第三百零七章 中宫日暮（2/2）

“皇……皇上……”她拼尽全力发出一声沙哑的呼唤，眼眶瞬间红透了。

“母后！”贺昭宁挣扎着从父皇怀里下来，扑到床榻边，两只小手紧紧抓住皇后冰凉枯瘦的手指，哭得撕心裂肺，“宁儿不要母后生病，母后快点好起来……”

看着女儿泪流满面的小脸，皇后心如刀绞。她强忍着胸口的剧痛，扯出一抹极其虚弱却温柔的笑意，反握住女儿的小手，轻声哄道：“宁儿不哭……母后没事，母后只是太累了，太医说……只要好好休养一段时间，就会好的。”

她贪恋地看着女儿的眉眼，知道自己剩下的时间不多了，不能让孩子看到自己最后惨烈的模样，更有些话，她必须单独和皇上说。

“宁儿乖，”皇后费力地抬起手，替女儿理了理散乱的鬓发，柔声说道，“母后最近身子不济，有些力不从心了。你弟弟还小，离不开人照顾，你能不能……替母后去偏殿，帮着嬷嬷们好好看着弟弟？”

贺昭宁虽然不舍，但听到母后交代任务，还是懂事地点了点头，抽抽搭搭地擦干眼泪：“好，宁儿听母后的话，宁儿去照顾弟弟，母后一定要快快好起来。”

“去吧……”皇后看着云舒将三步一回头的贺昭宁领了出去，直到女儿的身影彻底消失在帷幔外，她一直强撑着的那口气才猛地散了，无力地瘫软在引枕上。

寝殿内，一时间只剩下帝后二人。

浓重的药苦味中，空气仿佛凝滞了。贺凌渊站在床榻边，居高临下地看着这个曾经明艳端庄、如今却形销骨立的发妻，眼神复杂难辨。有痛心，有失望，也有一抹难以名状的悲凉。

两人就这样隔着咫尺的距离，无声地对视着。

寂静中，仿佛过了半生那么漫长。

最终，还是皇后先打破了这令人窒息的沉默。两行清泪顺着她深陷的眼窝无声地滑落，没入散乱的发鬓中。

“臣妾……错了……”她张了张嘴，声音破碎而绝望，带着无尽的悔恨与悲恸，在这空荡的内殿中幽幽回荡。

她艰难地喘息着，枯瘦的手指紧紧攥着身下的锦被，泪水模糊了视线：“臣妾……臣妾真的不知道，父亲他竟然……竟然会胆大包天到这种地步！贪没军需，勾结外邦，甚至拿边关将士的命来做他党争的筹码……他怎么敢……他怎么能做出这种丧心病狂的事啊！”

皇后闭上眼，任由眼泪纵横交错。她曾以为父亲只是为了家族权势在朝堂上使些手段，却万万没想到，他会踩破为人臣子、甚至为人的底线。

“皇上……”皇后再次睁开眼，目光中透出一种哀莫大于心死的凄凉，“作为谢家的女儿，眼看着百年母族倾覆、父亲下狱，臣妾……臣妾本该跪在您面前，拼死为他们求情的……”

她苦笑了一声，那笑容比哭还要难看，带着一种深切的自责与痛心：“可是，比起谢家的女儿……臣妾更是一国之母啊。那是大衍的边关，那是为了保护大衍百姓在冰天雪地里抛头颅洒热血的将士！”

“他们没有冻死在敌人的刀枪下，却……却差点被臣妾的母族用劣质的冬衣和泥沙炭生生冻死！臣妾身为一国之母，没能早日察觉父亲的野心，没能劝阻母族走入歧途，臣妾……臣妾愧对皇上，更愧对那些在边境苦寒之地死守的大衍士兵！”

她挣扎着想要从榻上爬起来，想要以中宫之尊，向那些被她母族坑害的将士们磕个头请罪，可她这具破败的身体，却连坐稳的力气都没有了，只能颓然地跌回引枕上，发出绝望的呜咽。