第1968章 难以为继（2/2）

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不是灾民闹，是有人往粥锅里掺沙子。

张鹏翮猛地抬头。

掺沙子？谁干的？

不知道。粥棚是昨天刚搭起来的，用的是大人从府库里拨的那点应急粮，本来就不多。今天早上第一锅粥煮出来，灾民排队领的时候发现碗底有沙子。有人喊官家拿沙子充数，差点哄抢。

张鹏翮的脸色铁青。

他手里总共就那么几百石粮，还是从府库里硬挤出来的。

这点粮煮成粥，一人一碗都分不到，现在还被人往锅里掺沙子。

这是要让他张鹏翮在百姓面前变成一个笑话。

张鹏翮的声音像从冰窖里捞出来的，把昨天经手粥棚的每一个人，从管事到伙夫，全部查一遍。谁经手了粮食，谁碰过锅，一个都别漏。

周师爷退出去之后，张鹏翮独自坐在书房里。窗外是初冬的阴天，灰蒙蒙的，像一块脏抹布盖在头顶。

他拿起茶杯，发现茶已经凉了。

他没叫人换，就这么喝了一口。

凉茶入喉，苦得他皱了皱眉。

读者诸君，此处须把张鹏翮的处境掰开了说。

他到任九天，面临的不是一两个具体的困难，而是一整套系统性的封堵。

第一，粮。

他是两江总督，管着三省，但他手里没有直接调粮的权力。调粮要走布政使司，布政使是李煦。李煦不拨粮，他不能硬抢——硬抢就是造反。他可以上折子请旨从邻省调拨，但八百里加急往返至少一个月。灾民等不了。

第二，人。

庞贵案是他立威的第一刀。他当众接了血书，当众承诺一月之内给交代。现在庞贵跑了，他连人都找不到。如果一月之内抓不到庞贵，他在江南官场的威信就完了——你连一个布政使的小舅子都拿不下，你还查什么贪？

第三，账。

粮仓亏空五万三千石，这是他整顿江南财政的突破口。但账册要么残缺不全，要么写得云山雾罩。他想查，按察使司不配合，粮道衙门踢皮球，布政使司装糊涂。他一个人，翻不了整本烂账。

第四，民心。

他放粥赈济，有人往锅里掺沙子。这是有人要败坏他的名声，让百姓觉得他张鹏翮跟其他贪官没什么两样。

四面楚歌。

每一个方向都有人卡着他。他不是不知道有人在搞他，但他分不清是谁——可能是李煦，可能是王承恩，可能是傅鼐，也可能是一个他根本没见过的人。

他手里有什么？一个总督的关防，几百名亲兵，一道便宜行事的密旨。但这些东西在江南这潭浑水里，像一把钝刀——砍得动人，但砍不死人。

张鹏翮发愁，愁的吃不下饭，喝不下茶。

他万万没有料到，江南的局势如此，打了他一个措手不及。

大清国最最重要的地方，钱粮最多的地方，确实如此的难以为继。

张鹏翮正在书房里跟周师爷对账，外面忽然传来一阵嘈杂声。

似乎是车轮碾过青石板的声音——很多辆车，一辆接一辆，从长街那头过来，停在了总督府门外。

周师爷探头往外看了看，回头说：大人，门外来了几十辆骡车。

骡车？谁的？