第146章 寿宴铺陈胭脂暖（1/2）

永安三十七年，秋和景明。京城朱雀大街上的“嫣红阁”水粉斋，檐下悬挂的朱红宫灯被秋风拂得轻轻摇曳，灯影透过雕花窗棂，落在案头一排排釉色莹润的胭脂瓷盒上，映得满室流光溢彩。

雪嫣红正坐在靠窗的梨花木案前，指尖捻起一撮淡粉色的胭脂粉末，对着晨光细细端详。她已是知天命之年，鬓边虽染了几缕霜华，眼角也刻下了浅浅的细纹，但那双眼睛依旧明亮如秋水，顾盼间带着历经岁月沉淀的温婉与通透。身上穿着一袭胭脂色暗绣缠枝莲纹的褙子，领口袖口滚着银线，衬得她肤色愈发莹润，举手投足间，既有市井坊主的亲和，又有皇家亲眷的端庄——自二十年前慕容云海登基为帝，她以民间女子之身被册封为“宸妃”，却始终未弃这嫣红阁，只是将其从单纯的水粉斋，变成了集胭脂研制、女子技艺传授、情报传递于一体的隐秘据点，亦是她半生心血所系。

“师父，‘寿桃醉’胭脂的桃汁已经过滤三遍了，您要不要过目？”大徒弟清禾捧着一个白瓷碗走进来，碗中是澄澈透亮的淡红色汁液，散发着清甜的桃香。

雪嫣红放下手中的胭脂粉，接过瓷碗凑近鼻尖轻嗅，点头赞道：“不错，这寿桃选得好，是西山御果园的晚熟桃，糖分足，汁味醇，用来做寿宴用的胭脂再合适不过。”她抬手取出一把银质小秤，舀起一钱朱砂末，小心翼翼地加入桃汁中，“朱砂要选上好的镜面砂，色泽鲜红而不燥，加的时候要慢，边加边搅，否则容易结块。”

清禾在一旁屏息看着，手中握着玉杵，随时等候吩咐。雪嫣红的动作娴熟而专注，指尖沾了些许桃汁，在晨光下泛着淡淡的红，那是常年与胭脂打交道留下的痕迹，洗不净，也磨不去，就像某些刻在心底的记忆，历经半世风霜，依旧清晰。

“再取三钱珍珠粉来，要去年冬日采的南珠，研磨至细如烟尘的程度。”雪嫣红吩咐道，目光落在案头的一本泛黄的《胭脂谱》上，那是她穿越而来时随身携带的古籍，如今上面密密麻麻写满了她这些年改良的配方和心得。“寿桃醉”是专为此次五十岁寿宴研制的主打胭脂，取“福寿绵长”之意，除了寿桃汁、镜面砂、南珠粉，还要加入少许蜂蜜调和，既能增香，又能滋养肌肤，最适合中老年夫人佩戴，色泽温润如熟透的寿桃，不张扬却显气色。

雪嫣红一边搅动着瓷碗中的混合物，一边缓缓说道：“制作‘寿桃醉’，关键在‘捣’与‘藏’二字。待朱砂与珍珠粉完全融入桃汁后，要用桑木杵捣三百下，力道要匀，不能轻也不能重，轻了原料不融合，重了会破坏桃汁的清甜之气。捣好后装入描金瓷盒，密封严实，埋在梅园的老梅树下七日，让梅香渗入其中，这样做出来的胭脂，不仅颜色鲜亮，还带着淡淡的梅韵，清冽又绵长。”

清禾认真记下，又问道：“师父，那‘丹枫霜’胭脂的蒸制时间，还是半个时辰吗？”

“嗯，”雪嫣红颔首，“‘丹枫霜’取秋日丹枫经霜之色，原料是晒干的枫叶研磨成粉，加胭脂花汁和紫草汁调和，比例是三比二比一。蒸制时要用竹制蒸笼，火候不能太旺，文火慢蒸半个时辰，让三种原料的色泽充分融合，蒸好后放在通风处自然晾干，不能暴晒，否则颜色会发暗。晾干后用玉簪碾压成饼，装入素白瓷盒，盒盖绘上丹枫图，既雅致又应景。”

说话间，二徒弟晚晴端着一盘刚做好的胭脂饼进来，盘中整齐排列着十种不同颜色的胭脂，红的、粉的、橘的、紫的，琳琅满目，香气袭人。“师父，这是今早刚做好的‘赤霞晕’‘云阶月’‘珠蕊凝’‘醉流霞’‘秋霜红’‘梅萼霜’‘桃夭粉’‘杏雨春’‘榴花艳’‘海棠娇’，每种都按您说的配方做了，您尝尝成色？”

雪嫣红拿起一块“赤霞晕”，放在指尖轻轻揉搓，胭脂粉细腻如脂，触手生温。“‘赤霞晕’用的是吐鲁番的胭脂花，花瓣肥厚，汁色浓艳，加了少量云母粉，所以色泽如赤霞映日，通透有光泽。制作时要先将胭脂花用清水浸泡半个时辰，去除杂质，然后用纱布包裹挤压取汁，汁中加云母粉和少量淀粉，搅拌均匀后倒入模具中，放在阴凉处风干三日，这样做出的胭脂不易脱妆，适合寿宴上年轻些的夫人小姐。”她又拿起一块“梅萼霜”，“这‘梅萼霜’是当年我初开嫣红阁时的招牌，取白梅花瓣捣汁，加少量朱砂和滑石粉，白中透红，如梅萼带霜，清雅脱俗。制作时要注意，梅瓣要选未完全开放的花苞，汁味更清冽，捣的时候要加几滴晨露，能让胭脂的色泽更温润。”

正说着，门外传来一阵沉稳的脚步声，带着熟悉的龙涎香气息。雪嫣红抬头，只见慕容云海身着明黄色常服，腰束玉带，缓步走了进来。他同样已是五十岁，两鬓微霜，面容相较于年轻时多了几分沧桑，却更显沉稳威严，唯有看向雪嫣红的目光，依旧温柔得能滴出水来，与当年那个戴着银色面具、神秘莫测的烟雨阁阁主，判若两人，又似乎从未改变。

“在忙寿宴的胭脂？”慕容云海走到案前，目光落在那些色泽艳丽的胭脂上，眼中闪过一丝怀念，“当年你就是用这‘梅萼霜’，让嫣红阁一炮而红的吧？”

“是啊，”雪嫣红唇边泛起一抹浅笑，眼中漾起温柔的涟漪，“那时候多亏了你暗中相助，给我提供了上好的原料，还帮我挡了不少麻烦。”她拿起一块“醉流霞”，递到他面前，“你闻闻，这是新做的‘醉流霞’，用了三种不同的花蜜，香气更浓郁些，适合寿宴的喜庆氛围。”

慕容云海低头轻嗅，鼻尖萦绕着清甜的花香与胭脂的醇香，心中暖意融融。他抬手，指尖轻轻拂过雪嫣红鬓边的碎发，动作温柔得仿佛怕惊扰了什么。“这些年，委屈你了。明明是一朝宸妃，却偏要守着这小小的嫣红阁，日日与胭脂水粉为伴。”

“不委屈，”雪嫣红摇摇头，眼中闪烁着坚定的光芒，“这嫣红阁是我来到这个世界的根，也是我们相识相知的地方。况且，这胭脂水粉，可比后宫的勾心斗角有趣多了。”她顿了顿，话锋一转，“再说，烟雨阁的情报网络，不也靠着这嫣红阁传递消息吗？你看，这次寿宴的‘寿桃醉’，我在配方中加了少量的‘忘忧草’汁液，若是遇到紧急情况，点燃胭脂盒中的香料，便能发出求救信号，烟雨阁的暗探一闻到气味便会赶来。”

慕容云海眼中闪过一丝赞许：“还是你想得周全。此次寿宴，三皇子余党蠢蠢欲动，前朝旧部也可能趁机发难，你务必小心。”他从怀中取出一个小巧的锦盒，放在案上，“这是我让人寻来的‘凤髓香’，加在你的胭脂中，不仅能增香，还能驱虫避邪，关键时刻，也能作为识别暗探的标记——暗探身上的杀气会让香气温度升高，胭脂的颜色会微微变深。”

雪嫣红打开锦盒，里面是淡黄色的粉末，散发着淡雅的香气。“多谢。”她抬头看向慕容云海，四目相对，空气中弥漫着淡淡的胭脂香与龙涎香，交织成岁月静好的模样。

慕容云海的目光落在案头那本《胭脂谱》上，伸手轻轻翻开，只见里面除了配方，还有许多细小的批注，记录着制作时的心情，或是与他相关的回忆。翻到某一页时，他的动作顿住了，那一页画着一支胭脂色的绒花，旁边写着一行小字：“永安十七年，梅树下，云海赠绒花，染我新制胭脂，色如霞，情如蜜。”

他的指尖轻轻抚摸着那支画在纸上的绒花，眼中泛起淡淡的红痕。“还记得这支绒花吗？”他低声问道，声音带着一丝不易察觉的沙哑。

雪嫣红顺着他的目光看去，心中一暖，眼眶微微发热。“怎么会不记得？当年你在梅树下为我簪上，后来不小心蹭到了刚做好的‘霞初染’胭脂，绒花染上了胭脂色，我还懊恼了好久，你却说，这样更好看，像霞落在了鬓边。”

“是啊，”慕容云海轻笑一声，眼中满是怀念，“那时候，你穿着一身粉色罗裙，鬓边簪着这支绒花，脸上涂着‘霞初染’，红痕浅浅，像初升的朝霞，看得我都失了神。”他顿了顿，继续说道，“后来战乱四起，我们四处奔波，这支绒花不慎遗失，我寻了许久都没能找到。直到半年前，清理旧物时，才在当年烟雨阁的密室中发现了它，只是颜色已经褪得差不多了。”

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