第258章 水畔芦苇亮火光（2/2）

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这里不在中牟至管城的大路上，但此时管莱召集追赶宋军，此处距离中牟不到十里，按照宋军出发的时间来计算，早已抵达管城了。

所以管莱毫无防备地让大军穿过芦苇荡行军，不过他还是谨慎了一些，没有让大军直接从中间穿行，而是沿着边缘行走。

万余名士兵行军其长度绵延数里，芦苇荡尚且不大，所以当前军走出芦苇荡的时候，中军才刚刚进入其中。

就在此时，突然一片火箭不知道从什么地方射来，落在芦苇丛中，顿时燃起了火头。

当下正值深秋，芦苇青黄，生长地又较为紧密，被火舌一舔顿时绵延起来。

“着火了！”军中士卒高声叫嚷着，纷纷朝着外侧逃命。

管莱所在的中军正好在芦苇丛中，虽然前军行军时已经将周围的芦苇踩倒了不少，但仍被大火引燃。

中军被火连烧带烤，士卒逃命之时又相互踩踏，不知道死了多少。

管莱好不容易在亲卫的保护下从芦苇丛中跑了出来，就听到后面喊杀声震天，一大股宋军从东南方杀了过来，斜地里杀进了后军之中。

在亲卫的簇拥下，管莱惊魂未定地回头望去，只见火光映照下，宋军如潮水般涌来，手中兵刃在烈焰的映照中泛着赤红色光芒。

后军本就被大火烧得阵脚大乱，此刻遭此突袭，顿时溃不成军，士卒四散奔逃，将旗倾倒，锣鼓器械丢了一地。

“稳住！都给老子稳住！”管莱嘶声高喊，却无人应答。

亲卫队长一把拽住他的衣甲：“国公，火势蔓延太快，后军又遭敌军伏击，再不撤就来不及了！”

管莱双目赤红，望着麾下将士在火海与刀光中挣扎，指甲深深掐入掌心，此时他才想明白，什么宋兵诱他救援中牟然后奇袭管城，那都是假的，对方本来的目标就是是冲着这支援兵来的。

援兵被击溃，贼军就能轻取中牟，然后可以肆无忌惮地回身夹击开封。

“往东边走！”管莱咬牙下令，“后军已经无法救援，随我和前军汇合！”

后军已经和宋军纠缠在了一起，中军损失惨重根本无法去救援，还不如趁着这个机会带着前军火速逃往管城，只要保证管城不失，他仍然可以回头去收复中牟。

亲卫簇拥着他策马疾奔，身后惨叫声渐远。

跑出二三里地，管莱勒马回望，只见整片芦苇荡已化作火海，夜空被映得通红，浓烟滚滚直上云霄。

粗略估算，此番后军能逃出来的，十不存一。

“国公！”一名偏将浑身是血地赶来，“前军所部尚在，约有三千余人，已在前方结阵待令。”

管莱沉默良久，终于长叹一声：“传令下去，收拢残部，火速退往管城！”

军令刚刚下达，管莱就看到火海方向突然有二三百残兵焦头烂额地逃了过来，他们身后并未追兵，像是死里逃生出来的幸运儿。

管莱激动道：“再等等，竟然还有儿郎逃得了性命！”