第2076章 山脊旧道（2/2）

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“包白。”王铮往南叫了一声。

包白背着顾藏从大石后面走出来。苏螟跟在后面。王铮把海图铺在石墙上，新旧两张对照。旧图上有从山脊往北到北山外围的详细路线，新图上标了三个哨点的虫壳环位置。两张图合在一起，路清楚了。

“往北，还有两个哨点。白沙湾一个，北山外围一个。白沙湾在海岸线上，北山外围在山脊尽头。”王铮指着旧图。“我们走山脊，不走海岸线。山脊旧道直接通到北山外围第一哨。”

顾藏靠在石墙上，看着旧图。他的手指点了点北山外围第一哨的位置。“这个哨点我师父走过。旧档里说，北山外围第一哨底下也有一只虫壳，比青灰岭的大。哨点里可能有药。”

“什么药？”

“旧档没写。只说哨点里存了虫宗的旧物。老宗主当年从北山往南撤的时候，第一哨是最后一站。他在第一哨停过，留了东西。”

王铮把旧图折好收起来。他站起来往北看。山脊旧道从土台往北延伸，没入更远的山影。北山外围在更北的地方，看不到，但旧图上标了距离。从青灰岭山脊到北山外围第一哨，大约一天半的路程。顾藏撑不了一天半。

“包白。顾藏还能撑多久？”

包白看了一眼顾藏的脸色。“走一天半，中间歇两回，能到。但到了之后要立刻找药。”

王铮点头。他走到石阶口，往坡下看。坡下的礁石上有一条窄路，从礁石往北延伸，贴着海岸线。石阶上有脚印，新的是往北去的。敖七的探哨走了海路。山脊旧道和海路在北山外围汇合。如果敖七的探哨走海路，比他走山脊快。他需要在敖七的探哨到达北山外围之前赶到第一哨。

“走。往北，别停。”

包白背起顾藏，从土台往北走。苏螟跟在后面。男孩走在王铮前面，银灰细虫从他脚下铺开。王铮走在最后，回头看了一眼石墙后面的哨点。火堆已经灭了，铁架上的烤肉被银灰细虫吃干净了。哨点空了。

山脊旧道从土台往北，翻过一道矮坡，下到一道浅谷。谷底有溪水，苏螟灌了水囊，顾藏喝了水，咳了两声。包白歇了一刻钟，背起顾藏继续走。坡越来越缓，山脊越来越低。海在右侧，从陡坡下露出来，海面上没有帆影。北面的山影越来越近，灰黑色的，连绵到看不清的远处。

走了大约两个时辰，天光从灰白变成灰黄。云层厚，太阳被挡着，找不着位置。风从北面来，比之前冷了。王铮的神识在域里铺开，三十丈内没有活人。但风里有虫气，极淡，从北面来，被海风送来。虫气的味道和青灰岭哨点底下那只虫壳一样，但更浓，更新。北面有虫壳，比青灰岭的大。

男孩停下来。银灰细虫从他袖口爬出去，在山脊石面上爬了一圈，比之前快。“前面有虫壳。很大。在土里横着。比青灰岭那只大得多。”

王铮往前看。山脊旧道在前方百步的地方往东拐，拐弯处有一块大石，从山脊上拱出来。大石后面有石墙，比之前两个哨点都高。石墙上有虫宗暗记，比之前的都大。石墙后面有光，极淡的灰白色，从土里往上泛。

“北山外围第一哨。”王铮说。

他带着男孩贴着山脊右侧走。右侧坡下是海，风从坡下灌上来，把气味往北吹。走到大石后面，王铮蹲下来。石墙在百步外，墙头完整，墙上刻着虫宗暗记。石墙后面有土台，土台上有石屋，石屋有门有窗，门关着。石屋前面有一块石碑，碑面朝南，碑身上有字。土台底下有虫壳，从土台南面往北延伸，壳面朝上，壳壁上的光比青灰岭的亮。虫壳很大，从土台往北铺了将近五十步，没入更北的山影里。

“有人吗？”王铮问男孩。

男孩蹲下来，银灰细虫从他袖口爬出去，往石墙方向爬了一尺，停住。“石屋里有。一个。筑基中期。在睡。”

一个筑基中期。王铮算了一下。石屋里的那个在睡，没有探哨在外面。敖七的人还没到。他比敖七的探哨先到第一哨。他需要进石屋，找顾藏说的药。

“男孩，你留在这里。我进去。”

男孩点头。王铮贴着山脊右侧往石墙走。走到石墙，坡下是海，但坡面上有石阶，从石墙东面通到土台。石阶上有脚印，旧的。他顺着石阶往上走。土台上的石屋门关着，门缝里有光，灰白色的。石碑在石屋前面，碑面朝南，碑身上的字被风蚀了大半，但还能认出一行。“北山外围第一哨。虫宗五十二年立。存药三味，虫蜕一副。取者留名。”

存药三味，虫蜕一副。药在石屋里。王铮走到石屋门口，门是木板做的，朽了大半，但里面拴着。他用混天棒尖拨开门栓，推门。门轴发出嘎吱声，石屋里的人动了。

王铮冲进去。石屋里很暗，只有灰白色的虫光从墙缝里渗进来。一个灰蓝短打的人从石床上坐起来，手往腰间摸。王铮没给他时间。元磁虫皇从袖中飞出，三丈绝对锁定区展开，罩住那人。那人手停在腰间，动不了。王铮走过去，右手掐住喉咙，一拧。脖子断了。

人倒回石床。王铮蹲下来翻。腰间皮袋，五枚青色灵石，一块铁牌三道金鳞纹。铜圈一道金鳞纹。左袖夹层里有纸条，打开。“北山外围第一哨。敖七爷令，午时换防。遇虫宗旧人，格杀。哨中存药，取回。”

王铮把东西收好。石屋里有石架，架上放着三个陶瓶，瓶口用蜡封着。他打开第一个，里面是灰色粉末，闻着有薄荷味，是金鳞族的水下呼吸药。第二个，白色粉末，和之前药瓶里剩的一样，能克暗蚁。第三个，蜡封最厚，打开，里面是暗红色的粉末，闻着有虫腥味。药。三味药，第三个是顾藏要的。

石架底下还有东西。一个木匣，打开，里面是一副虫蜕。灰白色的，半透明，形状像一只虫，蜷缩着，比拳头大一圈。虫蜕表面有纹路，极密。王铮把虫蜕拿在手里。虫蜕里的法则残留比青灰口封阵底下那枚少，但比之前虫壳碎片多。他把气团往虫蜕的方向偏。法则从虫蜕里渗出来，融进气团。气团浓度提升，外放从三尺四寸推到三尺五寸。再推，三尺六寸。虫蜕的壳壁薄了一半。王铮停住，把虫蜕收进储物袋。

他把三个陶瓶收好，木匣也收好。石屋里还有别的东西。石床底下有一个暗格，打开，里面是一枚虫囊。第七枚。比之前那枚大，颜色更深。虫囊封着口，里面有东西在动，极快。王铮把虫囊收好。

他走出石屋。男孩从石墙东面走上来，银灰细虫从他袖口爬出去，在土台上爬了一圈。“虫壳在北面。很大。虫气从北面来，比青灰岭浓得多。”

王铮往北看。土台北面是坡，坡下是海。但土台北面的虫壳从土台往北铺了将近五十步，壳面上的光从灰白变成淡青，比青灰岭的亮。虫壳北面没入更北的山影。北山外围的山脊从那里往北延伸，看不到尽头。

包白背着顾藏从山脊旧道走上来。苏螟跟在后面。顾藏看见王铮手里的陶瓶，眼睛亮了一下。

“药？”

王铮把第三个陶瓶递给他。顾藏打开，闻了一下，点头。苏螟用水囊里的水冲了一点，喂给顾藏。顾藏喝下去，咳了两声，但脸色比之前好了一点。

“走。”王铮说。“往北。山脊旧道从第一哨往北，通到北山外围。”

包白背起顾藏，从土台北面下坡。坡下是海，礁石上有路，从第一哨往北，贴着海岸线走。王铮走在最后，回头看了一眼石屋。银灰细虫已经吃完了石屋里那具尸体，石床空了。他转过身，往北走。海风从北面来，带着虫壳的腥气。时间虫贴着左臂，触角微微颤动。食曦虫在流光天里动了一下，时间法则核心上的海潮纹路在暗里发亮。

北山在更北的地方。韩眼在塔底撑着。穆兰衣的遗愿在风帝行宫外院地底。他往北走，山脊旧道在灰黄的天光里往前延伸，看不到尽头。