第267章 烽烟锁孤城 铁闸卫夷陵（2/2）
他抹了把脸，血混着尘土糊在嘴角，他狠狠啐了一口：“电话线断了就用人传！一排守住左翼，用手榴弹封锁那个缺口！二排跟我去堵缺口，把预备队调上来，死也要守住这垭口！”
此时，川军的迫击炮也开始还击，但由于炮弹奇缺，每门炮只有不到二十发炮弹，只能进行零星的压制射击，根本无法与日军的炮火抗衡。
东山寺的战斗，则是另一种浸透着古刹香火味的惨烈。
这座始建于唐代的寺庙，红墙早已斑驳，大雄宝殿的飞檐在炮火中摇摇欲坠，殿内的佛像被震得断了胳膊，手里的念珠散落在瓦砾中，像是在无声地哀祷。
第45军127师的一个营驻守在这里，营长陈琳把指挥部设在了钟楼里，透过残破的窗棂，能看清寺外山坡上日军的动向。
他深知东山寺地势险要，寺庙建在一个小山丘上，四周有围墙环绕，易守难攻，于是命令士兵们“依托寺庙建筑，层层设防，逐屋争夺”。
士兵们在寺后的山坡上挖了密密麻麻的散兵坑，坑沿上插着削尖的木棍，上面缠着从寺里拆下来的经幡，风一吹，红黄相间的布条猎猎作响，倒像是给鬼子设下的招魂幡。
他们还在寺庙的大门后设置了鹿砦，用圆木和铁丝缠绕而成，以阻挡日军的冲锋。
上等兵罗富贵趴在一个散兵坑里，手里攥着个铜烟袋——那是出发前，他爹硬塞给他的，说“抽口烟能壮胆，打鬼子更有力气”。
他刚想点烟，就被身边的老兵按住：“傻娃，想让鬼子当靶子打？”罗富贵嘿嘿一笑，把烟袋塞回怀里，摸了摸腰间的手榴弹。
老兵低声说：“等鬼子靠近了再打，听我口令，咱用‘齐射’，一下子就能放倒一片。”
日军的冲锋号像鬼哭一样响起时，陈琳在钟楼里敲响了寺里的古钟。
“铛——铛——铛——”厚重的钟声穿透枪炮声，在山谷里回荡，这是他们约定的信号，钟声一响，各阵地同时开火。
士兵们从散兵坑里跃出来，举着刺刀冲向敌人。
罗富贵跑得最快，他瞅准一个矮个子日军，挺着刺刀就扎了过去，没成想那鬼子反应快，用军刀一格，刺刀滑到了一边。
罗富贵急了，抡起枪托就砸，正砸在鬼子的钢盔上，“当”的一声，鬼子晕头转向，他趁机补上一刀，看着鬼子倒下去，他咧着嘴对老兵喊：“俺干掉一个！”
可日军的山炮很快就对准了钟楼。
他们显然发现了这个指挥中枢，一发炮弹呼啸而来，钟楼的顶端轰然倒塌，碎木和砖石砸下来，把陈琳埋在
日军步兵趁机发起冲锋，他们采用“分组跃进”的战术，一组士兵冲锋，另一组士兵在后面掩护，交替前进。士兵们想冲过去救人，却被日军的机枪压在断墙后。
一个叫小马的通信兵，背着电台趴在瓦砾堆里，手指被碎玻璃划破，鲜血滴在电键上，他却顾不上擦，拼命拍发电报：“请求支援！东山寺危在旦夕！我营已伤亡过半，日军正猛攻大雄宝殿！”
寺外的麦田里，日军的步兵像潮水般涌上来，踩过同伴的尸体往前冲。
士兵们退到大雄宝殿的断墙后，依托佛像残骸继续抵抗。
他们把佛像推倒，用佛龛作为掩体，进行顽强的巷战。
有个伤兵被打断了腿，趴在佛像的肩膀上，用步枪瞄准冲进来的日军，一枪一个，直到子弹打光，他抱着佛像的脖子，笑着说：
“菩萨，咱跟你作伴了！”日军为了尽快占领寺庙，开始使用燃烧弹，大雄宝殿的木质结构很快燃起熊熊大火，火光映红了半边天。
宜昌城里，百姓们听得见城北的枪炮声越来越近，像擂鼓一样敲在每个人的心上。
粮行的周老板打开粮仓，让伙计们扛着最后几十石米往城北送，他站在门口，看着伙计们的背影，对身边的儿子说：“这些川军娃子，离家几千里来保咱宜昌，咱不能让他们饿着肚子打仗。”
染坊的伙计们把刚染好的红布撕成条，系在往阵地送水的独轮车上，红布条在风里飘，像一串串燃烧的火苗。
城隍庙的道士带着徒弟们，提着装满符水的瓦罐往阵地上跑，老道士一边跑一边念叨：“太上老君教我杀鬼，与我神方……”
可当他们跑到半路，看见从土门垭退下来的伤兵，有的断了胳膊，有的少了腿，嘴里还在喊着“杀鬼子”，老道士突然停住了，把符水倒在地上，对徒弟们说：“别念了，这些娃子才是真神，咱给他们抬担架去！”
暮色降临时，土门垭的枪声渐渐稀疏了些，王志远靠在战壕壁上，清点人数。
364团原本一千两百人的队伍，现在能站起来的只剩不到五百。
日军第39师团的进攻暂时停止，他们正在调整部署，显然也付出了不小的代价，光是被击毁的坦克就有三辆，步兵伤亡估计在三百人以上。
他望着远处日军重新集结的身影，摸了摸怀里的半截烟，突然对狗剩说：“娃，知道咱为啥要守在这儿不？”狗剩摇摇头，他指着宜昌城的方向：“因为那城里，有跟你爹娘一样的人，有跟你姐妹一样的娃。
咱多守一天，他们就多一天安稳。”
东山寺的钟声已经停了，只有断断续续的枪声还在证明那里仍在抵抗。
陈琳被士兵们从瓦砾堆里刨出来时，已经没了气息，手里却还攥着半截钟楼的木槌。
罗富贵把他的尸体背到寺后的山坡上，用刺刀挖了个坑，埋下去时，他把自己的铜烟袋放在了坟头：“营长，抽口烟吧，到了那边也能壮胆。”
此时，寺庙的大部分区域已被日军占领，残余的士兵们退到了寺庙最后的藏经阁，他们用经书垒成掩体，准备进行最后的抵抗。
夜色像一块黑布，慢慢盖住了汉水两岸。
土门垭和东山寺的阵地上，士兵们啃着干硬的饼子，望着宜昌城里零星的灯火，心里都清楚：这两道铁闸，已经被炮火砸得摇摇欲坠，但只要还有一个人活着，就不能让它塌下去。
因为他们身后，是无数双期盼的眼睛，是一座城的生死存亡，更是整个民族不屈的抗争精神。
就像孙震总司令在给各师的电报中所说：“我川军将士，唯有一死，以报国家，以卫宜昌！”