第1068章 都护府大悦（2/2）

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秦良玉微微皱眉，思索了片刻，仍有些不解：

“这有什么特别的？

东北土司们的地盘被人占了、寨子被人烧了，他们要发声明约战，那不是天经地义的事吗？

搁谁身上都得急眼。

周将军不过是顺着他们的心思，借个名义放句话出去，有什么稀奇？”

胡雪岩将信纸放下，端起自己面前的茶盏抿了一口，嘴角那抹笑意更深了几分，透着一股老狐狸般的狡黠。

他放下茶盏，望着秦良玉，声音压低了些许，像在说一件只有两人能听的话：

“你说得对，土司们发声明约战，是再正常不过的事。

可问题是——

这份声明，是我们替他们发的。

仗，是我们替他们打的。

地盘，是我们替他们光复的。

那么，等到东北重新拿回来之后，你说，那些土司们该怎么谢我们？”

秦良玉怔了一下，随即目光一闪，渐渐品出味来。

她缓缓靠回椅背，指尖无意识地在扶手上轻轻敲了两下，若有所思地道：

“你是说……雁过拔毛，兽走留皮？”

胡雪岩笑而不语，只微微点了点头，目光明亮而从容。

秦良玉跟着笑了一声，只是那笑意里带着几分了然与审慎：

“这倒是个长远的账目。

东北那些土司虽然跑得快，家底未必全搬空了，山林、矿脉、猎场、税路，总有些留下来的东西。

若我们替他们拿回了地盘，他们总不好意思空着手来谢恩。”

她顿了顿，侧头看向胡雪岩，“不过，要让他们心甘情愿地‘出血’，可不是光靠军功就能压住的，还得让他们觉得——

这血出得值，出得安心。”

胡雪岩端起茶盏，轻轻吹了吹浮面的茶沫，语气平淡却意味深长：

“正是这个理。

所以我说，周将军这一手妙就妙在——

名义上，是帮土司们复地；实际上，是替都护府在东北埋下根。

等他们回过神来，地已经是都护府管着的，人已经是都护府用着的，到时候那点‘谢礼’，不过是顺水推舟罢了。”

他抬眼看着秦良玉，笑意里带着一丝精明的通透：

“不然，咱们安南都护府凭什么控住整个西国呢？

光靠打赢几仗是远远不够的。”

秦良玉沉默了一会儿，随即站起身来，走到窗边望着远处渐沉的日色，嘴角微微弯了一下。

她没有回头，只轻声道：

“那就让周破虏放手去干。

东北那些土司，也该有人替他们算算账了。”

都护府以南三十里外，一座依山而建的城寨在暮色中渐渐露出轮廓。

寨墙以黄土夯筑，虽不及正规城池那般巍峨，却也厚实坚固。

寨门口人来人往，车马络绎不绝，商贩的吆喝声、骡马的蹄声、孩童追逐的笑闹声交织成一片热闹的市井喧嚣，空气中飘着烤饼与炖肉的香气。

胡雪岩的马车缓缓驶入寨门，他掀起车帘一角，目光扫过街道两旁鳞次栉比的店铺与摊贩，微微挑了挑眉。