第663章 来到东南（2/2）

拓跋雄还想再劝，李方清抬手止住：

“公爵放心。

我李方清能从燕赵走到这里，靠的不仅是运气。

东南那些领主再跋扈，终究要权衡利弊。

打打杀杀是下策，我有办法让他们坐下来谈。”

三日后，一支约千人的队伍从赤水城悄然出发，沿着新修的道路向东，再折向南。

为首者是李方清，身后跟着胡雪岩、李存孝、秦良玉三员大将。

千名燕赵兵卒皆是百战精锐，虽着便装，但那股久经沙场的肃杀之气，藏也藏不住。

半月跋涉，队伍终于抵达东南最北端的银沙堡。

城池沐浴在湿润的海风中，城墙上的旗帜绣着银色的波浪与沙砾，正是此地领主——银沙伯爵的徽记。

李方清并未贸然展示武力，而是依照胡雪岩的建议，先将兵马驻扎于城外三十里的一处隐蔽山谷，由李存孝与秦良玉统领，严加约束，不得扰民。

他自己则带着胡雪岩和二十名精锐侍卫，携带数车精心准备的见面礼——

赤水特产的精美丝绸、瓷器、茶叶，以及几件燕赵工坊最新打造的、工艺精湛但不含杀意的工艺品，缓缓行至银沙堡北门前。

“克荣王国国师、齐拉定国公李方清，求见银沙伯爵！”

胡雪岩上前，彬彬有礼地向守门军官递上名刺与礼单副本，顺手塞过一小锭银子，

“烦请通传，就说国师大人奉三王子殿下之命，特来拜会，有要事相商，并备薄礼，以表敬意。”

守门军官见对方气度不凡，礼单厚重，又有“国师”名号，不敢怠慢，迅速入内禀报。

约莫半个时辰后，一名管家模样的人迎了出来，恭敬地将李方清一行引入城堡内的一座精致会客厅。

厅内陈设奢华，透着海贸带来的异域风情。

银沙伯爵端坐主位，此人约莫五十岁上下，面容保养得宜，一双眼睛透着商贾般的精明与领主式的倨傲。

他身旁还坐着另一位身形瘦削、眼神锐利的中年贵族，衣饰同样考究，腰间佩剑的剑鞘镶嵌着宝石。

经介绍，此人是银沙堡南面另一座重要城池“青螺湾”的领主——青螺伯爵周冕。

双方见礼毕，分宾主落座。

侍女奉上香茗，李方清轻啜一口，赞道：

“好茶！清香悠远，回味甘醇，果然是东南灵秀之地，连茶都透着海风的清爽。”

银沙伯爵闻言，脸上露出一丝自得：

“国师过誉了。

我东南之地，雨水充沛，阳光和煦，茶树桑林，皆生长得宜，确实比北边那些苦寒之地强上几分。

不知国师此番远道而来，有何见教？”

李方清也不绕弯子，放下茶盏，微笑道：

“在下奉三王子殿下之命，前来与东南诸位贤达，商议几桩互利共赢之事。

此前在东北诸部，王子殿下与我推动了几项举措——

在各主要城池兴办书院，推广统一文字，培养人才；

规划修建官道商路，连通各地；

派遣农师、工匠，协助发展生产。

如今东北初见成效，民生渐起，商旅渐多，诸位若有兴趣，随时可往东北一观。”

他将东北的成效简明扼要地叙述了一遍，重点强调了对当地贵族、民生、税收的实际提升。