第651章 叶连处置（1/2）

如今赤水城中，在册民户有三千七百余户，口约一万八千；

城中府库现有存粮……金银……周边尚有大小乡镇十一处，村落四十有余，皆已造册登记，赋税征收亦有条不紊……”

他喋喋不休地报着数字，试图证明自己的“政绩”。

李方清只是偶尔点一下头，并不多言。

管仲与杨士奇交换了一个眼神，默默将这些数据记下，心中自有评判标准。

一行人穿过略显冷清、房屋大多低矮破旧的街道，来到了城中央的城主府。

府邸的气派与周围的凋敝形成了刺眼的对比：

高墙朱门，飞檐斗拱，门前石狮雄踞，院内隐约可见亭台楼阁，其规制与奢华程度，竟隐隐有逼近燕赵城总督府的架势。

李方清亲手建立的燕赵城乃天下有数的富庶雄城，而眼前这赤水城，民生显然远未达到那般水平，这城主府的豪奢，其来源不言而喻。

巴图尔却浑然不觉，或者说毫不在意，他殷勤地将众人引入府中主厅。

厅内早已布置好长桌锦凳，陈设华丽。

众人落座。

巴图尔满脸堆笑，朝身后侍立的管家打了个响指。

立刻，一队队手捧鎏金银盘、身着统一服饰的仆役鱼贯而入，将一道道制作精美、用料考究的菜肴奉上桌案，香气顿时弥漫开来。

其中不少食材显然并非本地所产，价值不菲。

李方清没有动筷，转向身旁的鲁班，声音不高却清晰地吩咐：

“鲁班先生，我们随行的工匠、郎中、吏员人数众多，城外营地需妥善安排。

可让他们在营地自起炉灶，若有不足，可按市价向附近百姓购买食材柴薪，务必公平交易，不得扰民。”

鲁班拱手：

“谨遵主公之命，属下这就去安排。”

一旁的巴图尔听了，连忙挥着手，笑嘻嘻地插话道：

“哎哟，国公爷您太客气了！

何必让诸位先生们自己辛苦，还要花钱？

这点小事，下官吩咐一声，让那些贱……让那些百姓把家里多余的粮食菜蔬送上来就是了，哪里需要花钱买！

能为国公爷和诸位大人效力，是他们的福分！”

此言一出，长桌旁顿时一静。

管仲眉头微皱，杨士奇神色转淡，宋慈眼中闪过一丝冷意，连叶连也放下了酒杯，看向巴图尔的眼神有些不悦。

李方清缓缓转过头，看向巴图尔，目光平静无波，却让巴图尔脸上的笑容僵了僵。

“巴图城主，”

李方清的声音依旧平稳，却带着不容置疑的力度，

“李某此来，是受贵国国王与叶连王子之邀，协助建设赤水，繁荣边境，安抚民生。

是来‘建设’，而非‘掠取’，更非来‘弄垮’此地民心根基。

强征民物，与盗匪何异？此风绝不可长。”

巴图尔脸上的血色瞬间褪去，额头渗出细汗，讪讪地低下头，再不敢多言：

“是……是下官考虑不周，胡言乱语，国公爷恕罪……”

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