第274章 文会赋诗刺朱门 悲歌两首惊四座（1/2）

尽管凌云在县衙的“茶话会”上费尽口舌，陈说利害，甚至隐约暗示了“天使”驻跸王家所带来的“机遇”，但到场的一众吴县士绅富户，却大多面露难色，支支吾吾，顾左右而言他。即便有几人碍于情面，勉强认捐了些许钱款，与所需数额相比，无异于杯水车薪。一场原本意在彰显凌云影响力的聚会，最终在一种微妙的尴尬气氛中草草收场。

消息传开，县衙内外不免有些窃窃私语，皆言凌知县虽手段凌厉，但在这“劝捐”一事上，终究是力有未逮，颜面有损。

然而，仅仅隔了一日，风向骤变。苏州转运使司在城内最豪华的得月楼大摆筵席，举办“襄赞皇差、共沐天恩”的募捐大会。令人咋舌的是，那些前日在县衙还一毛不拔的富商巨贾，此刻却如同换了个人一般，在转运使及其麾下官员面前，踊跃异常，争相报出惊人的捐赠数额，十万、八万贯者比比皆是，仿佛家中银钱堆积如山，唯恐捐得晚了，便沾不上皇恩雨露一般。

两相对比，凌云这位知县大人的募捐会，顿时成了苏州城内最大的笑话。街头巷尾，皆在议论凌知县如何不自量力，如何人微言轻，远远不及转运使大人一呼百应。

县衙后堂，文书生周文炳面带忧色，欲言又止。凌云却只是淡淡一笑，浑若无事地继续批阅公文。倒是旁边一位从台州时期便跟着凌云、现为刑房书办的老吏，捻着几根稀疏的胡须，眼中闪过一丝惊疑不定的神色，低声喃喃道：“东翁此举……这隐忍示弱、欲擒故纵的手法……怎地如此眼熟？倒像是当年在台州，对付那……”他话未说尽，却是不敢再往下想，只是暗暗心惊。

由于富商们的“慷慨解囊”，李清郡公和郑典记即便心中对这等铜臭之事不甚感冒，但拿人手短，也不得不略作表示。于是，在另一位与王半城财力相当、素来不对付的巨富赵半城的极力邀请下，两位天使答应在其位于苏州城郊、奢华更胜寄畅园的“绮罗园”莅临赴宴，算是为此次选妃之行增添一段‘与民同乐’的佳话。

文会当日，绮罗园张灯结彩，宾客云集。苏州本地及周边州府有头有脸的名流士绅、富商大贾几乎悉数到场。王半城作为‘东道主之一’，自然在列。凌云虽与赵半城并无深交，但身为吴县父母官，亦在受邀之列。

凌云和王半城二人联袂而至。步入园中，但见亭台楼阁，极尽精巧；奇花异草，争奇斗艳；宾客们三五成群，高谈阔论，笑语喧哗，一派盛世升平景象。然而，当凌云二人出现时，原本热闹的场面却莫名地安静了一瞬，许多人的目光扫过他们，带着几分审视、几分疏离，甚至是毫不掩饰的讥诮，随即又若无其事地转过头去，继续各自的谈笑，仿佛根本未曾看见他们一般。

王半城脸上有些挂不住，低声道：“贤婿，你看这……”

凌云却是面色如常，嘴角甚至还挂着一丝淡淡的笑意，轻声道：“岳父大人何必在意？夏虫不可语冰。我等自便就是。”说罢，竟真个寻了一处临水的安静角落，与王半城品茶闲谈起来，神态悠闲，仿佛真是来游园一般。

待到开席，众人入座。李清郡公与郑典记自然坐了主位，赵半城作为主人相陪。凌云的座位被安排在靠近末席的位置，与他知县的身份颇不相称。显然，这是赵半城故意为之的怠慢。

酒过三巡，菜过五味，气氛愈发热烈。席间有歌姬献舞，有乐师奏曲。更有那善于逢迎者，频频向两位天使敬酒，说尽阿谀奉承之词。凌云却是来者不拒，与身旁侍酒的美婢调笑自如，似乎完全沉浸在这声色犬马之中，对周遭的冷遇浑然不觉。

按照此类文会的惯例，酒酣耳热之际，便要即席赋诗助兴。赵半城见时机已到，起身举杯，笑道：“今日高朋满座，更有天使驾临，实乃敝园蓬荜生辉！如此良辰美景，岂可无诗词助兴？在下斗胆，便由我等抛砖引玉，请诸位方家各展才情，如何？”

众人纷纷叫好。赵半城目光扫视全场，最后落在了末席的凌云身上，脸上带着一丝不怀好意的笑容，扬声道：“素闻吴县凌父母不仅政绩斐然，更是诗才敏捷，名动京华。不若便请凌父母先来一首，让我等一饱耳福，如何？”

顿时，所有人的目光都聚焦到了凌云身上。有等着看笑话的，有冷眼旁观的，也有如王半城一般暗自担忧的。

凌云缓缓放下酒杯，推开依偎在身旁的美婢，整了整衣冠，从容起身。他脸上不见丝毫愠怒，反而带着一种难以言喻的平静。他环顾四周，目光扫过那些或讥诮、或冷漠的面孔，最后望向窗外那依旧阴霾的天空，缓缓吟道：

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