第1954章 舌战书生（1/2）

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可一个顾炎武的侄子，一介书生，张鹏翮能被吓到吗？

只见张鹏翮看着顾嗣协，缓缓道：

“顾先生问得好。本督可以告诉你——本督到任第一天，调阅江宁府账目，发现三笔款项共计五万两，既无出库记录，亦无入库记录，凭空消失。

本督又查了刘国泰的私人汇兑记录，发现他在过去半年内，先后三次向京城汇兑银两，累计四万八千两。一个四品知府的俸禄，一年不过一百五十两，他哪里来的四万八千两？”

随即张鹏翮顿了顿，声音陡然变得凌厉：

“至于说本督是不是‘别有用心’——本督的用心，就是查贪官、救百姓。顾秀才若是不信，大可以随本督进府，亲自查看那些账目。”

顾嗣协微微一怔，显然没有想到张鹏翮会当场邀请他进府查账。

这一招“以退为进”，反而让他有些措手不及。

他能答应吗？自然不能，非官员去查账，岂不是犯了法？

谁敢？

就在这时，另一个声音响了起来：

“总督大人果然好手段。不过，学生还有一个问题——您到任不过三天，是如何在这么短的时间内，查到这些账目的？莫非您来江南之前，就已经掌握了这些证据？”

说话的是一名四十来岁的秀才，面容敦厚，目光却透着精明。

这话一出，气氛又是一紧。

与顾嗣协那句带着少年意气的质疑不同，这人的话听着平和中正，实则刀刀见骨。

他没说总督贪，也没说总督假，只是问了一句证据从哪来的——可这一问，就把总督逼进了一个两难的缝隙里：若说来之前就有证据，那便坐实了早有预谋、借案立威的揣测；若说来之后才查的，三天时间，刘国泰经营多年的账目，怎么可能翻得清清楚楚？

此人名叫叶方恒，苏州府廪生，在吴中士林中颇有声望，素以持重老成着称。

他今日肯开口，比顾嗣协那一声吆喝更让人心惊——连叶方恒都站出来了，那便不只是后生闹事，而是江南士绅中有人真正坐不住了。

张鹏翮看着他：“你是何人？”

“学生叶方恒，苏州府常熟县人。”

张鹏翮点了点头：

“叶先生，你的问题，本督可以回答——本督到任的第一天，就调阅了江宁府近三年的账目。不是本督效率高，而是江宁府的账目实在太乱了。

乱到什么程度？本督只用了两个时辰，就发现了三处明显的漏洞。这说明什么？说明有人根本没想过要遮掩，因为他们觉得，反正也不会有人来查。”

他顿了顿，声音陡然变得严厉起来：

“本督在陕西查贪多年，见过的贪官污吏，不下百人。那些人贪墨的手法，千奇百怪，各有不同。但他们都有一个共同的特点——他们总觉得自己的手法天衣无缝，别人查不出来。刘国泰也不例外。叶先生，您说呢？”

叶方恒被噎得说不出话来，脸色有些难看。

叶方恒说不出话，不是因为被骂了，而是因为被绕过去了。

他原本设的是一个两难之局——总督怎么答都落嫌疑。

可张鹏翮根本没接这个套。

他给出的答案既不在来之前就有也不在来之后才查的选项里，而是劈出第三条路：账太烂，烂到不用查，看就能看出来。

这招厉害在哪？它把总督手段高、早有预谋的揣测，直接转化成了一个对刘国泰的羞辱——不是总督多厉害，是你刘国泰蠢到连装都不会装。

叶方恒精心布置的陷阱，被一句话翻成了对方的功劳：正因为我查得快，才说明此案并不复杂，正说明刘国泰毫无防备，正说明这不是什么预谋构陷，而是你江南官场烂到了自己兜不住的地步。

更狠的是最后那句反问——叶先生，您说呢？

这是把球踢回去了。

叶方恒要是顺着说是，账目确实有问题，那就等于承认总督查得没问题，自己白问了；要是硬说，那就是在替刘国泰说话，在场士子谁敢担这个名头？

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