第304章 奉调返京候新职 吏部探讯闻奇策（1/2）

又过了两日，朝廷的正式调令终于经由驿传送达苏州刺史府。公文上明确写着：着苏州别驾凌云，卸任现职，即刻交办手续，赴京师吏部报到，听候新的任命。虽未写明具体职位，但‘赴京候任’本身，往往意味着擢升在即。

凌云不敢怠慢，迅速与新任刺史王知远以及吴县县丞办理了一应交接。王老爷闻讯，更是在苏州最豪华的‘得月楼’大摆筵席，为爱婿兼‘政治靠山’隆重饯行。

是夜，得月楼张灯结彩，宾客云集。不仅苏州官场有头有脸的人物悉数到场，盐商公会、各业行首等士绅名流亦前来捧场。席间山珍海味，水陆杂陈，歌舞伎乐，通宵达旦。王老爷更是出手阔绰，给每位来宾都备了一份不菲的‘程仪’。这场欢送宴，极尽奢华铺张之能事，可谓给足了凌云面子，也再次彰显了王家‘皇亲国戚’的财势。

若非有岳父王老爷的巨资赞助，单凭凌云那点官俸积余，要支撑携带一妻、三妾、外加管家、婢女、仆从等二三十人的庞大队伍北上京师，这一路的车船住宿、吃喝用度，恐怕真要捉襟见肘了。

临行前，凌云吩咐机灵的长随张三，携带重金，先行一步快马赶赴长安，核心任务只有一个：不惜代价，在皇城附近物色一处像样的宅院。凌云特意叮嘱：“最要紧的，是离皇城近！省得将来每日‘常朝’，还得三更起床赶路！”唐代官员常参极早，住得远确实辛苦。

北上之路，运河转漕运，凌云早已走过数个来回，沿途风景已无新意。他大多时间都窝在船舱之内，或翻阅书籍，或与妾室调笑，偶尔上岸巡查驿站、补给物资，一路无话。

这一日，船队抵达了距长安城仅三十里的‘灞桥驿’。众人正准备下船换乘车马，却见张三风尘仆仆地迎了上来，脸上带着如释重负的笑容。

“老爷！幸不辱命！”张三行礼后兴奋地禀报，“宅子已经置办妥当了！多亏了兵部陈尚书陈老大人从中斡旋，才在紧挨皇城东面的‘崇仁坊’内，盘下了一处三进三出、带东西跨院的大宅！虽比不得苏州园子精致，但格局方正，房间众多。后花园里还有一座两层的阁楼，登楼可远眺宫墙！真正是符合老爷‘近’的要求！”

凌云听罢，微微颔首。崇仁坊确是达官贵人聚居之地，离大明宫和皇城都很近。他神色平淡地道：“嗯，暂且先这么凑合住下吧。日后……再说。”

一行人入住新宅后，赵娘子带着几位姨娘里外查看一番，不免有些失望。与苏州那座亭台楼阁、小桥流水的精致园林相比，这长安的宅院虽宽敞，却显得古朴厚重有余，雅致灵动不足。加之长安气候干燥，风沙较大，更让住惯了江南的女眷们感到些许不适。

“官人，这京城的宅子，似乎……还不如咱们在苏州的别业住着舒服呢。”赵娘子轻声抱怨道。

凌云闻言，却是哈哈一笑，给她们打了剂‘预防针’：“娘子有所不知。这长安居，大不易。眼下能有此等宅院安身，已算不错。待过些时日，入了冬，那北风呼啸，天寒地冻，屋内若无上等银炭取暖，只怕更难熬。你们呀，趁早习惯才好！”

休息了一日，消除旅途劳顿后，凌云不敢耽搁，翌日一早，便换上崭新的五品浅绯色官袍，怀揣早已写好的‘考牒，骑马前往位于皇城东南角的尚书省吏部衙门报到。

吏部衙门口依旧是门庭若市，各地来京述职、候缺、跑官的官员络绎不绝。凌云轻车熟路地挤过人群，来到侧门。那守门的胥吏原本对其他官员趾高气扬，一见是凌云，顿时换了副面孔，点头哈腰地迎了上来，满脸堆笑道：“哎哟！是凌大人！您老回京啦！有些日子没见，您风采更胜往昔啊！”

凌云随手抛过一贯钱，笑问道：“本官来部里报到。文选司的刘郎中，还有沈尚书大人，今日可都在衙中？”

“在！在！都在！”门子接过，笑得见牙不见眼，忙不迭地回答，“沈部堂正在后堂处理公务，刘郎中也在呢！小的给您通传一声？”

“有劳。”凌云微微点头，便径直先往尚书办事的后堂走去。

沈尚书见凌云进来，他放下笔，抬了抬眼。

凌云上前行礼后，也不拘束，笑着问道：“老部堂，许久不见，身子骨依旧硬朗。只是……下官离京前听闻，您家二爷似乎一直在家‘闭门读书’？以下官愚见，总闷在家里也不是办法，老大人何不松松手，让他出来历练？”

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