的石材，缓缓降落在指定位置。筑城蛊在地基中蠕动，分泌黏液固化结构。蛊术师们站在塔身的各个高度，释放符文，加固塔体。
“殿下！”一个粗犷的声音响起。
承稷太子转头，看到一个满脸络腮胡子的中年武将大步走来。
他是镇北关守将，韩雄。镇北侯韩烈的侄子，三十八岁，在北疆打了二十年仗，身上刀疤箭痕无数。
“韩将军。”承稷太子拱手。
韩雄单膝跪下。
“末将参见太子殿下！”
承稷太子扶起他。
“韩将军不必多礼。我不是来当太子的，我是来建塔的。”
韩雄咧嘴一笑。
“殿下爽快！末将最喜欢爽快人！”
他转身，指向那座正在建设中的巨塔。
“殿下请看——镇北塔，设计高度三百二十丈。目前建到八十丈，预计还需要五十日完工。”
承稷太子眉头微皱。
“五十日？太长了。”
韩雄苦笑。
“末将也知道长，但没办法。北疆天寒，冻土难挖。而且那些筑城蛊不适应这里的气候，死了一批又一批。沈首席虽然又调来三千只，但还是不够。”
承稷太子沉默片刻。
“我能做什么？”
韩雄看着他。
“殿下真要听？”
“说。”
韩雄深吸一口气。
“殿下能做的——是让工匠们知道，太子和他们在一起。”
承稷太子微微一怔。
韩雄继续道。
“殿下，这北疆的工匠，都是苦哈哈。他们每天干十二个时辰的活，吃的是粗粮，睡的是地铺。他们不怕苦，不怕累，就怕——被忘了。”
他顿了顿。
“他们知道自己是在建塔保命。但命保住了之后呢？朝廷还记得他们吗？皇帝还记得他们吗？太子还记得他们吗？”
承稷太子沉默。
良久，他缓缓点头。
“我明白了。”
从那日起，承稷太子住进了工匠的营地。
他和工匠们一起吃粗粮，一起睡地铺，一起搬运青石。他的手磨出了血泡，他的肩膀磨破了皮，他的脸被北风吹得皲裂——但他从没有抱怨过一句。
工匠们开始窃窃私语。
“听说了吗？那个年轻人是太子？”
“不可能吧？太子能住咱们这破地方？”
“真的！韩将军亲口说的！”
“老天爷……太子和咱们一起吃住？”
消息传开，工匠们的干劲一下子高涨起来。
“太子都不怕苦，咱们怕什么？”
“干！往死里干！”
“五十日？老子要四十日建完！”
承稷太子站在塔基上，听着那些喊声，嘴角浮起一丝笑意。
他抬头，望向北方天空。
火星悬在那里，殷红如血。
那些东西正在来的路上。
但他知道，当它们到达的时候，这座塔会站在这里。
而他，也会站在这里。
八、临安·皇后寝宫
同一日，临安城，皇后寝宫。
萧承稷站在殿外，久久没有进去。
他知道里面的人会哭。
他见过她哭——当年承稷太子三岁时突发重病，她抱着孩子哭了三天三夜。后来孩子好了，她的眼睛差点哭瞎。
他不想再看见她哭。
但他必须进去。
因为他答应过儿子。
他深吸一口气，推门而入。
皇后正在窗前绣花。见他进来，她抬起头，微微一笑。
“陛下来了？”
萧承稷走到她身边，坐下。
“淑宁，朕有话跟你说。”
皇后放下绣绷，看着他。
“什么事？”
萧承稷沉默片刻。
“稷儿去了北疆。”
皇后的手微微一抖。
“北疆？去做什么？”
“镇北关在建塔。”萧承稷说，“他请缨去守塔。”
皇后的脸色瞬间变得苍白。
“守塔？守什么塔？那些东西不是还有三十多天——”
“三十七天。”萧承稷说，“他要在那里等它们来。”
皇后张了张嘴，却说不出话来。
萧承稷握住她的手。
“淑宁，稷儿长大了。”
皇后没有说话，眼泪已经涌了出来。
萧承稷看着她，心像被什么东西攥紧了一样疼。
但他继续说下去。
“他知道危险。他比谁都清楚。但他还是去了。”
“为什么？”皇后的声音发颤。
萧承稷沉默片刻。
“因为他想让你活。”
皇后愣住了。
萧承稷继续道。
“他去守塔，是为了让那些东西过不来。他站在前面，是为了让你能躲在后面。他——”他顿了顿，“他是你儿子。他像你。”
皇后低下头，肩膀剧烈颤抖。
萧承稷把她拥进怀里。
“哭吧。”他说，“哭完了，咱们还要做一件事。”
“什么事？”皇后的声音闷在他怀里。
萧承稷抬起头，望向窗外。
窗外，火星悬在天穹正中。
“等稷儿回来。”他说。
九、月轨阴影·第十五日
十五日后，“窥天”传回第二批影像。
那些梭镖状的东西，已经飞过了地火距离的一半。
它们的编队更加整齐——五万枚晶化飞虫，排列成十层叠阵，每层五千枚。最前方是数百枚探路者，体型稍小，速度更快。它们像一把张开的巨伞，正缓缓罩向地球。
更可怕的是——火星表面，又有新的梭镖正在分离。
第二批。
数量同样不低于五万。
“它们是要一波接一波地来。”顾千山盯着影像，声音干涩，“第一波五万，第二波五万，第三波——不知道还有多少。”
林晚夕站在他身边，面色平静如常。
但她的手，紧紧攥着袖中的锦囊。
那是墨尘给她的。
里面装着一枚同心蛊。
他说——如果那些东西来了，你捏碎它。无论我在哪里，都会赶到你身边。
她不知道那是不是真的。
但她知道，她永远不会捏碎它。
因为她不想让他来。
她想让他活着。
十、倒计时
三十七日。
这个数字，像一把悬在头顶的刀，压得所有人都喘不过气来。
临安城的街巷间，气氛变得前所未有的凝重。
百姓们不再议论国债，不再议论物价，不再议论那些鸡毛蒜皮的琐事。他们议论的只有一件事——
那些东西，还有多少天来？
“听说了吗？还有二十二天了。”
“二十二天？这么快？”
“可不。格物院的人说，那些东西飞得比想象中快。”
“那咱们的塔建得怎么样了？”
“临安主塔建好了。但听说其他地方还差不少。”
“哎呀，这可怎么办？”
没有人能回答。
凤凰山上，林晚夕站在通天蛊塔的塔顶，望着北方天空。
火星悬在那里，殷红如血。
但她知道，那红色之下，紫色的东西正在蠕动。
它们正在来的路上。
每一天，都在接近。
每一刻，都在缩短。
她闭上眼睛，深深吸了一口气。
风从北方吹来，带着初冬的寒意。
但她觉得，很冷。
不是因为风。
是因为她知道——
二十三天后，那些东西就会到达。
而那个时候——
她必须站在这里。
站在护盾的最前沿。
面对那些从未见过的东西。
她睁开眼睛。
转身，走下塔顶。
还有很多事要做。
塔还没有全部建成。
人还没有全部动员。
种子还没有全部备份。
二十三天。
够了。
不够也要够。
因为她别无选择。
因为西凉别无选择。
因为人类——
别无选择。
（第四百一十五章完）