第629章 什一税（2/2）

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西蒙斯措辞谨慎，“这种规模的召唤术需要持续供给灵魂。拉斐尔即使召唤出了炎魔，它也不可能永远存在，献祭的灵魂总有耗尽的一天。”

“哪天？”

西蒙斯沉默了两秒。

“这个……属下无法给出明确的时间节点。可能是一个月，也可能……”

“也可能一百年？”

帐内安静了下来。

深渊恶魔的存续规律至今没有任何学者能给出定论，那些尘封在图书馆里的古籍互相矛盾。

有的说召唤物最多维持七十二小时，有的记载某只低阶小恶魔在一座废弃矿井里蹲了八十年还活蹦乱跳。

可史尔特尔是高位炎魔，根本不是低阶恶魔生物，它到底能存在多久根本没人知道。

卡迪尔不说话了。

他转身走到帐篷边上，拎起一只银酒壶灌了一口，然后灌了第二口，第三口。

烈酒顺着他的喉咙滑下去，灼出一条火辣辣的线。

赖斯那条毒蛇已经带着他的骑兵跑了。

名义上是“北上处理军务”，实际上是看准了南境这个烂摊子已经翻不了盘，拍拍屁股先走一步，留他一个人在这啃骨头。

至于苏莱曼……那就更不用提。

那个窝在东境发国难财的混账东西，暗搓搓地把军粮价格抬到了正常价格的三倍。

一袋掺了沙子的麦粉居然要卖三枚银狼！

卡迪尔把银酒壶狠狠摔在地上。壶盖弹开，琥珀色的酒液洒了一地。

七个人齐齐后退了半步。

军议没法继续了。

赫德利用眼神示意众人跟他一起退出去，等殿下的火气烧过这一轮再说。

帐篷里重新只剩下卡迪尔一个人。

他弯腰捡起被摔瘪的银酒壶，在手里捏了捏，壶壁上凹进去一个拇指大的坑。

然后他走回行军箱前面。

行军箱是橡木打的，包了铁皮边角，锁扣上刻着帝国皇室的纹章。

箱子里面的东西不多——两套换洗的军服，一柄备用的短剑，一瓶没开封的老酒，和一摞用皮绳扎好的信函。

卡迪尔蹲下来，把那摞信件翻出来。

大部分是各地探子送回来的情报汇总，翻过去。

几份是苏莱曼的商队开过来的天价粮草报价单，翻过去。

靠底下压着的一封信，信封上没有寄信人的名字。

残破的火漆图案是一枚展开的羽翼，翅羽的纹路精细得不像是印章盖上去的，倒像是一根一根手工刻出来的。

圣翼教会枢翼主教团，瓦莱主教。

这封信是一个多月前送到他手上的，正好赶上老皇帝驾崩的消息传开的那周。

送信的是一个穿灰袍的年轻修士，在大营外跪了整整一天才被允许进来。

卡迪尔当时拆开看了一遍，然后把它扔进了箱子最底层，压在所有东西

他没回。

不是看不懂信里写了什么，恰恰是看得太懂了：

瓦莱在信中以“最虔诚的仰慕者”自居，反复强调圣翼教会对“帝国正统血脉”的“无条件尊崇”，表示教会旗下的审判骑士团“随时准备为大皇子殿下效劳”。

呵，满纸都是令人作呕的施舍味。

附带条件写在最后一页的背面，用很小的字，几乎贴着封底：

战后恢复教会在帝国全境的传教许可证，重开所有被封闭的教堂与修道院，以及恢复什一税征收权。