第2495章 万邦来朝（1/2）
盛世二十八年春，中原迎来了数百年来最热闹的日子。
从去年秋天开始，京城里的驿馆就没空过。
一拨接一拨的使团，从四面八方涌来。
有坐火车的，有坐船的，有骑骆驼的，有骑马车的。
穿着各式各样的衣服，说着各式各样的话，带着各式各样的礼物。
城南的驿馆区，原本只有三座院子，如今扩建到了十二座。
每座院子里都住满了人，院子里堆满了礼物箱子，马厩里拴满了各国带来的马匹骆驼，厨房里飘出各种奇怪的味道……
有烤羊肉的，有煮咖喱的，有煎鱼的，有炖肉的，混在一起，闻着怪怪的，可没人介意。
街上的百姓，早就看习惯了。
“又来一拨？这是哪儿的？”
“说是从欧罗巴来的，叫什么法兰克。”
“欧罗巴？那是哪儿？”
“西边，老远老远的地方。比大食还远。听说那地方的人，头发是黄的，眼睛是蓝的，长得跟咱们不一样。”
“黄头发？那不成妖怪了？”
“什么妖怪，人家也是人。听说那边的国王，还派了公爵来呢。”
那些从欧罗巴来的使节，第一次踏上大周的土地，眼睛都不够用了。
法兰克王国的查理公爵，五十多岁，满头金发，留着大胡子。
他站在火车站的站台上，看着那辆刚刚停稳的火车，嘴巴张得能塞进一个拳头。
“这……这就是传说中的火车？”
陪同的大周鸿胪寺官员笑着点头：“正是。公爵阁下，请上车吧！下一站，京城。”
查理公爵上了火车，一路往京城走。
到了京城又是更换汽车，汽车行驶在水泥路上，平稳得让他不敢相信。
他趴在车窗上往外看，看着那些整齐的田野，那些冒烟的工厂，那些穿着干净衣服的百姓。
“天朝上国……这就是天朝上国……”
从大食来的巴格达埃米尔阿卜杜拉，穿着白色的长袍，戴着金色的头箍。
他是第二次来了，可每次来，都觉得自己没见识。
“又高了，又大了，又繁华了。”阿卜杜拉对身边的随从说，“上次我来的时候，这条街还没这么宽。那栋楼，也没这么高。这才几年，又变了。”
随从问：“埃米尔，大周怎么变得这么快？”
阿卜杜拉摇摇头：“不知道。但他们有科学院，有工部，有铁路，有电报。这些东西，咱们都没有。所以他们快，咱们慢。”
从南洋来的爪哇国王苏罗，穿着花花绿绿的衣服，带着一串串的珠宝。
他是最激动的，因为这一路上，他看到了太多不敢想象的东西。
“那些船，比咱们的船大一百倍！”苏罗在船上就嚷嚷，“那些大炮，一炮能打五里地！”
下了船，坐上火车，苏罗又嚷嚷起来：“这火车，跑得比马快多了！从海边到京城，才两天！咱们那儿，走两个月！”
进了京城，苏罗彻底傻了，“这街，比咱们的王宫广场还宽！这楼，比咱们的佛塔还高！这人，比咱们全国的人还多！”
京城里，张灯结彩，热闹非凡。
街道两旁的店铺，挂出了最漂亮的招牌。
卖绸缎的，挂出五颜六色的绸子；卖瓷器的，摆出精美的瓶瓶罐罐；卖茶叶的，摆出一个个茶罐，打开盖子，让茶香飘出去；卖小吃的，支起炉子，现场做，现场卖，香味飘满街。
茶馆酒肆里，坐满了南来北往的客人。
有穿长袍的汉人，有穿皮袍的契丹人，有裹头巾的大食人，有光膀子的南洋人，有金发碧眼的欧罗巴人。
他们坐在一起，比比划划地说话，谁也听不懂谁，可都笑呵呵的。
卖小吃的摊子前，排起了长队。
一个欧罗巴人指着锅里的东西问：“这是什么？”
摊主比划着：“饺子，猪肉白菜馅的。”
欧罗巴人听不懂，但闻着香，就买了几个。
咬一口，烫得直吸气，可舍不得吐，嚼了嚼，咽下去，眼睛亮了。
“好吃！再来十个！”
那些从各国来的使节，三五成群地在街上逛。
买东西，看热闹，吃小吃，什么都新鲜。
有人指着远处的高楼问：“那是什么？”
旁边的人答：“那是鸿胪寺国宾馆，专门招待你们这些远道而来的贵客的。”
“那楼有多高？”
“七层。最高的地方，能看见整个京城。”
那些使节仰着头，脖子都酸了，“七层……咱们那儿，两层就算高的了。”
有人问：“能上去看看吗？”
“能。等你们安顿好了，会有专人带你们去的。”
……
盛世二十八年三月初三，大朝会。
崇元殿前，广场上站满了人。
各国国主、使节，按照来的地方排列整齐。
大周在很多地方虽已设立州县管理，但为了当地稳定，仍会选出一些贵族和耆老作为象征性代表。
最前面的是欧罗巴的，穿着五颜六色的衣服，金发碧眼，格外显眼。
中间是大食的，穿着白色的长袍，戴着金色的头箍。
后面是南洋的，穿着花花绿绿的衣服，皮肤黝黑。
再后面是东北亚的，穿着素净的袍子，举止恭谨。
广场两侧，是大周的文武百官。
穿着朝服，戴着官帽，面容肃穆。
最前面站着内阁首辅李昉，后面是六部尚书、侍郎，再后面是各司各部的官员，黑压压一片。
殿前的高台上，摆着一张巨大的龙椅。
龙椅是用紫檀木做的，雕着九条金龙，铺着明黄色的坐垫，在阳光下闪着金光。
辰时正，鼓乐齐鸣。
内侍尖细的嗓音响起：“陛下驾到——”
苏宁穿着明黄色的龙袍，缓缓走上高台。
身后跟着林皇后，还有那些嫔妃。
她们穿着华丽的礼服，戴着精美的首饰，一步一步，走得端庄稳重。
苏宁走到龙椅前，坐下。
目光扫过台下那些人。
金发的，黑发的，白皮肤的，黄皮肤的，黑皮肤的。
穿着袍子的，裹着头巾的，戴着帽子的，光着膀子的。
从欧罗巴到南洋，从大食到东北亚，从草原到海岛。
全都来了。
“宣各国国主、使节觐见——”
第一个上前的是欧罗巴的代表。
法兰克王国的查理公爵，五十多岁，满头金发，留着大胡子。
他走到台前，单膝跪地，右手抚胸，低着头，用生硬的汉话说：“法兰克王国公爵查理，奉我王之名，向大周皇帝陛下致以最崇高的敬意。愿大周与法兰克，永结盟好。”
苏宁点点头，“法兰克王的心意，朕领了。听说你们那儿，离大周很远？”
查理公爵抬起头：“回陛下，很远。以前要走上一年多。”
苏宁笑了，“现在有火车和轮船了，一个月就可以到了。”
查理公爵愣住了，“火车？能到我们那儿吗？”
“现在还不能。”苏宁道，“但总有一天，会的。”
查理公爵退到一边，心里还在想着那句话……
总有一天，会的。
他自然是已经听明白了这句话的意思，无非是大周已经对欧罗巴腹地有兴趣了。
接着是大食的代表。
巴格达埃米尔阿卜杜拉，穿着白色长袍，戴着金色头箍。
他走到台前，双膝跪地，额头触地，“巴格达埃米尔阿卜杜拉，奉大周秦王殿下之命，来朝贺陛下。愿大周皇帝陛下万岁万岁万万岁。”
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