第556章 驱民如羊，布局青州（2/2）

“赶羊。”

......

赵奎领了命，连夜出了京城。

他是个粗人，脑子不够使，但有一样好处——听话。魏家让他往东他绝不往西，让他杀狗他绝不剁猫。

五天之后，赵奎手下的五千兵被拆散成了几十股，脱了甲胄，换上粗布短褐，分散到了驻地方圆百里的各个要道、村镇和城郭附近。

他们的任务只有两个。

第一，把散落的流民往一处赶。

第二，放出消息——青州有粮，有活路。

这活儿干起来比打仗容易得多。

如今的大虞到处都在死人，田地荒了，城池破了，粮食被各路兵马抢了个干净。老百姓除了逃命没有第二条路可走。

赵奎的人做的事情很简单。每到一处流民聚集的地方，就装成同样逃难的样子，混在人群里有一搭没一搭地聊天。

“哎，听说了吗？青州那边现在太平啊。”

“什么清风寨？那是好人呐！管吃管住，到了就给分房子，还给发工钱！”

“我表哥的小舅子的邻居就去了，现在日子过得比以前还好！天天吃白面馒头，顿顿有肉！”

这些话一传开，就像在干柴上点了一把火。

流民们本就走投无路，饿得两眼发花。一听说有个地方管吃管住还给工钱，那还等什么？

于是，一股又一股的人流，开始朝着东边的方向移动。

最开始是几百人，然后是几千人，再然后是上万人。

像滚雪球一样，越滚越大。

黄尘漫天，毒辣的日头把官道烤得发烫，路边的杂草像被抽干了精气，蔫巴巴地伏在黄土上。流民的队伍绵延出去好几里，像一条没有尽头、蠕动着的灰色长虫。草鞋踏在碎石和干土上，扬起一阵阵呛人的土腥味。

路上不断有新的流民加入，也不断有人倒在路边再也起不来。但活着的人顾不上停下来，他们的眼里只有一个方向——西北。青州。

官道上的人越来越多了。

从宿州往青州的官道上，如今成了一条流淌着活人的河,沿途上百里都是三三两两的流民，这队伍里大半是拖家带口的苦命人，也有宗族抱团举族逃难的。

那些宗族队伍泾渭分明，几辆拉着破烂家当和粮食的牛车被夹在正中央，外围是一圈汉子。他们手里攥着削尖的竹竿、生锈的柴刀，有的甚至还拿着铁叉，眼睛像防贼一样盯着周围的散户流民。

在这兵荒马乱的年头，粮食就是命，为了一口吃的，人吃人的事都不稀奇。

队伍从白天走到黑，从黑走到白。路边的草丛里到处都是蜷缩着过夜的身影，有的天亮之后就再也没醒过来。没人管，也没人问。活着的人绕过去继续走，连头都不回。

这就是大虞永安九年的夏天。

队伍中段，一老一少默默走着。

老的头发花白，六十上下的年纪，身板倒还算硬朗，腰杆挺得很直，一双眼睛虽然浑浊，但转动的时候透着一股精明劲儿。他穿着件补丁摞补丁的灰布袍子，肩上搭着个褪色的布包袱，走路的步子不紧不慢，像是老牛犁地——稳当。

少年十三四岁光景，瘦得像根竹竿，脸颊凹进去一大块，但一双眼珠子倒是黑亮，跟在老者身后一步不落，时不时回头张望几眼。

他们姓墨。

墨老汉带着孙子墨小宝，从百多里外一个山沟沟里的小村子出来的。

儿子早没了，儿媳也没了。怎么没的？说起来不过就是得罪了镇上一个大户人家的管事，被人栽了个偷牛的罪名，关进县衙大牢，活活打死了。儿媳去闹，被人从衙门口的台阶上推下来，摔断了脖子。

就这种事。在大虞，比野草都多。告无门，状无处递，死了也就死了。