第371章 伪装粮队（1/2）

“咯吱……咯吱……”

地行兽沉重的蹄足踏在通往坠星仓西侧偏门的夯土小道上，溅起细碎的冰碴和尘土。被厚实苫布覆盖的运粮大车，在二十多头地行兽的拖拽下，排成一条长长的队伍，如同一条缓慢蠕动的蜈蚣，朝着远处那座灯火通明、戒备森严的堡垒爬去。

空气中弥漫着淡淡的、从前方仓库飘来的灵谷混合药材的奇异香气，但这香气却被更浓烈的肃杀和紧张感所覆盖。车队里的每一个人，包括那几名押车的修士，都下意识地放轻了呼吸，收敛了气息，连地行兽的响鼻声都显得压抑了许多。所有人的目光，都紧张地投向那座越来越近的、仿佛随时会张开巨口将一切吞噬的堡垒。

夏清薇蜷缩在车队中间那辆堆满杂物的板车角落里，背靠着一个冰冷的、装着不知名工具的木箱，身上盖着一块散发着霉味和兽皮腥气的旧毡毯。她脸上、手上涂抹的泥污已经干涸，凝结成灰扑扑的硬壳，很好地掩盖了她原本的肤色和清丽的五官。只有那双藏在乱发和泥污下的眼睛，偶尔会微微睁开一条缝隙，如同最警惕的夜行动物，飞快地扫视着周围的环境，评估着距离和守卫情况。

她的呼吸依旧微弱，每一次吸气都带着肺部火辣辣的刺痛，那是强行“剑魄化虹”和坠地冲击留下的内伤。体内的灵力如同彻底干涸的河床，只有一丝丝微弱到几乎可以忽略不计的、来自“青木回春诀”缓慢运转产生的暖流，在龟裂的经脉中艰难地穿行，聊胜于无地修复着最严重的几处伤势。灵魂深处传来的疲惫和撕裂感依旧如同跗骨之蛆，但她死死咬着牙，用强烈的意志力对抗着不断涌上来的昏睡欲望。

不能睡。现在睡了，可能就再也醒不来了。就算能醒来，也可能已经被当作奸细或者尸体处理掉了。

她竖起耳朵，仔细捕捉着车队里的每一点声音。前方不远处，王管事和那个被他称为“老刘”的、看起来像是刘家资深仆役的矮胖男子，正压低声音交谈着，语气带着掩饰不住的紧张和抱怨。

“老刘，你说这次库房那帮大爷，不会真较真吧？往年不都是睁只眼闭只眼就过去了？”王管事的声音透着心虚。

“难说啊，王头儿。”老刘的声音更低沉，带着忧心，“你也知道，最近前线战事吃紧，赤岩城那边好像还出了岔子，听说天剑宗的大人物都惊动了。这节骨眼上，谁敢大意？咱们这‘血牙米’里掺了多少陈米和沙子，你我都清楚，真要一袋袋验，怕是过不了关……”

“那怎么办？总不能打道回府吧？家主怪罪下来，你我担待不起！”王管事急了。

“走一步看一步吧。”老刘叹了口气，“实在不行，只能……只能看看有没有机会，给验粮官塞点‘茶水钱’了。就是不知道这次来的验粮官胃口多大，咱们这次带来的‘额外孝敬’够不够……”

“哼，这些天剑宗的蛀虫……”王管事低声骂了一句，后面的话含糊不清，但语气中的愤懑显而易见。

夏清薇心中微动。看来这刘家对天剑宗也颇有怨言，缴纳粮赋也是敷衍了事，甚至还想行贿蒙混过关。这对她来说，或许是个可以利用的“信息点”。但前提是，她自己得先过了“身份核查”这一关。

她再次微微侧头，目光越过车板的边缘，望向那座越来越近的堡垒。西侧偏门比正门小了许多，但防御丝毫不弱。高达十丈的厚重城墙由某种暗青色的金属与岩石混合砌成，表面布满了防御阵法的纹路，在照明晶石的光芒下流转着幽冷的光泽。城门此刻是敞开的，但门洞内外，站着至少三队全副武装、气息凝练、眼神锐利如鹰的甲士。这些甲士的修为普遍在筑基中期以上，为首的小队长更是达到了金丹期。他们手持闪烁着寒光的长戟或利剑，如同雕塑般肃立，冷漠的目光如同探照灯，一遍遍扫视着接近的每一支车队、每一个人。

城门内侧，还设有一道临时的检查岗。几张长桌后，坐着几名身穿天剑宗低级执事服饰的修士，正对每一支进入的车队进行登记、核对文书、并随机抽查车上的货物。旁边，还有几名气息更加晦涩、眼神更加锐利的修士，似乎是专门负责“望气”或“感知”的，目光如同无形的扫描仪，在排队等待的车队人员身上来回逡巡，试图找出任何一丝灵力异常或伪装痕迹。

气氛压抑得让人喘不过气。几支排在前面的小型车队，正在接受严格的盘查。夏清薇看到，有车夫因为回答问题时结巴了一下，就被拉到一旁仔细搜身。有车队被随机抽查的货物不符合要求（似乎是成色问题），立刻被勒令整车卸货，重新检查，押车的管事脸色惨白，不住作揖求情，却被守卫毫不留情地推开。

“嘶……这盘查，比想象中还要严啊。”夏清薇心中凛然。她现在的状态，别说动用灵力伪装，就是维持基本的清醒和正常呼吸都费劲。一旦被那些“望气”的修士盯上，哪怕只是感觉到她体内伤势的异常（与普通低阶散修受伤不同，带有剑魄反噬和空间摩擦的痕迹），都可能引来大麻烦。

怎么办？硬闯是找死，掉头逃跑更是自投罗网。只能赌一把，赌王管事他们会帮忙遮掩，赌自己这幅“重伤濒死低阶散修”的伪装能蒙混过关，赌那些守卫不会在一个看起来毫无威胁、奄奄一息的“杂役”身上浪费太多精力。

就在夏清薇心思电转，快速思索着各种可能性和应对之策时，车队已经缓缓挪动到了城门检查岗前。

“停！哪家的？运送何物？文书凭证！”一名坐在长桌后的天剑宗执事头也不抬，声音冰冷地问道。

王管事连忙从怀里掏出一枚玉简和几张兽皮文书，满脸堆笑地递了上去：“回禀执事大人，小的是南边‘青霖郡’刘家的管事王贵，奉家主之命，押运今年第二批‘血牙米’五百石，特来缴纳。这是郡守府批文、我刘家印信以及货物清单，请您过目。”

那执事接过玉简和文书，随意扫了几眼，又抬眼打量了一下王管事和他身后的车队，特别是那二十多辆盖得严严实实的大车，眉头微不可察地皱了一下：“青霖郡刘家？我记得你们上一批粮，成色就不怎么样。这次如何？”

王管事心头一紧，脸上笑容更盛，甚至带着几分谄媚：“大人明鉴！上一批是路上遇到了点小意外，被雨水淋了些，实属无奈。这次绝对是好米！颗粒饱满，灵气充盈！家主特意叮嘱，一定要将最好的米粮献给天剑宗的仙师们，以表我刘家拳拳忠心！”说着，他不动声色地凑近一步，袖口微微一动，似乎想将什么东西塞过去。

那执事却仿佛没看见他的小动作，反而将目光投向车队后方，尤其是在夏清薇所在的那辆杂物车上停留了一瞬，冷声道：“车上那个受伤的女人，是怎么回事？看起来不像是你们刘家的人。”

来了！夏清薇心脏猛地一跳，全身肌肉瞬间绷紧，但表面上依旧维持着奄奄一息、神志不清的样子，甚至连呼吸都刻意放得更加微弱紊乱。

王管事也是一惊，连忙解释道：“回大人，那是我家车队在路上救下的一个落难散修。自称是‘翠屏山’来的，与师兄采药时遭了劫修，师兄被杀，她侥幸逃出，受了重伤，倒在路边。我家家主一向心善，见其可怜，便让小的顺路捎带一程，打算送到前面镇子上找个医馆安置。绝对来历清楚，绝非歹人！大人若是不信，可以问她……”他说着，指了指夏清薇，眼中却闪过一丝警告和催促，意思是让她赶紧按之前套好的说辞回答。

夏清薇心中暗骂这王管事甩锅甩得干脆，但也知道此刻必须配合。她“艰难”地抬起头，露出沾满泥污、写满“恐惧”和“虚弱”的脸，气若游丝地对着那执事方向，断断续续重复了一遍之前的说辞：“大……大人……小女子……翠屏山散修……采药遇劫……师兄被害……求……求大人开恩……给条活路……”说着，还“努力”地想撑起身子行礼，却又“无力”地瘫软下去，咳嗽了几声，嘴角甚至“恰到好处”地溢出了一丝血迹（其实是之前内伤未愈，强行咳出来的）。

那执事面无表情地看着夏清薇表演，眼神锐利如刀，似乎想从她身上看出点什么破绽。旁边那个负责“望气”的修士也走了过来，目光在夏清薇身上扫过。夏清薇能感觉到，一股微弱但清晰的神识探查之力落在了自己身上，开始感知她的灵力波动和生命状态。

她心中警铃大作，但此刻绝不能有任何抵抗或异常反应。她将全部心神沉入体内，强行压制住“混沌翡翠盅子体投影”那微弱的共鸣波动，甚至连“青木回春诀”的运转都减缓到了几乎停滞的状态，让自己看起来就像一个灵力彻底枯竭、经脉受损严重、只剩下最后一口气的普通炼气期（甚至可能还没到）散修。同时，她将左臂上一道比较深的、被剑气擦过的伤口微微崩开一丝，让新鲜的血腥味混合着泥污的气息散发出来，更添几分凄惨。

那“望气”修士的神识在她身上停留了大约三息，眉头微蹙，似乎没发现什么明显的灵力异常或伪装痕迹，只感知到一片混乱、虚弱、濒死的生命波动。他收回神识，对那执事微微摇了摇头。

执事见状，眼中的审视之色稍减，但并未完全消除。他转向王管事，冷声道：“即便来历没问题，带着个来历不明的伤者进入仓库重地，也是不合规矩。按例，当扣下仔细审查，或者……直接驱逐。”

王管事脸色一白，连忙再次拱手，语气更加卑微：“大人恕罪！大人恕罪！实在是这女子伤得太重，丢在外面必死无疑，我家家主仁善，不忍见之……况且，她一个重伤垂死的低阶散修，能有什么威胁？大人您看她那样子，怕是连只鸡都杀不了……不如这样，小的愿以个人名义，担保她绝无问题！若真有什么差池，小的愿一力承担！另外……”他再次凑近，这次声音压得更低，几乎微不可闻，“小的一点心意，给几位大人买杯茶喝，权当是给仓库添点晦气了……”说着，袖中一个鼓鼓囊囊的小布袋，终于“顺利”地滑入了那执事放在桌下的手中。

那执事掂量了一下布袋的重量，又瞥了一眼瘫在车上、仿佛随时会断气的夏清薇，再想到刘家虽然不算大族，但也是青霖郡的地头蛇，每年上缴的粮赋也不算少，没必要为了一个无关紧要的“将死之人”过于刁难，平白得罪人，还能得点实惠……

他沉吟了片刻，终于“勉为其难”地点了点头，将布袋不动声色地收起，语气依旧冷淡：“罢了，既然你刘家作保，又是救人一命，暂且通融一次。不过，此人必须全程由你们看管，不得离开车队半步，更不得靠近仓库核心区域！交割完粮食，立刻带离！若敢违反，连你刘家一并问罪！”

“是是是！多谢大人开恩！小的明白！一定严加看管，绝不让她乱跑！”王管事如蒙大赦，连连躬身道谢，后背已然被冷汗浸湿。

“过去吧！下一队！”执事挥了挥手，不再看他们，开始处理下一支车队。

王管事长舒一口气，连忙示意车队赶紧通过。地行兽再次迈动步伐，拉着大车，缓缓驶入了那幽深、仿佛巨兽咽喉般的城门门洞。

夏清薇躺在板车上，背对着城门方向，直到车队完全进入门洞，身后传来城门缓缓关闭的沉重“嘎吱”声，她紧绷到极致的心弦才微微松弛了一丝，但立刻又提了起来。

进来了！只是第一步。接下来，要在这龙潭虎穴中，找到下药的机会，并且不引起任何怀疑地完成，难度比混进来只高不低。

车队进入仓库区域后，并没有前往那些高耸的圆形主仓廪，而是在一名天剑宗低级修士的指引下，拐上了一条侧道，朝着一片相对低矮、但占地面积同样不小的方形仓库区行去。空气中灵谷和药材的香气更加浓郁，还混杂着各种丹药、灵石、乃至妖兽材料的气息。道路两旁，不时有天剑宗的巡逻队经过，纪律严明，眼神警惕。天空之上，隐约能看到淡淡的阵法光晕流转，将整个仓库区笼罩在内，显然还有大型的防护和警戒阵法。

“都给我打起精神！跟紧了！别东张西望！”王管事压低声音，对车队里的人吩咐道，语气严肃，“到了交割区，手脚麻利点，卸了货，拿了回执，咱们立刻走人！这鬼地方，多待一刻都折寿！”

车队在方形仓库区的一片空地上停了下来。这里已经停着几支其他家族的车队，正在天剑宗库吏的指挥下卸货、验收。空气中弥漫着尘土和汗水的气味，以及库吏们不耐烦的呵斥声。

“刘家的？这边！”一个穿着库吏服饰、面色蜡黄、眼神倨傲的修士指了指一片空地，“把车赶过来，准备卸货验收！”

王管事连忙应声，指挥着车夫们将大车赶到指定位置，然后亲自带着老刘，拿着货物清单，满脸堆笑地凑到那库吏面前。

验收开始了。库吏拿着一个类似罗盘的法器，随机挑了几袋“血牙米”，划开袋子，将米倒入一个特制的玉盆中。玉盆亮起微光，显示出灵米的灵气浓度、杂质含量等数据。王管事和老刘紧张地在旁边看着，额角见汗。

夏清薇依旧蜷缩在杂物车上，盖着毡毯，假装昏睡，但眼睛却眯成一条缝，快速观察着周围的环境。这里相对主仓区守卫松懈一些，但依旧有不少库吏和巡逻的甲士。不远处就是那些堆满粮食的仓库，门口有守卫，但似乎因为忙于验收和卸货，警惕性不如外围。

“机会……必须找到进入仓库，或者至少接近大量未经验收粮食的机会……”夏清薇心中急转。她怀中除了青鸾剑和“子体投影”，还有临行前苏芸塞给她的一小包东西——那是陆羽之前炼制的、为数不多的、几种具有强烈“泻药”、“迷幻”或者“灵力紊乱”效果的灵膳粉末！原本是陆羽研究毒理和药性时的副产品，威力不算特别大，但胜在无色无味（对低阶修士和凡俗而言），易于混入食物，且作用范围广。这原本是苏芸让夏清薇留着防身或制造混乱用的，现在，成了她执行“釜底抽薪”计划的唯一武器！

但怎么用？撒在已经验收的、即将入库的这几百石米上？效果有限，而且很容易被查出来源。必须找到粮库的储存区，甚至是水源、或者集中处理粮食的地方……

就在夏清薇苦苦思索时，那边的验收似乎出了点问题。

“这灵气浓度不对！还有杂质超标！”库吏指着玉盆上显示的数据，脸色一沉，看向王管事，“王管事，你们刘家好大的胆子！竟敢以次充好，蒙混过关？！”

王管事脸色瞬间煞白，连忙辩解：“大人！这……这不可能啊！这都是上好的血牙米！是不是……是不是这验粮的法器有误差？或者路上颠簸，有些陈米沉底了？”

“放屁！”库吏厉声喝道，“法器是宗门所赐，岂会有误？分明是你们掺了陈米和沙子！来人！把这些米全部倒出来，一袋袋重新验！若有一半不合格，你们刘家今年就别想拿到回执，等着宗门的责罚吧！”

几个如狼似虎的天剑宗力士立刻上前，就要动手卸车倒米。

王管事和老刘吓得魂飞魄散，若是真的一袋袋倒出来验，那掺假的事情就彻底败露了！不仅这批粮交不了，刘家还要受重罚！王管事一咬牙，再次故技重施，偷偷将一个更鼓的布袋塞向那库吏，低声下气道：“大人息怒！大人息怒！许是……许是路上保管不善，受了些潮气……您高抬贵手，通融一二，我刘家必有重谢！必有重谢啊！”

那库吏掂了掂布袋，面色稍霁，但依旧板着脸：“哼，看在你们刘家往年还算老实的份上……这样吧，这批米，按七成合格算。剩下三成，你们自己拉回去处理！回执我可以开，但今年的粮赋额度，你们刘家还得补足！限你们十日之内，将差额补齐送来！否则……”

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