第1308章 亲征冀州（2/2）

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钱顺儿从门外进来，把一份刚拟好的随行人员名单搁在案面上。

叶展颜拿起来看了一遍，提笔在名单上改了几处：贾羽留守金陵，钱顺儿随行，张屠山率锦衣卫护驾，合谷亮太率血滴子随行。

他把改好的名单推回钱顺儿面前，开口说了一句：

“明日一早出发。”

“行台护卫队三千人，乘船溯江而上，在淮安登陆。”

“然后沿运河北上，经徐州进入兖州，在濮阳与藏朔、赵劲会合。”

钱顺儿应下了，转身要出去传令，叶展颜又叫住了他：

“等等。派人去东平，告诉藏朔，朕到了濮阳之后要见他。”

“让他把东平之战的详细军报和邯郸归附的经过整理好，当面汇报。”

钱顺儿记下退了出去。

次日清晨，叶展颜率三千行台护卫队从金陵码头登船，沿长江溯流而上。

船队由二十艘快船组成，郑禾调了两艘铁甲舰护航。

船队过芜湖时两岸的码头已经换上了大夏赤旗，守将出城迎接。

叶展颜没有上岸，只让副将把粮草补给送上船便继续西进。

过南京时天色已暗，船队点亮了桅灯，灯火在江面上连成一条断断续续的光带。

过镇江时是第三日清晨，江面上起了薄雾，船队借着雾气掩护快速通过了大周水师可能巡逻的江段。

到淮安时已是第五日午后，叶展颜在淮安登陆，三千护卫队从船上下来，在码头上列队完毕，沿运河北上。

运河两岸的官道比长江水路更快。

叶展颜没有在淮安停留，三千护卫队昼夜兼程，经徐州进入兖州境内，在第九日傍晚抵达濮阳。

藏朔和赵劲已经在濮阳城外的大营里等着了。

叶展颜入营时天色已暗，营中点起了火把，赤色龙旗在火光中翻卷着。

藏朔和赵劲在营门口迎接，行过军礼后把叶展颜引到中军帐中。

帐中的长桌上摊着冀州全图和东平、邯郸两战的详细军报。

藏朔先开口，把东平围城的经过简要汇报了一遍：围城二十日，城中粮尽，李四民两次突围失败，最终被赵劲的骑兵在城北官道上生擒。

五千冀州兵全军覆没，东平陷落。

赵劲接着汇报了邯郸归附的经过：邯郸守将只有两千兵马，见大夏军压境，开城投降，邯郸落入大夏之手，冀州南面的门户完全敞开。

叶展颜听完了两人的汇报，把案面上的军报逐一看了一遍，然后搁在案角。

他靠在椅背上，手指在桌面上轻轻叩了两下，开口说了一句：“贺之章手里还有两万五千人，信都城防坚固，强攻伤亡太大。我要他主动降。”

藏朔和赵劲互相看了一眼。

赵劲先开口问了一句：

“陛下，信都东西两城互为犄角，城墙高厚，粮草充足。”

“若强攻，至少要围三个月。”

“若贺之章死守，三个月之后城破人亡，我们的伤亡也不会小。”

叶展颜点了一下头：“所以不攻。朕亲自写一封信给他，劝他降。”

写完之后他搁下笔，等墨迹干透，把素笺折好封上，交给钱顺儿：“派人送去信都。走小路，避开赵劲的斥候。直接送到贺之章手上。”

钱顺儿接过信揣进怀中，转身出帐去安排。

叶展颜又对藏朔和赵劲说了一句：

“明日一早拔营北上，在信都以南五里处扎营。”

“火铳手在营外列阵，火炮架在营前，每日操练。”

“不要攻城，只做出攻城的姿态。贺之章在城里看得见，他会自己掂量。”

藏朔和赵劲齐声应下，转身退出了帐中。

信使在次日傍晚抵达信都城下。

他扮作往来商贩，从信都南门入城时被守军拦下盘查。

他从鞋底夹层中取出密信，说是“大夏皇帝亲笔，要面呈贺将军”。

守军把信使押到节度使府，贺之章在书房里接见了他。

信使把密信双手呈上，贺之章拆开来看了一遍，又看了一遍。

然后他把信纸搁在案面上，靠在椅背上闭了一会儿眼。

随即，脑中闪过一个词：将计就计！