第466章 孤城垂危 外围掣敌(一)(1/2)
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民国三十三年,六月中下旬的湘北大地,早已褪去暮春的温润清和,被盛夏的燥热与硝烟死死裹挟。
连云山脉余脉、幕阜山支脉层层叠叠横亘在平江、浏阳以北的广袤土地上,七十余座大小峰峦连绵起伏,沟壑交错、林莽密布,构成湘北通往长沙最核心的天然屏障。
自通城、平江一路向南,山势渐缓,丘陵矮岗层层铺展,直至湘江北岸的开阔谷地,地形从险峻深山过渡为起伏丘陵、临水平坝,既是大军南下的通途,也是川军游击缠斗的绝佳猎场。
过去十余日,这片千山万壑之间,无日不有枪声、无夜不有爆炸。
第二十军、新十五师依托罗霄山脉余脉的复杂地形,恪守刘湘亲传的十六字游击战法,一正一奇、东西呼应,死死黏住日军南下主力。
二十军踞守平江以南衡东丘陵,正面层层阻滞;
新十五师扎根福寿山密林,侧翼持续袭扰。
两支川军化整为零、散藏山林,不与日寇重兵硬拼决战,专以短促伏击、夜间破袭、后路拉扯疲敌耗敌。
短短半月,日军南下推进节奏被硬生生腰斩。
原本日军一号作战的核心预案,是半月之内突破湘北防线、兵临长沙城下、旬日破城、直取衡阳,以雷霆之势打通粤汉铁路全线。
可在湘北群山的无休止缠斗中,日军每向南推进一里,都要付出伤亡、消耗弹药、疲敝军心。
前锋部队屡遭伏击、辎重屡屡被毁、营地夜夜被扰,数万精锐被这片看似平缓、实则暗藏杀机的湘北山地,硬生生困滞、撕扯、拖垮。
山林之间,硝烟久久不散。被炮火灼烧的草木泛着焦黑,山道两侧散落着废弃的弹壳、破损的军械、零落的辎重残骸,偶尔还有未及收敛的战死士卒遗物,无声诉说着连日缠斗的惨烈。
湿热的山风卷着血腥、硝烟与腐叶的混杂气味,笼罩整片湘北战场,压得人呼吸滞重、心神紧绷。
日军前线师团指挥部内,气氛压抑到极致。
连日山地缠斗,日军损耗远超预估。
步兵疲于奔命,既要分兵搜剿山林游击部队,又要整备兵力南下攻坚;
炮兵日夜待命,却屡屡因后路遇袭、弹药短缺无法全力开火;
辎重部队更是损失惨重,往返补给屡屡被伏击,前线粮弹供给始终处于紧绷状态。
日军师团长立于军用沙盘之前,面色铁青,眼底满是焦躁与愠怒。
他征战华夏多年,历经数次湘北会战,深谙湘北地形利弊,也熟悉第九战区以往的死守战法、决战套路。
以往国军守军,要么依托山口阵地硬守死拼,要么防线崩溃全线溃逃,打法刻板、规律可循。
可这一次,盘踞山林的川军,彻底跳出了常规战局逻辑。
他们无固定阵地、无死守隘口、无正面决战,如山林鬼魅、附骨之疽,敌进则隐、敌驻则扰、敌疲则打、敌退则追。
大军进山搜剿便四散无踪,大军回撤攻坚便再度出没,日夜纠缠、无休无止,让装备精良、战力凶悍的甲级精锐师团,有力无处使、有仗打不成。
战局僵持越久,对日军全盘战略越是不利。
一号作战举国动员、倾尽国力,耗不起无休止的山地拉扯,更容不得战线停滞不前。
焦灼权衡之下,日军师团长咬牙下定决断。
他断然收拢连日被袭扰得疲惫不堪、军心浮躁的各部主力,忍痛大幅削减山林搜剿兵力,仅留少量警戒小队看护浅山外围,
将绝大部分步兵、炮兵、辎重兵力尽数收拢整合,摒弃侧翼清剿,集中全部锋芒,全速向南压进,直指长沙坚城。
浩荡日军洪流,终于冲破湘北山地的层层阻滞,兵锋直指湘江之畔的千年古城——长沙。
长沙,屹立湘水之滨、岳麓之侧,西靠岳麓天险,东扼浏阳河谷,南北连通粤汉要道,是华南战场无可替代的核心枢纽。
自抗战军兴,这座城池历经四次血战、四次屹立不倒,以血肉筑牢南国屏障,是举国军民心中不破的精神丰碑。
城西岳麓山主峰云麓峰海拔三百余米,连带凤凰山、天马山九座小山头连绵环抱,居高临下、俯瞰全城,是长沙城防的绝对锁钥。
湘江碧水横贯南北,分割东西城区,北岸丘陵连绵、地势开阔,是大军屯兵、布设重炮的绝佳阵地,也是日军此次攻城的核心突破口。
当数万日军主力尽数开抵长沙北郊,这片沉默千年的山水形胜,瞬间被战火彻底吞噬。
日军依托湘江北岸层层丘陵,快速构筑攻城阵地。
数十门七五山野炮、一零五榴弹炮依次褪去炮衣,黝黑冰冷的炮管高高扬起,炮口精准锁定长沙残破的城垣、街巷工事、江岸防线。
炮位层层排布、高低错落,形成密集饱和的火力覆盖网,冰冷的钢铁杀机,死死笼罩整座长沙城。
天空之上,日军武汉机场的战机编队轮番升空,批次往复掠过湘江江面。
机翼轰鸣撕裂长空,黑影遮蔽天光,重磅航空炸弹如暴雨倾泻,狠狠砸落城头堡垒、街巷战壕、江岸防御工事。
每一次轰炸落地,都是地动山摇的轰鸣。
青砖城墙轰然崩裂,碎石砖瓦漫天飞溅,滚滚黑烟裹挟着火光直冲云霄,遮蔽半边湘江天际。往日烟火繁盛、街巷规整的长沙城,转瞬沦为火海焦土、残垣断壁。
城内守军,依旧是久经湘北血战的守城部队。
面对日寇空前规模的重炮轰炸、空中碾压、重兵合围,全军将士无一人退缩、无一人怯战。
他们依托残破城垣、街巷堡垒、地下工事,寸土死守、浴血阻击。
炮火昼夜不息、轰鸣不绝,城头工事在持续饱和轰击下不断崩塌、层层损毁,守军战壕反复被炸毁、反复抢修,城头血迹层层叠加、久久不干。
激战日夜更迭,城内伤亡逐日激增。
轻伤者带伤死守、不下火线,重伤者卧地坚持、静待支援,无数将士倒在残破的城墙之上、硝烟弥漫的街巷之中。
一封封带着硝烟血迹、字字泣血的求援电报,穿透漫天战火、冲破层层封锁,向着重庆战时中枢、向着周边友军阵地极速传递。
字里行间,尽是孤城绝境、将士悲壮、生死求援。
千里之外,重庆,第七战区长官部。
梅雨缠绵依旧,阴雨终日不休,潮湿寒凉的水汽浸透整座山城。
作战室门窗紧闭,隔绝了屋外潇潇雨幕,却隔绝不了室内沉甸甸、压垮人心的战局重压。
刘湘端坐主位,身形清瘦孱弱,久病的躯体早已被肺病反复透支,面色常年覆着一层病态的苍白,颧骨凹陷、鬓发霜白,唯有一双历经百战沧桑的眼眸,依旧沉如深潭、定力如山。
他指尖轻轻捏着长沙守军最新发来的加急电文,纸张边角被反复翻阅已然褶皱粗糙。
指尖微微发颤,胸腔深处一阵阵熟悉的闷痛汹涌袭来,肺病带来的窒息感、钝痛感反复撕扯躯体。
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