第420章 望乡（2/2）
匠乙沉默了一会儿。
然后他笑了：“好。你教。我去跟村里人说。”
第二天，匠乙在村口敲响了那面铜锣。
村里人听到锣声，都跑出来看。
匠乙站在望乡柱！教孩子们认字！不要钱！谁家的孩子想学，送到村东头的打铁铺子旁边！”
村里人议论纷纷。
一个妇人问：“认字有什么用？我们又不考功名。”
匠乙说：“认了字，能看书，能写信，能记账。你在岛上有盐场，卖盐给别人，不记账？你收了多少钱，卖了多少钱，不记下来？”
那妇人想了想，不说话了。
一个老汉问：“先生是哪国人？教什么书？”
元站出来：“我叫元。从小在海边长大，在赵国学过字，在齐国抄过书，在楚国教过字。我没有国。我教认字，教算账，教记史。谁想学，都可以来。”
老汉看着她，看了很久。
然后他点点头：“好。我孙子明天来。”
八月初一，望乡岛学堂开学了。
学堂设在村东头打铁铺子旁边的一间空屋子里。屋子不大，但收拾得很干净。匠乙让人搬了几张席子，摆了几张案，还做了一块木牌，挂在门口。
木牌上刻着两个字：“学堂。”
开学那天，来了十二个孩子。最大的十三岁，最小的五岁。都是岛上居民的孩子，有渔民家的，有盐工家的，有铁匠家的。
匠石的弟弟匠谷也来了。他八岁，瘦瘦小小的，跟他哥哥小时候一样白净。
元站在孩子们面前，看着这些孩子。
她想起自己第一次进薪火堂的时候。想起郅同先生坐在台阶上，笑眯眯地看着她。
她深吸一口气。
“我叫元。从今天起，我教你们认字。”
她拿起一根树枝，在地上写了一个“人”字。
“这是‘人’字。一撇一捺，就是一个人。”
孩子们凑过来看。
匠谷问：“先生，你见过最大的字是什么？”
元想了想：“我见过最大的字，刻在鼎上。那个鼎比人还高，字比手还大。”
孩子们瞪大了眼睛。
匠谷又问：“先生，你去过很多地方吗？”
元点点头：“去过很多。从海边走到赵国，从赵国走到齐国，从齐国走到楚国，从楚国走回海边。走了几千里路。”
匠谷说：“我长大了也要走。也要走几千里路。”
元笑了：“好。等你学会了认字，就能走。认了字，走到哪儿都不怕。”
元在望乡岛教了一个月。
孩子们学得很快。匠谷是最聪明的那个，十天就学会了“人”、“大”、“天”、“田”、“日”、“月”、“水”、“火”八个字。
一个月后，元又教了“木”、“林”、“森”、“山”、“石”、“土”、“云”、“雨”八个字。
匠谷把这些字都记在了一块木板上，每天翻来覆去地看。
九月的一天，匠谷问她：“先生，有没有‘海’字？”
元说：“有。”
她拿起树枝，在地上写了一个“海”字。
匠谷看着那个字，看了很久。
“先生，‘海’字为什么这么写？”
元说：“左边是水，右边是每。每是母的意思。海是水的母亲。所有的水，最后都流到海里。所以海是最大的水。”
匠谷问：“那海有多大？”
元想了想：“很大。比望乡岛大一万倍。从这边看，看不到边。”
匠谷又问：“那海的另一边是什么？”
元说：“是大陆。是你哥哥去过的舟城。是齐国，是楚国，是赵国。是很多很多地方。”
匠谷低下头，看着那个“海”字。
“先生，我以后要去海的另一边看看。”
元笑了：“好。等你学会了，就去。”
九月底，元收到了一封信。
是从邯郸寄来的。公孙尼写的。信是跟着一艘商船来的，那艘船从齐国出发，去吴越，路过望乡岛停靠，顺便带了信。
信上说：薪火堂一切安好。郅同先生的身体越来越差了，腿走不动了，整天坐在院子里晒太阳。但他还在记账，每天都要写几行。
公孙尼在信里抄了一段郅同先生新写的账：
“九月庚午，晴。匠乙从望乡岛来信，说元在岛上办学堂，教了十几个孩子。好。好。火传到海上了。”
元看着这几行字，眼眶热了。
她提起笔，写回信。
“先生，我在望乡岛办学堂，教了十二个孩子。他们很聪明，学得很快。岛上没有书，我把自己带的《管子》和《春秋》抄了几篇给他们学。岛上的孩子说，长大了也要去海的另一边看看。我说，好。等你们学会了，就去。”
她写完，把竹简卷好，交给商船的船长。
“麻烦您，带到邯郸薪火堂。”
船长点点头：“放心。一定带到。”
十月初一，望乡岛。
元站在码头上，看着那艘商船渐渐远去，消失在海面上。
匠石走过来，站在她旁边。
“想家了？”
元摇摇头：“不是想家。是想先生了。他老了，走不动了。可他还在记账。每天都要写几行。”
匠石说：“你给他写信了？”
元点点头：“写了。告诉他，火传到海上了。”
匠石笑了：“你先生听到这个，一定很高兴。”
元也笑了。
她转过身，看着岛上的村子。望乡柱上那只木雕的鸟，展开翅膀，朝向西方。
太阳正要落山，海面上金光闪闪。
她想起匠乙说过的话。
“有时候，我还是会想徐国。想小时候住的地方，想那条河，想那座山。想那些已经不在了的人。”
她不知道自己的家乡在哪里。她出生在舟城，在邯郸长大，去过齐国、楚国，现在在望乡岛。
她没有国。
可她有薪火堂，有先生，有公孙尼，有黑子，有狗子，有匠乙，有匠石，有那些孩子。
这些就是她的家。
她深吸一口气，转过身，朝村子里走去。
明天还要教字。