第1305章 冀州出不出兵？（2/2）

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“我不能拿冀州三万兵去赌李四民一个人的命。”

马德胜站在原地沉默了一会儿，最终把茶碗搁回桌面上，坐了回去。

周文远点了一下头，没有再说话。

堂中其他人面面相觑，没有人再提出异议。

贺之章从案角拿起那枚冀州节度使的印信，在桌面上搁了一下，然后搁回原处，开口说了一句：“散了吧。使者明日一早出发，走小路去东平。”

诸人陆续退出了正堂。

贺之章独自坐在案后，把李四民的求援信重新拿起来看了一遍，然后折好收进案角的木匣中。

他铺开一张素笺，提笔给长安写了一份密信，措辞简短而克制。

其大意是“冀州兵少，不足以抗大夏。若朝廷不能派援军，冀州唯有自保”。

他把密信封好，交给心腹，嘱他走暗线送往长安。

心腹接过信揣进怀中，躬身退了出去。

贺之章派往东平的使者在次日清晨从信都南门出发，沿小路朝东平方向疾行。

使者扮作往来商贩，身上只带了一封密信和几两碎银。

他走了不到两日，在邯郸东面的官道上被赵劲的斥候截住。

斥候从他怀中搜出密信，信上只有一行字：“东平不可守，相机突围，退回信都。”

斥候把密信和使者一并押回东平城外的赵劲营中。

赵劲把密信看完，让人把使者押下去看管，自己拿着密信去了藏朔的中军帐。

藏朔正在帐中批阅斥候回报。

赵劲把密信搁在案面上，藏朔拿起来看了一遍，然后搁回案面上，靠在椅背上想了一会儿。

他开口说了一句：“贺之章不会来。东平是李四民自己撞进来的，他自己想办法出去。让使者回去告诉贺之章，就说李四民还在守城，让他等着。”

赵劲点了一下头，转身出帐去安排。

密信送到金陵时已是五日后。

叶展颜在行台书房里拆开赵劲的军报，逐行看完了东平围城的经过和贺之章那封密信的抄件。

“贺之章不会来了。”

“他连冀州的门都不敢出，只肯派一个使者去东平，让李四民自己突围。”

“李四民若突围，东平就丢了；李四民若不突围，他就得在城里困着。”

“所以，冀州的兵大概率是不会动了。”

他顿了顿，又说了一句：

“让合谷亮太继续盯着信都。”

“贺之章给长安写的那封密信，想办法截下来。”

“朕要看看他跟女帝说了什么。”

东平城被围到第二十日时，城中的粮仓彻底见了底。

李四民把最后一批存粮分给了城头的守军，每人每日一碗稀粥，勉强撑着。

城中的战马被宰杀了大半，马肉分给了各门守军，剩下的几匹留着给信使突围用。

百姓开始挖草根和树皮，城中的几处池塘被捞空了鱼虾，连池底的淤泥都被翻了一遍。

到第二十一日清晨，李四民在城头巡视时，发现城南门的守军少了三成。

垛口后面站着的人形销骨立，有的火铳手靠在城墙上打盹，叫都叫不醒。

李四民把几个千户叫到帅府正堂，摊开东平城防图，开口说了一句：“粮尽了。守不住了。今日夜间从南门突围，能跑多少算多少。”

千户们面面相觑，有人低声问了一句“南门外是藏朔的主力，怎么冲”。

李四民把图上的南门位置点了一下：

“南门外是藏朔的步卒，火铳手多，但骑兵少。”

“我们五千人冲出去，只要冲过土垒，就能沿官道朝冀州方向跑。”

“藏朔的步卒，应该是追不上我们的。”