第582章：民心尽失（2/2）

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街上的百姓低头疾走，没人敢朝这边看。

“将军。”校事府内，一名黑衣校事推门进来，躬身禀报，“又抓了十六个传谣者。按吩咐，都押到丞相府了。”

满宠负手看着窗外，没回头：“都有什么人？”

“两个老农，三个城中闲汉，一个卖菜妇人，还有……”校事顿了顿，“十个读书人。”

满宠转过身：“读书人？”

“是。彼等在城西茶肆聚会，传阅淮安旬报。为首的是个老书生，姓张，曾在太学读过书。他说……”校事犹豫不敢言。

“说什么？”

“说‘刘公仁德，开仓放粮。曹公无道，视民如草芥’。当场有十几个茶客附和，还有人喊‘不如反了’。”

满宠沉默片刻。

“知道了。去丞相府。”

丞相府正堂。

十六个百姓跪了一地，有人衣襟上还沾着血——那是抓捕时被打的。

曹操坐在主位。

他今日未穿官服，只一件深衣，外罩素色氅衣。头发只简单束起，鬓边白发比上月又多了些。

堂下两侧，程昱、荀彧、荀攸、刘晔等谋士分坐。无人说话，气氛压抑。

满宠上前，将十六人案由禀明。

曹操听着，目光扫过堂下众人。

第一眼，他看到的是个老农。约莫六十出头，须发花白，手上全是老茧，指甲缝里嵌着洗不净的泥土。

第二眼，是个妇人。三十出头，面容憔悴，眼泡红肿——显然是哭了很久。她怀里还抱着个布包袱，鼓鼓囊囊，不知装的什么。

第三眼，是几个读书人。虽被五花大绑，却个个仍昂着头。最年长那个，须发如雪，一身洗得发白的青衫，膝盖跪在地上，背挺得笔直。

其余那些，有的低头瑟瑟发抖，有的目光呆滞，还有个年轻汉子，眼眶血红，正狠狠瞪着曹操。

“老朽所言皆实！为何不让说！”那老农忽然开口，突兀，却异常响亮。

满宠皱眉：“放肆！丞相还未问话……”

曹操抬手，止住满宠。

“你说。”他看着老农。

老农磕了个头，抬起头时，眼眶已红了。

“丞相，老朽姓刘，颍川阳翟人。上月，老朽侄子从符离回来。他是为了给家里报信才冒死回来的。他说符离虽被淮安军占了，但刘公开仓放粮，每人一斗米，街口还设粥棚，一天三顿热粥，稠得能立起筷子！”

“老朽侄子亲眼所见！那米白花花的，粥里还放盐放肉！人人皆说，没见过官军给百姓放粮用这般好的粮！”

堂内文武人人皱眉。

曹操没说话。

老农继续道：“老朽侄子说，符离百姓排队领粮，淮安军士兵还给老人孩子优先。有个老妇腿脚不便，士兵背着她去领粮，还把自己的干饼分给她吃……”

他忽然哭了，浑浊的老泪顺着脸上沟壑流下：“老朽也想吃口饱饭……老朽孙子才五岁，饿得皮包骨，天天夜里哭……老朽只想问问丞相，官仓里有粮，为什么不放？为什么要看着百姓饿死？”

满宠厉声道：“大胆！”

老农不看他，只看着曹操。那双浑浊的眼里，有恐惧，有痛苦，更有绝望后的无畏。

曹操沉默。