第887章 托举大乾（2/2）

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这便是尚书亲自登门的第二层用意，不便明说，留给他自行领会。

“下官知晓。此番入晋州，若能平息祸乱，侥幸留得残命，便当辞官归乡，安养余生。”李拓应声。

“年岁大了，带个晚辈随行照料也合情理。晋州那边若有空缺，酌情安置便是。”齐铭心中微动，补上一句。

“为国赴死本是臣下本分，可为家族后辈谋一条出路，亦是为人长者之心，下官便不推辞。”

几句话间，二人已然达成默契。

齐铭那句“年纪正好”，便是提醒他：就算手握大权，也莫要贪恋权位，来日无多。

李拓一点就透，当即应下；作为交换，李家一名子弟，可以借着他的缘故在晋州补官，日后自有齐铭照拂。

齐铭深谙驭下之道：要让烈马拼死奔跑，总得喂足草料。

叫人顶着灭门风险替朝廷扛事，又要求他不恋权柄，岂能空口许诺？

二人刚步出堂门，一道俏丽身影拦在了院中甬道。

李拓一怔。

“丫头，你怎么过来了？快，见过齐尚书。”李拓急忙开口。

“李氏玉瑶，见过尚书大人。”少女盈盈一礼，眼圈泛红，脚步钉在原地不肯避让。

“敢问尚书大人，偌大朝堂，难道已经无人可用？非要驱使我八十岁的祖父远赴险地。倘若祖父一去不回，又当如何？”

李拓慌得连忙喝止孙女，这绝非他授意，他半点不敢阳奉阴违。

“玉瑶！休得胡言！朝堂大政，岂是你一个女孩子能够妄议！”

齐铭面上并无怒意。

“是个孝心殷殷的好孩子。”

“只是小姑娘不妨想一想，那些戍守边疆的将士，年纪轻轻，日日枕戈，随时埋骨沙场！”

“同样食大乾俸禄，我辈文官，又怎敢惜命避事？”

“大人说得堂皇，可大人安坐中枢，莫非只叫旁人赴死？”少女声音激切。

李拓大惊，抬手便想去捂住她的嘴。

齐铭素来温润，可骨子里城府极深，一旦触怒，今日这份任命随时可以收回，祸及全家。

这话，却重重撞在了齐铭心上。

若是寻常时候，一句稚语他一笑置之。可此刻心绪翻涌，一腔郁气不吐不快。

他抬首远望，目光似穿透层层阴云。

“玉瑶小姑娘，戍边将士有沙场殉国的死法，中枢辅臣，自有庙堂殉道的死法。”

“张相为社稷被半路伏杀，宋相国操劳戎狄之事油尽灯枯。倘若我齐铭，终有一日能为大乾赴死，那是我的荣幸。”

“便由你我这些人的性命，托举大乾，直至天下一统。”

大约是被八十一岁的李拓一番赤诚触动，齐铭心底压了许久的宏愿，不自觉吐露出来。

眼下天下四分，江南国力衰微，高原部族蜷缩自保，大吴不过一隅之地，皆不足为患；唯有大乾扎根中原，蒸蒸日上，已有席卷八方、一统寰宇的气象。

“稳住。”

“务必稳住。”

“只要根基不动，大乾终能扫平四海，你我这些人，都能青史留名。”齐铭心中反复默念，脚步沉稳，踏碎一路残雪，离开了李家宅院。

“丫头，叫爷爷怎么说你。亏得齐尚书胸襟开阔，换作旁人，今日这番话，便是祸端。”李拓伸手，心疼攥住孙女温热的小手。

他膝下六个儿子，十数个孙儿，唯独这一个孙女，素来是他心尖上的宝贝。

“爷爷，他说得再堂皇，我也不要你走。”李玉瑶抿着嘴，眼圈一下子红了。