第8章 尾声3．进军南极洲 七（2/2）
独眼海盗见我们找到湖泊，突然挣脱绳索往湖中心跑去，说要给我们看“真正的宝贝”。没跑几步，脚下的冰层突然碎裂，他在水里挣扎着大喊救命，可湖水刚没过他的膝盖，就见他身上结起白霜，瞬间冻成了冰雕。“这湖水温极低，只有雪鹰能在里面游动。”卡瓦望着冰雕里惊恐的表情，“是雪鹰湖在惩罚他。”
我们在湖边扎营三日，每日都有玄鸟与雪鹰结伴飞来。吴燕殊派来的信使说，营地的玄鸟最近格外兴奋，总往南飞，像是在召唤同伴。第四日清晨，郭虎突然指着天际大喊：“快看！”数百只比寻常玄鸟大两倍的巨鸟正从南方飞来，翅膀展开时遮天蔽日，领头的那只鸟喙上竟戴着铜环——那是吴燕殊给玄鸟做的标记。
“是大玄鸟！”李忠数着数量，“足足有三百只！”那些巨鸟落在湖边，与我们的玄鸟亲昵地蹭着脖颈，有几只还叼来冰洲石，放在我们的帐篷前。周铁拿起一块石头，发现上面刻着模糊的符号，竟与赣州古城墙的砖文相似。
“这是上古先民的文字！”我摸着石头上的纹路，突然明白过来，“早在千年前，就有中原人来过南极，玄鸟就是他们带来的信使！”郭虎突然想起什么，让斥候在湖边挖掘，果然找到几具腐朽的木船残骸，船板上的玄鸟图案与我们旗帜上的分毫不差。
三、冰下的秘密
大玄鸟的到来让探索效率提高了数倍。这些巨鸟能驮着两人飞行，郭虎带着斥候乘玄鸟勘察四周，发现雪鹰湖往南三百里，有片终年不冻的热液区，岩壁上的洞穴里冒着热气，苔藓长得比菜田里的还茂盛。
“里面有声音！”李忠在一个洞穴外停下，能听到潺潺的水声。我们举着火把走进洞，发现里面竟是个地下溶洞，钟乳石上挂着晶莹的冰柱，水滴落在地上，竟砸出叮叮当当的响声。周铁用锤子敲下一块钟乳石，发现断面泛着金属光泽：“是铜矿！这洞里的水含铜量极高！”
溶洞深处有个水潭，水面上漂浮着绿色的藻类。卡瓦伸手摸了摸水温，惊讶地说：“是温的！”我让斥候用绳索测量水深，探杆往下放了三十丈仍没到底。突然，潭水里冒出一串气泡，几只长着透明翅膀的生物游了过来，竟不怕火光。
“是冰蝉！”周铁认出这东西，《异物志》里说南极有种蝉，能在冰水里存活，翅膀能做透光的窗纸，“用它们的翅膀做地图，能防冰雪侵蚀！”我们小心翼翼地捞起几只冰蝉，发现它们的翅膀果然轻薄如纱，在火光下能看清对面的人影。
从溶洞出来时，雪鹰湖突然起了异动。湖中心的小岛往下塌陷，露出一个黑黝黝的洞口，里面传来阵阵雷鸣般的响声。郭虎想乘玄鸟下去查看，被我拦住——那洞口周围的气流极其紊乱，玄鸟靠近怕是会被卷进去。
这时，几只大玄鸟突然衔来藤蔓，示意我们跟着它们。藤蔓的另一端系在洞口边缘的岩石上，往下望去，竟是条蜿蜒的石阶，一直通向黑暗深处。周铁让人点燃磁铁矿粉制成的火把，这种火把遇风不熄，正好用来探路。
石阶尽头是座巨大的地下宫殿，墙壁上的壁画记录着令人震惊的景象：一群穿着汉服的人正在建造船只，雪鹰和玄鸟在他们头顶盘旋，远处的冰原上插着面旗帜，上面是“宋”字。最深处的石壁上刻着几行字，李忠辨认出是唐代的隶书：“开元十七年，率船队至此，见玄鸟翔集，遂名其地曰‘南极宋’。”
“原来唐代就有船队到过南极！”我抚摸着石壁上的凿痕，突然明白玄鸟为何会被吴燕殊召唤——它们本就是中原先民带到这里的，血脉里刻着对华夏的亲近，“这些壁画得拓下来，带回厦门好好研究。”
周铁在宫殿角落发现了一堆锈蚀的铁器，清理后竟是几架完整的曲辕犁，犁头的材质与我们用磁铁矿炼出的钢一模一样。“唐代的铁匠就会用南极铁矿了！”他拿起犁头掂量，“这硬度，比咱们现在的还高！”
四、新的征途
回到福克兰岛时，吴燕殊带着孩子们在港口等候。三百只大玄鸟见到她，竟齐齐低下头颅，像是在行礼。吴燕殊笑着抚摸领头那只的脖颈，突然纵身跃上鸟背：“让我试试它们的本事！”大玄鸟展开翅膀，带着她直冲云霄，在港口上空盘旋三圈，引得孩子们拍手欢呼。
白砚让人在温泉营地旁开辟了片空地，专门驯养这些大玄鸟。周铁根据唐代犁头的样式，给大玄鸟打造了特制的鞍具，既能载人，又能驮运货物。郭虎则挑选了二十名斥候，跟着吴燕殊学习驾驭之术，准备用它们探索更遥远的南极大陆。
独眼海盗留下的赃物派上了大用场。那些象牙被雕刻成玄鸟旗杆的装饰，香料则分给各营改善伙食，最珍贵的是一船阿拉伯文的书籍，其中有本《星象图》详细记载了南极的星座位置，李忠据此改良了观星仪，能更精准地测定方位。
十月初的一天，我正在查看新绘制的南极地图，郭虎突然闯进来，手里举着片羽毛：“将军！大玄鸟带回了这个！”那羽毛雪白如绒，比雪鹰的还大，根部粘着块黑色的岩石，竟能在夜里发光。
吴燕殊辨认出这是南极特有的“冰羽鸟”的羽毛，这种鸟只栖息在南极大陆腹地的火山附近。“看来咱们得往南走了。”我在地图上标出羽毛可能来自的方向，那里正是后世昆仑站的位置，“让周铁准备更多的磁铁矿，咱们要去会会这冰羽鸟。”
当晚的篝火晚会上，白砚特意烤了雪鹰湖的冰磁鱼，鱼肉竟带着淡淡的甜味。孩子们围着大玄鸟玩耍，兴汉抱着一只幼鸟，说要教它认中原的文字。周铁则给大家展示新铸的钢剑，剑身映着火光，在冰原上投下跳动的影子。
我望着远处威德尔海的冰层，突然想起文天祥在《指南录后序》里写的“予之生也幸，而幸生也何为”。或许答案就在这片冰原上——不是困守江南等待灭亡，而是带着正气走向更广阔的世界，让华夏的火种在南极的冰雪中也能燃烧。
第二天清晨，三十只大玄鸟载着斥候队率先出发，它们的翅膀在极昼的光晕下熠熠生辉。我站在港口的玄鸟旗杆下，望着它们消失在天际，郭虎的呐喊被风送来，在冰原上久久回荡：“玄鸟南飞，正气无疆！”