第583章 灶君记（1/2）

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我姓张，排行老四，街坊叫我张四。我是个厨子，在济南府芙蓉街开了间小馆子，卖把子肉和米饭。铺面不大，四张桌子，灶台就支在门口，客人来了现炒现吃。我掌勺，我老婆收钱，我闺女端菜。一家三口，日子过得紧巴，倒也热乎。

我有个毛病——爱在灶台上画小人。每回炒完菜，锅底留着一层油灰，我拿手指头一抹，就在灶王爷神像旁边的白墙上画开了。画个倒骑驴的张果老，画个打瞌睡的吕洞宾，画个偷吃桃的东方朔。画完了，灶王爷的神像还在那儿端端正正坐着，黑脸长须，像个受气的教书先生。

我老婆骂我：“你画这些有什么用？灶王爷看着呢，不怕他老人家上天告你一状？”我说：“灶王爷要告状早告了。我天天在他老人家眼皮底下偷吃回锅肉，他也没告过。”我老婆气得直翻白眼。

那年腊月二十三，送灶王爷上天的日子。按规矩，我得给灶王爷供糖瓜，粘住他的嘴，让他上天只说好话不说坏话。我摆上糖瓜，烧了三炷香，磕了三个头，嘴里念念有词：“灶王爷您老人家上天见玉帝，就说张四这一年没做亏心事，就是嘴馋，多吃了两斤猪头肉，您多包涵。”

我磕完头，一抬头，灶王爷的神像动了。

那神像不过巴掌大，纸画的，熏得发黄。我亲眼看见画上的灶王爷打了个哈欠，伸了个懒腰，从画里走了出来，站在灶台上，揉了揉脖子，说：“张四，你这把子肉炖得太烂了，我咬都咬不动。”

我吓得往后一退，撞翻了面缸，白面撒了一地。我老婆跑过来看，我一指灶台：“灶王爷显灵了！”我老婆看了半天：“哪呢？那画不是好好挂着吗？”我回头一看，神像端端正正贴在墙上，纹丝没动。可我刚才明明看见……

“你喝多了。”我老婆拎着我耳朵把我拖走了。

第二天，腊月二十四，灶王爷“上天”去了。按规矩，他上天汇报工作，七天之后，大年三十晚上才回来。这七天里，灶台上空着，没有神像，家里百无禁忌。我乐得自在，连吃了三天猪头肉，吃到拉肚子。

腊月二十七晚上，我正在灶台前熬药——拉肚子拉的——忽听灶台底下有动静。我低头一看，一个黑脸老头从灶膛里钻出来，满头满脸的灰，咳嗽着说：“张四，给我口水喝。”

这回我没看错。灶王爷，真显灵了，而且是从灶膛里爬出来的，跟个掏烟囱的似的。

“您……您不是上天了吗？”

“上什么天！”灶王爷一屁股坐在灶台上，拍着大腿骂，“玉帝那老儿，听我汇报工作，听了三句就睡着了。我辛辛苦苦写了一个月的述职报告，他连看都没看，说‘知道了，明年接着干’。我气不过，跟他吵了两句。你猜怎么着？他罚我提前回来，让我在灶膛里蹲三天，反省。”

“为啥让您蹲灶膛？”

“说我态度不好。我态度怎么不好了？我说‘玉帝您老人家天庭的御厨做菜太难吃，不如人间张四的猪头肉’。他说我讽刺天庭，罚我蹲灶膛。”

我哭笑不得，给他倒了碗水。灶王爷咕咚咕咚喝完，抹了把嘴，道：“张四，你给我做碗把子肉。我在天庭吃了七天素，嘴里淡出鸟来。”

“您不是神仙吗？怎么还吃肉？”

“我是灶王爷，又不是和尚。灶王爷管的就是人间烟火，有烟火就有肉。我在你家吃了十年的供品，你哪回供过素的？都是猪头肉、红烧鱼、大肘子。我吃习惯了。”

我给灶王爷做了一碗把子肉。他端着碗蹲在灶台上，吃得满嘴流油。吃完了一抹嘴，道：“张四，你这手艺，在人间可惜了。跟我上天吧，去天庭开个分号。”

“我不去。我老婆孩子在这儿呢。”

“带上。”

“带不上。我闺女还得念书呢。”

灶王爷叹了口气，道：“也是。天庭的学堂，不收凡间学生。”他跳下灶台，在灶膛里摸索了一阵，摸出个小布包，打开一看，里面是一撮黑灰。

“这是灶心土，七年的灶膛土，最辟邪。你留着，往后遇到邪门歪道的事，撒一把。”他把布包塞给我，又钻回灶膛里，“我再蹲两天，腊月三十晚上正式上任。到时候你把神像重新挂上，供碗热的把子肉，就算接灶了。”

大年三十晚上，我供了一碗把子肉，挂上了新请的灶王爷神像。神像端端正正，黑脸长须，像个受气的教书先生。我磕了三个头，道：“灶王爷，往后您少说话，多吃饭。玉帝那边，糊弄糊弄得了。”

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