第20章 暴风雨前（1/2）
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章首诗句：
暗种渐熟危机近，
桃源深处起风云。
人心浮动如潮涌，
帝子静夜察秋毫。
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小石离去后的第三天，安宁乡的平静，终于被彻底打破。
最先出事的是村西头。
那天傍晚，夕阳将天际染成一片暗红，像是有人打翻了血缸。村西头的几户人家正在做晚饭，炊烟袅袅升起，本该是一天中最安宁的时刻。王老七家的院子里，他媳妇正蹲在灶台前添柴火，锅里炖着野菜粥，咕嘟咕嘟冒着泡。
忽然，屋里传来一声沉闷的嘶吼——那声音不似人声，倒像是什么被困在笼中的野兽，喉咙里滚出低沉的、含混不清的咆哮。王老七媳妇手一抖，柴火掉在地上，她还没来得及回头，就听见“砰”的一声巨响——屋门被一脚踹开，门板撞在墙上，震下簌簌灰尘。
王老七站在门口。
他双眼赤红，眼珠子像要跳出眼眶，布满了血丝。他的嘴唇在哆嗦，嘴角挂着白色的唾沫，脸上的肌肉抽搐着，扭曲成一种诡异的、非人的表情。他右手攥着一把柴刀，刀刃在夕阳下反射出暗红色的光，左手五指张开，指甲深深掐进掌心里，渗出血来。
“你们……都欺负我……”他开口了，声音嘶哑得像是砂纸在粗糙的木头上摩擦，每一个字都像是从牙缝里挤出来的，“俺辛辛苦苦……俺老实本分……你们都看不起俺……都欺负俺！”
他媳妇吓得瘫坐在地上，嘴唇哆嗦着喊：“老七！老七你咋了？你醒醒啊！”
王老七像没听见一样，一步一顿地走出院子。他的步伐僵硬而怪异，像是有什么东西在背后提着他的身体往前走，膝盖不太会打弯，脚掌拖在地上，发出刺耳的摩擦声。
“俺要杀光你们……”他嘴里反复念叨着，声音越来越大，越来越癫狂，“桃源……桃源是骗人的……都是骗人的！”
恰在此时，隔壁的赵大叔端着饭碗走出门，想看看外头咋了。他一探头，就看见王老七提着柴刀冲过来，吓得碗“啪”地摔在地上，碎成几瓣。
“老七！你干啥！”赵大叔一边后退一边喊。
王老七不答话，举起柴刀就劈。
赵大叔本能地一偏头，刀刃擦着他的耳朵砍在门框上，木屑飞溅，留下一个深深的豁口。赵大叔吓得魂飞魄散，连滚带爬地往巷子里跑，一边跑一边扯着嗓子喊：“救命啊！杀人啦！王老七疯啦！”
王老七追出去，见人就砍。
村西头的巷子窄，正是傍晚人多的时候——有收工回家的农户，有端着碗在门口吃饭的妇人，有追逐打闹的孩子。王老七冲进人群，柴刀乱挥，寒光闪闪，所有人都吓得四散奔逃。一个躲闪不及的老汉被刀背扫到肩膀，惨叫一声摔倒在地；一个年轻媳妇护着孩子往屋里跑，后背被刀刃划开一道口子，鲜血瞬间浸透了衣裳；还有一个半大小子，跑得慢了些，被王老七一把揪住后领，柴刀高高举起——
“住手！”
一声暴喝如雷炸响。
巡守队恰好在附近巡逻，队长铁彪带着三个队员冲了过来。铁彪是铁岩的堂弟，身高八尺，虎背熊腰，一身腱子肉把巡守队的制服撑得紧绷绷的。他见王老七举刀要砍那孩子，来不及多想，一个箭步冲上去，左手抓住王老七举刀的手腕，右手锁住他的喉咙，猛地往后一扳。
王老七的力气大得惊人——那不是正常人的力气，像是有什么东西在他体内燃烧，给了他远超平时的爆发力。他嘶吼着，脖颈上青筋暴起，浑身扭动如一条被抓住的蛇，竟然拖着铁彪往前走了两步。铁彪咬牙死撑，脚掌在地上犁出两道深深的沟痕，冲队员们喊：“还愣着干啥！帮忙！”
三个队员一拥而上，一个抱住王老七的腰，一个掰他的手指头抢柴刀，一个按住他的肩膀往地上压。四个人扭成一团，尘土飞扬。王老七嘴里发出非人的嚎叫，那声音尖锐刺耳，像是什么东西在他体内尖叫。
终于，柴刀被夺下，“当啷”一声掉在地上。王老七也被按倒在地，脸贴着泥土，身体还在剧烈挣扎，四肢抽搐着，指甲在地上刨出一道道痕迹。
铁彪死死压着他，大口喘气，汗水顺着下巴滴落。他低头看王老七的脸——那张脸扭曲得不成样子，眼珠子几乎要从眼眶里凸出来，嘴角咧开，露出咬得出血的牙齿。但最让铁彪心惊的，是那双眼睛——那双眼睛里没有愤怒，没有仇恨，只有一片空洞的、茫然的混沌，像是有什么东西借着他的眼睛在看这个世界，而那东西……不是人。
“快去找铁岩大哥！”铁彪冲一个队员喊，“还有，去请厉先生！”
混乱中，有三个乡民被砍伤。赵大叔的肩膀被刀尖划了一道，皮肉外翻，血糊了一身；那个年轻媳妇后背的伤口最深，衣裳和血肉粘在一起，疼得直哆嗦；还有一个老头，手臂上挨了一刀，骨头都露了出来。其中那个年轻媳妇伤势最重，刀刃差点伤及要害——只差一寸，就会切断脊椎。
灵植园的柳先生闻讯赶来，带着几个懂药理的弟子紧急施救。止血的止血，包扎的包扎，熬药的熬药。那年轻媳妇的丈夫跪在旁边，一个大男人哭得浑身发抖，抓着妻子的手不停地喊：“你撑住，你撑住啊……”
王老七被五花大绑，押进了巡守使的牢房。
铁岩亲自审问。他坐在王老七对面，目光如炬，盯着这个平日里老实巴交的庄稼汉。王老七被绑在椅子上，绳索勒进皮肉，他却浑然不觉——因为他已经“醒”了。
“俺怎么了？”王老七茫然地看着自己的手，那双手上沾满了血，指甲缝里还有碎肉，“俺怎么在这儿？俺的手……这血……这不是俺干的！”
他的声音发抖，眼泪顺着脸颊淌下来，混着脸上的泥土，淌成两道浑浊的痕迹。他低头看见自己衣服上的血迹，忽然剧烈地哆嗦起来，像是被什么看不见的东西狠狠扇了一巴掌。
“这不是俺干的！”他嚎啕大哭，声音凄厉，“俺没有！俺怎么会……俺没有杀人！求求你们，俺没有！”
铁岩一言不发，只是死死盯着他的眼睛。
那双眼睛里，没有之前的空洞与混沌。此刻的王老七，眼神清澈——虽然充满了恐惧、迷茫、不知所措，但那确确实实是王老七自己的眼神。那个老实巴交、说话都结巴的庄稼汉的眼神。
和小石那夜的眼神，一模一样。
铁岩心中一沉，手指在桌面上不自觉地敲了两下。他审问了一整夜，翻来覆去地问，但王老七翻来覆去只有那几句话——“不记得”、“不知道”、“不是俺”。他最后的记忆是傍晚在屋里打了个盹，然后就什么都不知道了，再醒来就是被绑在这里，手上沾着血。
铁岩走出牢房时，天已经蒙蒙亮。他站在门口，仰头看着灰白色的天空，深深吸了一口气，又缓缓吐出来。他的眼窝深陷，颧骨比几天前更突出了，下巴上冒出一层青黑的胡茬——他已经好几天没睡过一个囫囵觉了。
“把王老七暂时收押，严加看管，”他对守卫说，声音沙哑得几乎听不清，“日夜轮值，不许任何人靠近。吃喝从窗口送进去，不许开门。”
顿了顿，他又补充了一句：“小心点。他……可能还会再犯。”
但更大的麻烦，还在后面。
王老七事件后的第二天，讲武堂发生斗殴。
那天上午，阳光很好，讲武堂的演武场上，少年们正在老吴的带领下练功。拳脚生风，呼喝声此起彼伏，一切看起来正常不过。
变故发生在休息的间隙。
小石独自坐在演武场边的石阶上，低头喝水。他的脸色苍白，眼下有浓重的青黑色——他已经好几天没睡好了。自从那夜在厉烽面前袒露心声后，他每晚都在与体内的“声音”对抗，每一次都像是在刀尖上走一遭，稍一松懈就会被吞噬。
但他的眼神是清明的。他在撑。
他不知道的是，他同舍的几个好友——平日里与他关系最好、天天一起练功吃饭睡觉的那几个少年——正聚在演武场的另一头，用一种奇怪的、阴冷的目光看着他。
最先发难的是大壮，一个身材敦实、面相憨厚的少年。他忽然站起身，脸上的憨厚一扫而空，取而代之的是一种扭曲的、近乎狰狞的表情。他的眼珠子微微凸出，瞳孔深处有什么东西在翻涌——像是一潭死水底下有什么活物在搅动。
“小石你个叛徒！”大壮忽然吼道，声音大得整个演武场都听见了。
所有人都愣住了。
小石抬起头，还没来得及反应，大壮已经冲了过来，一拳砸在他脸上。那一拳又重又狠，拳骨磕在颧骨上，发出沉闷的“砰”的一声。小石整个人从石阶上摔下去，后脑勺磕在地上，眼前金星乱冒，嘴里涌上一股腥甜。
“你装什么装！”大壮骑在他身上，拳头雨点般落下来，“你就是内奸！你就是叛徒！你害了我们所有人！”
紧接着，同舍的其他几个少年也冲了过来——阿福、铁蛋、小虎，一个个面目狰狞，眼神空洞而狂热，围着小石拳打脚踢。一个踹他的肋骨，一个踩他的手指，一个踢他的后腰。他们嘴里骂着含糊不清的话，什么“你不是好东西”、“装模作样”、“就是你搞的鬼”……
小石抱着头蜷缩在地上，咬着牙一声不吭。他的嘴唇被牙齿磕破了，血顺着下巴滴在地上；他的眼眶青紫，肿得几乎睁不开；他的肋骨传来钻心的疼，每一次呼吸都像有人在里面捅刀子。
但他始终没有还手。
不是不能——他虽然年纪小，但天赋极好，在讲武堂里实力排在前列，真要动手，这几个少年未必打得过他。但他在死死忍着。因为他知道，那不是他们。那些拳头、那些辱骂、那些恨不得置他于死地的眼神——都不是他们的。
是那些“种子”。
老吴从演武场那头冲过来，一个五十多岁的汉子，跑得气喘吁吁。他一把揪住大壮的衣领，想把他从小石身上拽开。但大壮像疯了一样，反手就是一肘，正正撞在老吴的太阳穴上。老吴眼前一黑，踉跄了两步，差点摔倒。
“你们疯了！”老吴捂着脑袋吼。
但几个少年已经彻底失控了——他们连老吴也打。阿福一脚踹在老吴的膝盖弯里，老吴“扑通”一声单膝跪地；铁蛋从背后锁住老吴的脖子，勒得他脸色发紫；小虎抄起演武场边的一根木棍，高高举起，朝着老吴的脑袋就要砸下去——
“住手！”
巡守队到了。
这次带队的是铁岩本人。他带着六个全副武装的巡守队员冲进演武场，三下五除二将几个少年制服。大壮被两个队员按在地上还在挣扎，嘴里嘶吼着“放开我”、“我要杀了那个叛徒”；阿福被反剪双手按在墙上，脸贴着粗糙的墙面，牙齿咬得咯咯响；铁蛋和小虎也被控制住，一个在哭，一个在笑——哭的那个眼泪鼻涕糊了一脸，笑的那个嘴角咧到耳根，眼神空洞得像个木偶。
老吴被扶起来，脖子上被勒出一道红印子，太阳穴上肿了一个大包，耳朵嗡嗡响。他顾不上自己，一瘸一拐地走到小石身边，蹲下身查看他的伤势。
小石蜷缩在地上，浑身是伤，衣服上全是脚印和泥土，脸上青一块紫一块，嘴角的血已经凝固成暗红色的痂。但他的眼睛是清明的——那双眼睛里没有愤怒，没有仇恨，只有一种深沉的、几乎将他压垮的痛苦。
老吴伸手要扶他，他却自己慢慢坐了起来。动作很慢，每动一下都牵动伤口，疼得他直吸气，但他咬着牙，一声没吭。
“小石……”老吴的声音发颤。
“吴师傅，我没事。”小石的声音沙哑，却异常平静。他抬起手背擦了擦嘴角的血，目光越过老吴的肩膀，看向那几个被制服的同舍好友。他们还在挣扎，还在嘶吼，面目扭曲得几乎认不出来。
小石的眼泪终于掉了下来。
不是为自己疼，是为他们。
审讯在讲武堂的大厅里进行。铁岩亲自问话，老吴旁听，厉烽也被请来了——他站在大厅的角落，双手拢在袖中，面无表情，目光却如鹰隼般锐利，扫过每一个被押进来的少年。
几个少年被一一审讯。他们醒来后，和大壮、王老七一样，一脸茫然，什么都不记得。大壮看着自己手上沾的血，愣住了，然后抬头问铁岩：“铁大人……俺打谁了？俺的手咋了？”
当被告知他打了小石、还打了老吴时，大壮的脸“刷”地白了，白得像纸。他张了张嘴，想说什么，却一个字都说不出来，只是浑身发抖，眼泪无声地往下淌。
阿福蹲在墙角，双手抱头，肩膀一抽一抽的。铁蛋直接崩溃了，嚎啕大哭，喊着“我没有”、“那不是俺”、“俺不会打小石的，俺和小石是最好的兄弟”……
小虎最安静。他坐在椅子上，低着头，盯着自己的手看了很久很久，然后忽然开口，声音轻得像是从很远的地方飘来的：
“我梦见……有个声音跟我说，小石是坏人。那个声音……很温柔，很亲切，像是……像是……”
他抬起头，眼中满是迷茫与恐惧：“像是爹的声音。可我爹早就死了。”
大厅里陷入一片死寂。
厉烽站在角落，目光微凝。他看着那几个少年——他们体内都有“种子”，但都很弱小，比小石体内的那枚小得多，也浅得多。它们像是被什么力量激活了，忽然变得活跃，释放出某种……指令。
而那些指令，全部指向小石。
厉烽的心中，有什么东西在渐渐清晰。
审讯结束后，小石被送到厉烽的茅屋。他浑身是伤，走路一瘸一拐，每走一步肋骨都疼得他直吸气，但他硬是撑着没让人扶。他走进茅屋，在厉烽面前站了一会儿，然后“扑通”一声跪了下来。
他没有哭。
从演武场到现在，他只在看到同舍好友被押走时掉过一次泪，之后就再没有流过一滴眼泪。他的眼眶干涩，嘴唇干裂，脸上的伤肿得老高，但那双眼睛——那双眼睛里的光，没有灭。
“厉先生，”他开口了，声音沙哑得像砂纸磨过石头，“我……我是不是也快变成他们那样了？”
他问得很平静，平静得不像一个十三岁的孩子。但厉烽能听出来，那平静底下，是无底的深渊。
厉烽看着他，沉默良久。
这个少年跪在他面前，脊背挺得笔直，双手按在膝盖上，指尖因为用力而泛白。他的呼吸很浅，因为肋骨受伤，每一次深呼吸都会带来刺痛，但他刻意控制着，不让自己的呼吸声显露出痛苦。他的下颌绷得紧紧的，咬肌微微鼓起——他在用全身的力气，压制着什么。
厉烽走过去，抬手，轻轻按在他的头顶。
掌心触及少年发顶的瞬间，混沌之力无声涌入，如一条冰冷的蛇，沿着少年的经脉向下游走，细细探查那枚“种子”的位置与状态。
它还在。
在小石的心脉附近，那枚灰黑色的“种子”静静地嵌在血肉之中，像一颗已经发芽的毒瘤。它比三天前又大了一分——原本只有米粒大小，现在已经有黄豆那么大。它表面布满了细密的、像血管一样的纹路，那些纹路伸进小石的心脉，与他的血液、他的气息、他的情绪交织在一起，几乎融为一体。
但它依旧被压制着。
小石的心性——那份倔强的、近乎固执的坚持——像一道无形的屏障，将这枚“种子”死死锁在原地，不让它进一步扩散。种子在挣扎，在跳动，在不断地释放蛊惑的低语，但少年的心性像一块磐石，任凭风浪拍打，岿然不动。
“你没有。”厉烽收回手，声音平静而坚定，“你还在撑着。而且，你撑住了。”
小石抬起头，眼中满是泪光。
那些泪光在眼眶里打转，汇聚成一颗一颗晶莹的水珠，挂在睫毛上，摇摇欲坠。但他死死忍着，不让它们落下来。他咬紧牙关，下颌的肌肉绷得像一根拉到极限的弓弦，喉结上下滚动，把涌上来的哽咽一口一口咽回去。
“可是他们……”他的声音终于有了裂痕，像是瓷器上出现的细纹，“他们以前对我那么好……我们天天在一起……大壮每次都把好吃的留给我……阿福帮我洗衣服……铁蛋教我认字……小虎……小虎说他这辈子最好的朋友就是我……”
他说不下去了。
那些名字，每一个都像一把刀，从他心口上剜过去。
“怎么会……”他低下头，额头几乎触到地面，肩膀剧烈地颤抖。他终于哭了，无声地哭，眼泪一滴一滴砸在地上，洇出深色的圆痕。但他始终没有发出任何声音——他把所有的哭喊、所有的嚎啕、所有的撕心裂肺，全部吞进了肚子里。
厉烽没有安慰他。
他只是站在那里，居高临下地看着这个跪在地上的少年，目光复杂得像一团解不开的乱麻。他见过太多崩溃的人——在黑泽堡，在血月之海，在无数个生死边缘的战场上。他见过修士崩溃，见过凡人崩溃，见过妖魔崩溃。每一种崩溃都不一样，但每一种崩溃都有一个共同点——崩溃的人，眼睛里会有什么东西“灭”掉。
而小石的眼睛里，那东西没有灭。
等小石的肩膀不再颤抖了，厉烽才开口，声音依旧平静：“那个声音，这几天还来吗？”
小石抬起头，用袖子胡乱抹了一把脸，鼻音很重地答：“来。每天晚上都来。但它说的话，和以前不一样了。”
“说什么？”
小石的眼神暗了暗，声音低下去：“它说……是我害了他们。说如果我不在，他们就不会变成这样。说我应该……应该自己消失。”
说完这句话，他的嘴角微微抽动了一下——那是一个很细微的表情，像是在苦笑，又像是在自嘲。
厉烽目光一凝。
那枚“种子”，在试图引导少年自我毁灭。
或者说，它在试图让少年主动成为它的“养分”。如果小石真的相信自己“应该消失”，真的生出求死之念，那枚种子就会趁虚而入，瞬间吞噬他的心性，将他变成一个彻底的、不可逆转的……傀儡。
“你信它吗？”厉烽问。
小石拼命摇头，摇得脖子上的青筋都暴了起来：“我不信！可是……可是他们真的因为我……”
“不是你。”厉烽打断他，声音不大，却有一种不容置疑的笃定，“是它。它们。那些种子之间，彼此有联系。你体内的种子，比其他人的都强，所以它成了它们的‘目标’。它们想通过你来摧毁其他人，或者通过其他人来摧毁你。”
他蹲下身，与少年平视。
这个姿势，让他和小石的脸离得很近。厉烽能看见少年脸上每一处伤——眉骨的淤青、嘴角的裂口、颧骨上的擦伤。他能看见少年眼底的血丝、睫毛上未干的泪痕、鼻翼两侧因为隐忍而微微泛红的皮肤。他能看见少年身上那种与年龄不相称的、让人心疼的坚韧。
“小石，你记住。”他一字一句地说，每一个字都像是用锤子钉进木头里，“你之所以还能站在这里，还能跟我说话，是因为你的心比它们强。你越痛苦，越挣扎，就越说明你还是你。真正的被侵蚀者，是不会痛苦的。他们会像王老七那样，完全不知道自己做了什么。”
小石怔怔地听着。
那双眼睛里的迷茫，正在被一丝一丝的清明取代。像是浓雾渐渐散开，露出底下的路。他抿了抿嘴唇，嘴唇上的裂口又渗出血来，他浑然不觉。
“厉先生……那我该怎么办？”
厉烽站起身，走到窗边，推开窗户。
夜风吹进来，带着田野里泥土和庄稼的气息。远处，安宁乡的灯火星星点点，像散落在地上的萤火虫。那些灯火下，是一个个家庭，一个个活生生的人——他们在吃饭，在说话，在吵架，在笑，在哭，在生活。
而那些“种子”，就藏在这些人中间。
“继续撑。”厉烽说，声音被夜风吹散，“撑到我能找到办法，把那些种子，一颗一颗，拔出来。”
他的背影站在窗前，月光将他的轮廓勾勒出一道银边。小石跪在地上，看着那个背影，忽然觉得——那道背影，比任何时候都高大，也比任何时候都孤独。
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但情况，正在以惊人的速度恶化。
接下来的几天，类似的事件接连不断地发生，像是一场瘟疫在安宁乡蔓延，而这场瘟疫的病原体，就是恐惧与猜疑。
灵植园的周大牛，半夜忽然纵火。
那是一个月黑风高的夜晚，风很大，吹得树枝呜呜作响。周大牛像梦游一样从床上爬起来，赤着脚，穿着单衣，悄无声息地走到库房区。他的眼睛半睁半闭，瞳孔里映着月光，却没有任何焦距。他从怀里掏出一个火折子，吹亮，然后弯下腰，将火苗凑近库房墙根堆着的干草。
火苗舔上干草的瞬间，发出了细微的“噼啪”声。周大牛蹲在火边，看着火苗一点点变大，脸上浮现出一种奇怪的、近乎虔诚的表情——像是一个信徒在祭坛前点燃圣火。
等巡守队发现火情时，三间库房已经烧成了三个巨大的火把，火舌蹿起三四丈高，将半边天都映红了。热浪扑面而来，隔着几十丈远都能感受到那股灼烤的力量。库房里存放的是灵植园收获的灵谷和灵药——那是整个安宁乡半年的口粮和药材储备。
整个安宁乡的人都惊动了。男人们拎着水桶往火场跑，女人们抱着孩子站在远处看，脸上映着火光，全是惊恐。柳先生赤着脚从屋里冲出来，头发散乱，衣裳只披了一半，看着燃烧的库房，嘴唇哆嗦着说不出话——那些灵谷灵药，是他带着灵植园的人辛苦了大半年的心血。
火终于被扑灭了，但三间库房已经烧成了废墟，焦黑的梁柱横七竖八地倒在灰烬里，还在冒着青烟。空气中弥漫着一股焦糊的气味，混着水汽和泥土的味道，刺鼻而令人作呕。灵谷烧了大半，灵药更是损失惨重——那些珍贵的、从黑泽堡带来的灵药种子，全没了。
周大牛被发现在库房后面的水沟里，蜷缩成一团，浑身湿透，冻得嘴唇发紫。他被拖出来时，还处于那种半梦半醒的状态，嘴里喃喃着什么“火……火好漂亮”、“烧吧、烧吧”……等被一桶冷水浇醒后，他看着眼前的废墟，整个人像被雷劈了一样，呆立当场，然后“扑通”一声跪倒在地，嚎啕大哭：
“俺没有！俺不知道！俺不记得了！”
他的哭声在夜风中飘荡，凄厉而绝望。
刘三娘，那个平日里最和善、见谁都笑眯眯的村妇，第二天在井边与人争吵，用剪刀刺伤了对方的胳膊。
起因不过是一点鸡毛蒜皮的小事——对方打了水没盖井盖，刘三娘差点踩空。换做平时，她最多嘟囔两句“当心点嘛”，然后笑笑就过去了。但那天，她的眼睛忽然变了——瞳孔收缩成针尖大小，眼白上布满红丝，脸上的和善一扫而空，取而代之的是一种刻骨的、近乎疯狂的怨恨。
“你是不是想害死我！”她尖声叫嚷，声音尖锐得刺耳，“你们都想害死我！你们这些外人！你们不配待在桃源！”
她不知道从哪里摸出一把剪刀——那是她做针线活用的剪刀，平日里放在袖袋里——猛地刺向对方的胳膊。刀刃入肉的瞬间，鲜血喷溅出来，溅了她一脸。她看着那血，非但没有害怕，反而笑了——那笑容扭曲而快意，像是什么东西在她体内得到了满足。
等被人拉开时，她还挥舞着剪刀，嘴里喊着“杀光你们”、“桃源是我的”……
被刺伤的人捂着胳膊，疼得脸都白了，血从指缝间汩汩流出，滴在地上。周围的人看着刘三娘，都下意识地退后了几步——这个平日里最和善的女人，此刻看起来像是一个从地狱里爬出来的恶鬼。
张松，那个曾经与凡人农户起冲突、后来又诚恳道歉和好的老修士，忽然在公开场合大放厥词。
那天中午，他站在讲武堂门口——那是整个安宁乡最热闹的地方之一，人来人往——扯着嗓子喊话，声音大得半个村子都听见了：
“桃源宪章是什么狗屁东西！那是束缚修士的枷锁！我们修士，天生就该高高在上，凭什么和凡人平起平坐？那些凡人，蝼蚁一样的东西，也配和我们共用一口井、同走一条路？”
他越说越激动，手舞足蹈，唾沫横飞，脸上的表情狂热而扭曲，像是被什么附了体。他的眼珠子凸出来，瞳孔里有什么东西在翻涌，嘴唇因为过于激动而泛白，嘴角堆着白色的唾沫。
围观的人越来越多，有修士，有凡人。修士们有的沉默，有的皱眉，有的——竟露出若有所思的表情。凡人们则脸色难看，有人愤怒，有人恐惧，有人低着头快步离开。
张松的话，像一颗石子投入平静的水面，激起的涟漪正在无声地扩散。那些涟漪，是猜疑，是隔阂，是“我们”和“他们”之间那道正在重新裂开的缝隙。
就连库房那个偷挪物资的内鬼，也终于浮出了水面。
是一个叫李四的库房管事。四十出头，干瘦，驼背，平日里老实巴交的，见谁都点头哈腰，从不多说一句话。他在安宁乡待了两年多，从未出过任何差错，所有人都觉得他是个靠得住的老实人。
被查出来时，他已经挪用了价值不菲的灵石和丹药——账面上做得天衣无缝，但铁岩亲自盘库，一笔一笔对账，最终在一个不起眼的细节上发现了破绽。那些物资全部藏在他自己床底下的一个暗格里，用油布包着，码得整整齐齐。
问他为什么这么做，他只是摇头，眼神空洞而茫然，嘴里翻来覆去就是那几句话：“不知道……就是忍不住……好像有个声音让我拿……那个声音说，这些东西本来就应该归我……说我辛辛苦苦干了这么久，凭什么拿那么少……”
他说着说着，忽然哭了，蹲在地上，双手抱头，肩膀抽搐：“俺不想拿的……俺知道那是犯法的……可那个声音……那个声音就像在俺脑子里生了根，白天晚上都在说……俺忍不住……真的忍不住……”
铁岩等人焦头烂额。
巡守使的牢房里，已经关了二十多个人。牢房不够用了，只能两个人、三个人挤一间。有的在哭，有的在发呆，有的在睡觉，有的在喃喃自语——整条走廊里弥漫着一股绝望的、令人窒息的气味，混着汗臭、血腥和恐惧。
每一个都是“忽然发狂”、“忽然变了一个人”、“什么都不记得”。
更可怕的是，这种事情，还在继续发生。
每天都有新的报告传来，每天都有新的名字被列入“观察名单”。铁岩的桌子上，名单越来越厚，墨迹未干的新名字一行一行地加上去，像是一份死亡的宣判书。
人心惶惶。
乡民们开始私下议论——在巷口，在井边，在饭桌上，在被窝里。议论声像蚊蝇的嗡鸣，无处不在，却抓不住源头。
“听说了吗？村西头的王老七，平时多老实一个人啊，忽然就疯了。”
“可不是嘛。还有讲武堂那几个孩子，平时多好的关系，说翻脸就翻脸。”
“是不是咱们桃源被什么邪祟盯上了？”
“会不会是厉先生得罪了什么大人物？人家来报复了？”
“嘘！小声点！别乱说！”
“我可没乱说。你想想，自从那个厉先生来了，咱们这儿就没消停过。先是黑泽堡那事儿，现在又是这些……谁知道是不是他招来的？”
甚至有人开始质疑《桃源宪章》：
“是不是这规矩太严了？把人的心压坏了？”
“就是就是，修士和凡人混在一起，本来就不合适。你看张松说的那些话，虽然难听，但未必没有道理……”
“你们胡说什么！”也有人站出来反驳，“桃源宪章是咱们所有人的约定！要不是这宪章，咱们能在黑泽堡活下来？你们别忘了，当年在黑泽堡，是谁救了咱们！”
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