第841章 “审判”李维·谢尔弗（1/2）
金秋九月，爱蒙塔尔草原上是与东普罗路斯截然不同的风景。
四号营地的草场已褪去浓绿，披上了金与赭交织的袍子。
就在这片丰饶的底色上，荆棘领的牧民们正进行着季节性的交替。
羊毛的收割已近尾声，如此时天上的云朵般堆积在晒场。
妇女们蹲坐着进行最后的分拣与打包。
来自格兰杰领的商队管事们检查着每一个包裹的质量，手中的算板噼啪作响。
在他们的身后，货运车队排成长龙，准备将这些粗处理过的羊毛运回格兰杰领新建的纺织厂。
空气中弥漫着特有的、新鲜的羊膻气，与秋草的干燥芬芳混合在一起，这是收获的味道。
与此同时，另一项更为壮阔的工作——秋季打草，则刚刚拉开序幕。
极目远眺，在视线所能及的最广阔的金色草甸上，已经能看到一道道笔直而齐整的收割痕迹。
这是男人们在草原上书写的十四行诗。
被割下的草并不会立刻收起，而是就地晾晒，在接下来的日子里，阳光和风会将它们变成牲畜们过冬的宝贵粮食。
营地北面，蜿蜒的血蹄河水像一条放缓了脚步的银色飘带，映照着蓝天与云影。
河对岸的库尔特牧人赶着畜群，在浮桥上与四号营地的商队管事们交换铁锅、食盐、茶叶、布匹等生活必需品。
这是荆棘领划定的贸易口岸，也是哈尔库林大捷后、荆棘领经济版图延伸的具现。
桥两边披甲肃立的白马营军士，则是这场国际交易合法性与秩序的捍卫者，是李维·谢尔弗垄断意志的延伸。
整个草原，就这样沉浸在一种忙碌有序的节奏里。
这不仅仅是景色的变迁，更是生活在此地的人们与谢尔弗签订的、一份关于生存与希望的契约。
但显然，并不是所有库尔特人都希望遵照这份新的契约。
更北面的地平线上，黑色的烽烟升腾而起，撕破了金色草原的宁静。
哨警声还在空气中震颤，四号营地已经完成了从生产到战争的瞬间转换。
黄褐色的骑兵洪流冲出军营，马蹄踏过刚收割的草场；快马长弓，绣着玫瑰印记的三束箭袋在鞍侧有节奏地摇晃。
“两翼散开！”
哥顿·谢尔弗的命令干脆得如同秋风扫过枯草：
“务必全歼！”
……
在示警的烽火台下，数十个库尔特骑兵正在围攻一个小小的哨站。
他们不像商队遇见的那些库尔特牧人般温顺，脸上尽是杀戮的狰狞。
“为了我们的草场！”为首的独眼汉子挥舞着豁口的弯刀，嘶哑着咆哮，“将荆棘领赶出我们的土地！”
他麾下的战士们发出附和地野性嚎叫，手中的骨箭密集地射向木制的栅栏。
这些人是随塔哒尔部南下过秋的小部落之一。
在生存空间被谢尔弗日益侵占的当下，他们的窘迫与走投无路，就如同他们稀缺的武备一般迫在眉睫。
然而，这几十声怒吼很快被另一种声音淹没——那是数百匹战马同时奔腾时产生的、如同雷鸣般的轰响。
“是鹰击骑士团！”
负责望风的年轻库尔特战士惊恐地大叫，手中的短弓险些掉落。
独眼首领的独眼中闪过一丝绝望，但随即被决绝取代：
“迎战！让这些钢铁怪物见识塔哒尔人的勇气！”
……
鹰击骑士们没有急于冲锋，而是在距敌百步时突然转向，同时松开了弓弦。
箭雨倾泻而下。
这不是库尔特人那种依靠个人勇武的散射，而是经过严格训练的齐射——第一波箭矢高高抛射，第二波平射，第三波已经换上了破甲的重箭。
库尔特人试图用圆盾格挡，但他们的皮盾在专业的破甲箭面前如同纸糊。
战马哀鸣着倒地，骑士被甩下马背，还不等爬起就被后续的箭雨钉死。
但真正让库尔特人的士气彻底崩溃的，还是那些从两翼包抄而来的、与他们相似的面庞。
那些身披教袍、呼喊着“为了艾拉”口号的库尔特“武装修士”，正是黎塞留的“护教骑军”。
这些苦修的心智已经被红衣大主教的经义蛊惑，可身体仍然保留着游牧民族战士的本能。
论撕咬受伤猎物的能力，没有人比他们更专业。
“冲过去！冲过去！”
独眼首领自知大势已去，带着仅剩的亲卫向着领头模样的骑士冲杀过去。
他也确实勇猛，沿途劈倒了两个荆棘领骑兵——部落里仅有的一副铁甲为他挡下了绝大部分箭雨。
但同样的，他的弯刀只来得及在哥顿·谢尔弗的佩剑【熔岩】上留下一道白痕，便被哥顿连人带甲地捅穿。
白马营的骑马步兵最后赶到，反持长矛，如同捕杀草原鼹鼠一般、将倒地的库尔特顽抗分子一一刺死。
随后收集箭矢、焚烧尸体……整个过程有条不紊，如同他们在营地码摞草料。
哥顿则策马来到烽火台下，看着被解救的哨兵，低声问询：
“伤亡？”
“三人阵亡，大人，他们来得太快……”
哥顿点头，并没有多说些什么——在人前他一贯寡言——视线转向副官：
“把首级砍下，沿血蹄河悬挂。”
“收队，第一中队留下警戒，其余人带伤兵和阵亡者回营。”
黄褐色的洪流开始回流，只留下草原上新增的火堆和血腥。
更远处，那些原本还在观望的、其他部落的哨骑，也默默地打马离开。
草原辽阔，看似处处可去，但一步越过雷池，便是身死族灭的下场。
……
大军回营，医疗帐篷随即忙碌起来。
空气中弥漫的草香与羊膻气，唯独在此地被一股浓烈的、由血腥、汗臭与草药混合的复杂气味所取代。
少数几个意识昏迷的被优先抬入帐内。
至于那些或躺或立、还能骂骂咧咧的伤员，则由戴着皮围裙的见习医倌进行初步的伤情判断与处理。
手术帐篷内，光线从篷顶缝隙透下，照亮了空气中飞舞的尘糜和翻煮草药时蒸腾的雾气。
呻吟、压抑的嘶吼，以及器械碰撞的金属声交织在一起。
最渗人的景象来源于帐篷中央的火盆——烙铁正被烧得通红。
一个肩膀被那独眼首领砍出深可见骨伤口的骑士，咬住了同伴递来的皮绳。
梅琳娜在半刻钟内清理了伤口处的碎布和污物，然后毫不犹豫地将通红的烙铁按了上去。
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