第1047章 边境拍卖会(1/2)
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秦龙离开龙城的第五天,一行人抵达了铁壁关。
这是他们第二次来到这里。与上次不同,这次他们没有在关内停留,而是直接穿过关隘,向凌霄神朝腹地继续前进。
铁壁关以北,地形渐渐变得复杂起来。荒原被起伏的丘陵取代,偶尔能看到成片的树林和草地。空气中的灵气也浓郁了许多,不再是荒原上那种稀薄的感觉。
“这才像天界该有的样子。”赵虎深吸一口气,感慨道,“荒原那鬼地方,灵气稀薄得跟下界差不多。”
秦龙点点头,没有说话。
他在观察周围的环境。
这是他有生以来第一次真正踏入天界的腹地。法界的经历告诉他,一个世界的真正面貌,往往不在边缘,而在中心。只有进入中心,才能接触到真正的强者,真正的势力,真正的机遇和危险。
凌霄神朝,作为天界三大神朝之一,其腹地会是怎样一番景象?
他有些期待,也有些警惕。
——
又走了两天,前方出现了一座大城。
城墙高耸,通体由青色的巨石砌成,在阳光下泛着淡淡的光泽。城墙上每隔百丈就有一座箭塔,箭塔上隐约能看到巡逻的士兵。城门楼高达十丈,上面刻着三个大字——铁壁城。
“铁壁城?”赵虎惊讶道,“咱们走到这儿来了?”
秦龙也有些意外。
铁壁城,是凌霄神朝边境最大的城镇,也是天刑宗在边境最重要的据点之一。暗影堂的老鬼,就在这座城里潜伏。
“进去看看。”秦龙道。
——
城门处,排着长长的队伍。
有赶着沙狞兽的商贩,有背着包袱的散修,有穿着统一服饰的宗门弟子,还有带着家眷的普通百姓。守城的士兵仔细查验着每一个人的通关文牒,不放过任何一个可疑之人。
秦龙他们排了半个时辰的队,才轮到检查。
守城士兵接过秦龙的通关文牒,翻来覆去看了好几遍,又打量了他们几眼,挥手放行。
进入铁壁城,秦龙眼前豁然开朗。
街道宽阔,足以容纳十辆大车并行。街道两旁,店铺林立,招牌林立,人来人往,热闹非凡。有卖丹药的,有卖兵器的,有卖符箓的,有卖功法的,有卖灵兽的,还有卖各种稀奇古怪东西的。叫卖声、讨价还价声、谈笑声,交织在一起,汇成一片喧闹的市井之声。
“这就是天界的大城?”一个暗影堂的精锐惊叹道,“比铁壁关繁华十倍不止。”
赵虎道:“废话。铁壁关是军事要塞,这是商业重镇,能一样吗?”
秦龙一边走一边观察。
街道上的人,修为普遍不低。龙皇境随处可见,龙皇境后期也不稀奇。偶尔还能感受到几道隐晦的强大气息,那是龙尊境强者无意间泄露的威压。
铁壁城的繁华,背后是无数强者的汇聚。
“先找地方落脚。”秦龙道,“然后联系老鬼。”
——
他们在城西找了一家不起眼的客栈,包下了一个小院。
安顿好后,赵虎出去了一趟。半个时辰后,他带着一个人回来了。
正是老鬼。
老鬼还是那副模样,瘦小精干,一双眼睛贼亮。看到秦龙,他连忙行礼:“盟主!”
秦龙摆摆手:“不必多礼。坐下说话。”
老鬼坐下,道:“盟主,您怎么亲自来了?龙城那边……”
秦龙道:“龙城暂时没事。我来凌霄神朝,是想看看有没有机会争取一些盟友。”
老鬼点头,道:“盟主来得正是时候。三天后,铁壁城有一场大型拍卖会。”
秦龙眼神一闪:“拍卖会?”
老鬼道:“对。是铁壁城最大的商行‘天宝阁’举办的,一年一次。据说这次拍卖会的压轴之物,是一枚‘神朝大比’的推荐令。”
秦龙道:“神朝大比?”
老鬼解释道:“神朝大比,是凌霄神朝每十年举办一次的盛事。面向整个神朝以及周边区域的年轻才俊,不限出身,不限门派,只要年龄在五十岁以下,都可以参加。大比的前十名,可以获得神朝的重用,甚至被封为‘神朝客卿’,享受供奉。”
赵虎惊讶道:“还有这种好事?”
老鬼道:“好事是好事,但想参加大比,首先得有推荐令。推荐令有三种来源:一是神朝直接下发,给那些大门派大势力的弟子;二是从拍卖会上竞拍,谁有钱谁得;三是通过预选赛获得,但预选赛的竞争极其激烈,百人中才能胜出一个。”
他顿了顿,道:“这次天宝阁拍卖会上的那枚推荐令,就是第二种。谁出的价高,谁就能拿到。”
秦龙若有所思。
神朝大比,推荐令……
如果能拿到这枚推荐令,让龙城的人参加大比,不仅可以锻炼实力,还能在凌霄神朝打出名声。如果运气好,取得好名次,说不定真能争取到神朝的支持。
“老鬼,这枚推荐令,大概要多少源石?”他问。
老鬼想了想,道:“不好说。上次拍卖会,一枚推荐令拍了五十万中品源石。这次竞争可能更激烈,估计得七八十万。”
七八十万中品源石。
秦龙倒吸一口凉气。
龙城现在虽然富裕了,但全部家当加起来,也就一百多万中品源石。拿七八十万去买一枚推荐令,太冒险了。
但如果不买,又错过这个机会。
他沉吟片刻,道:“先看看情况。拍卖会三天后才开始,这三天,老鬼你继续打探消息,把参加拍卖会的势力都摸清楚。”
老鬼道:“明白。”
——
三天时间,一晃而过。
这三天里,老鬼把铁壁城的情况摸了个底朝天。
参加这次拍卖会的,主要有四方势力。
第一方,是天刑宗。代表是厉血的亲传弟子,名叫“厉啸”,龙皇境巅峰修为。据说此人心狠手辣,深得厉血真传,是厉血最看重的弟子之一。
第二方,是赤焰侯府。赤焰侯是凌霄神朝的侯爵,封地在边境一带,势力庞大。他的世子,名叫“赤烈”,龙皇境巅峰修为,是个典型的纨绔子弟,但天赋确实不错。黑鳞商会的背后靠山,就是赤焰侯府。
第三方,是铁壁城本地的势力,以“铁壁宗”为首。铁壁宗的宗主,是龙尊境中期强者,在铁壁城经营多年,根深蒂固。这次参加拍卖会的,是他的大弟子“铁雄”,龙皇境巅峰修为。
第四方,是一些散修和小势力联合起来的代表。他们实力较弱,但人数众多,想联手竞拍,拿到推荐令后再内部决定归属。
秦龙听完,心中有了计较。
这四方势力,天刑宗是死敌,赤焰侯府因为黑鳞商会的事也结了仇,铁壁宗态度不明,散修联盟倒是可以争取。
“老鬼,那个散修联盟,有办法解除吗?”他问。
老鬼道:“有。他们的牵头人,是一个叫‘云散人’的老散修,龙皇境巅峰修为,在散修中声望很高。他经常去城东的一家茶馆,我可以安排盟主和他见面。”
秦龙点头:“好。尽快。”
——
当天下午,秦龙在城东的茶馆里,见到了云散人。
这是个六十来岁的老者,须发花白,但精神矍铄,一双眼睛透着精明。看到秦龙,他抱拳道:“秦盟主,久仰大名。”
秦龙还礼:“云散人客气了。”
两人坐下,云散人开门见山道:“秦盟主找我,是为了推荐令的事?”
秦龙点头:“正是。我想知道,云散人你们的联盟,是打算怎么竞拍?”
云散人叹了口气,道:“不瞒秦盟主,我们这些人,虽然人多,但钱少。大家凑了凑,一共也就凑了三十万中品源石。这点钱,根本不够和天刑宗、赤焰侯府他们争。所以,我们其实是在碰运气。如果有人愿意合作,我们就把名额让出去,换点好处。”
秦龙道:“什么好处?”
云散人道:“比如,如果秦盟主能拿到推荐令,能不能让我们联盟的人,有一个参加预选赛的机会?预选赛虽然难,但总比没有机会强。”
秦龙沉吟。
预选赛,是获得推荐令的第三种方式。虽然竞争激烈,但确实是一个机会。如果龙城能帮他们争取到预选赛的名额……
“云散人,预选赛的名额,怎么获得?”他问。
云散人道:“需要向神朝驻当地的官府申请,然后通过考核。考核不难,关键是得有门路。我们这些散修,最缺的就是门路。”
秦龙想了想,道:“我认识一个人,也许能帮上忙。”
云散人眼睛一亮:“谁?”
秦龙道:“霍青。凌霄神朝边境巡天卫统领。”
云散人大喜:“霍统领?那可是个能人!秦盟主如果真能帮我们联系上霍统领,拿到预选赛名额的事,就有希望了!”
秦龙道:“我可以试试。但云散人,我也有一事相求。”
云散人道:“秦盟主请说。”
秦龙道:“拍卖会上,如果我和天刑宗、赤焰侯府他们竞价,希望云散人你们能帮忙抬抬价。不用真买,就是让他们多出点血。”
云散人笑了:“这个容易。我们虽然钱少,但捣乱的本事还是有的。秦盟主放心,这事包在我身上。”
——
三天后,拍卖会如期举行。
天宝阁,是铁壁城最大的商行,位于城中心最繁华的地段。这是一座五层高的楼阁,雕梁画栋,金碧辉煌,一看就是大手笔。
秦龙带着赵虎,早早来到天宝阁。
门口,已经排起了长队。都是来参加拍卖会的人,有衣着华贵的世家子弟,有气势不凡的宗门弟子,有低调内敛的散修高手,还有各种形形色色的人物。
秦龙递上请柬——这是云散人帮忙弄到的。门口的守卫看了一眼,恭敬地请他们进去。
一楼是大厅,摆放着上百张座椅,已经坐满了人。二楼是雅间,专门给贵客准备的。秦龙的请柬,只能在一楼。
他找了一个角落的位置坐下,开始观察周围的人。
很快,他就看到了几个熟悉的面孔。
大厅中央,一个身穿血色长袍的年轻人,正和几个随从谈笑风生。他面容阴鸷,眼神锐利,周身散发着淡淡的血腥气息。正是厉血的亲传弟子,厉啸。
厉啸身边,坐着一个身穿锦袍的年轻人,二十出头,面如冠玉,但眉宇间带着一股傲慢之气。他身后站着两个气息强大的护卫,都是龙皇境巅峰。这应该就是赤焰侯府的世子,赤烈。
另一边,一个身材魁梧的大汉,独自坐在一张椅子上,闭目养神。他穿着朴素的布衣,但气势沉稳,一看就是个高手。这应该是铁壁宗的大弟子,铁雄。
散修联盟的人,则分散在大厅各处,互相使着眼色。
秦龙默默记下这些人的位置,然后收回目光。
——
一刻钟后,拍卖会正式开始。
一个白白胖胖的中年人走上台,笑眯眯地抱拳道:“各位贵客,欢迎来到天宝阁一年一度的拍卖会。今年的拍品,比往年更丰富,更珍贵。在下废话不多说,直接上第一件拍品。”
他拍了拍手,一个侍女捧着一个托盘走上台。托盘上盖着红绸,看不清里面是什么。
中年人揭开红绸,露出一个玉瓶。
“第一件拍品,龙尊境初期凶兽‘赤焰狮’的精血,十滴。起拍价,一万中品源石。”
台下顿时响起一阵骚动。
赤焰狮的精血,可是好东西。可以用来炼丹,可以用来炼器,可以直接服用提升修为。十滴精血,足够一个龙皇境巅峰修士省去半年苦修。
“一万一!”
“一万二!”
“一万五!”
价格一路攀升,最后以两万三千中品源石成交。
秦龙没有出手。这东西虽好,但对他来说用处不大。他的混沌法则,不需要靠这种外物提升。
第二件拍品,是一株千年灵芝。
第三件,是一部龙尊境功法。
第四件,是一块极品炼器材料。
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