第559章 筑墙新法，商会造访（2/2）

“嗯。”

“还管饭？”

“嗯。”

澹台明烈的表情从震惊变成了困惑，又从困惑变成了一种说不出来的古怪。

“妹夫……”他干巴巴地咽了口唾沫，“自古以来，修葺城墙、开挖河渠、修路架桥，哪一样不是征收徭役？这天底下哪有让人做徭役还给钱管饭的道理？从前朝到本朝，就没听说过这种事。”

赵衡看着他那副见了鬼的模样，嘴角微微勾了一下。

“所以以前那些朝代都亡了啊，包括咱这大虞也快了。”

这一句话把澹台明烈噎得差点岔气。

他张了张嘴，想反驳，但一时间找不到词。

沉默了片刻，他开始往实际的方向想了。

“就算你说得有道理，可钱从哪来？”他伸出两根手指比划着，“咱清风寨的家底你是知道的，就那么点东西。白糖和朗姆酒的生意刚起步，还没见到多少回头钱。虽然现在云州和青州都在咱们手里，可那边的赋税也不能加，百姓刚刚安定，再增加赋税那还不如让他们去服徭役呢。”

他越算越愁，一巴掌拍在大腿上。

“我粗粗算了一下，光修虎牢关北面这一段城墙，至少要征调三千民夫，干上两三个月。要是每人每天给五文钱——不对，这年头物价涨了，至少得十文。三千人，一天就是三十两银子，两个月就是近两千两。还要管饭？三千张嘴一天两顿，光粮食就得几千斤。这他娘的……”

他抬起头，满脸苦相地看着赵衡。

“妹夫，咱们清风寨日子本来就过的紧吧，每天那么多人等着吃饭，这再拿出这么不多钱粮来修城......”

赵衡不慌不忙地端起水碗喝了一口，把碗放下。

“大哥，我不是跟你说了吗？钱粮的事你放心好了，我自有解决的办法。你就管好你的兵，城墙的事交给我来——”

话没说完，远处传来一阵嘈杂的声响。

马蹄声、车轮声、说话声混在一起，从虎牢关南面传来。

赵衡和澹台明烈同时皱起眉头。

没多久，一个亲卫小跑着过来，抱拳行礼。

“大当家！赵先生！”

“怎么了？”

“关外来了一行人，说是从云州城来的，自称是云州商会的商户。领头的是个姓胡的胖子，还有几个高鼻深目的胡商。说是有要事求见大当家和赵先生。”

赵衡和澹台明烈对视了一眼。

澹台明烈脸上写满了困惑：“商户？跑到虎牢关来找我们？他们怎么知道我们在这里的？”

赵衡却笑了。

不是客套的笑，是那种一切尽在掌握之中的笑。

“大哥。”赵衡拍了拍澹台明烈的肩膀，冲着关门的方向扬了扬下巴。

“这钱粮不就来了吗？”

“走吧，去见见咱们的财神爷。”赵衡迈开步子朝关门走去。

虎牢关南门外，一辆马车停在路边。

胡永福站在最前面，还是那副圆滚滚的身材，脸上堆着讨好的笑。他身后跟着七八个商人，其中那个叫阿里木的西域胡商也在。他们穿着比上次更体面的衣裳，明显是特意打扮过的。

见赵衡和澹台明烈并肩走出关门，胡永福立刻快步迎了上来。他的目光先扫了一眼虎牢关残破的城墙和关内冒出的余烟，眼珠子转了几圈，脸上的笑意更浓了。