第54章 巧遇罗马商队头（2/2）

裴潜屏退左右，只留班勇、陈谌。四人围坐在油灯下，烛火摇曳，映得人脸忽明忽暗。

“马库斯先生，你为什么要帮我们？”裴潜开门见山。

马库斯沉默片刻，缓缓道：

“因为我老了。”

“老了？”

“我五十二岁了，跑了三十年商，从地中海跑到红海，从红海跑到印度。我不想再跑了。”他看着裴潜，眼中闪过疲惫，“我想在你们汉朝，找个地方，安度晚年。”

裴潜心念电转：“你想去洛阳？”

“对。我想看看那座传说中的城市，想看看你们汉人怎么生活，想学你们的文字，想读你们的书。”他顿了顿，“我还想……把我的故事写下来。让后人知道，有一个罗马人，曾经走过这么远的路，见过这么多的人。”

裴潜看着他，看着这个满脸风霜的老商人。他的眼睛里有疲惫，有期待，也有一丝隐隐的恐惧。

“你怕什么？”

马库斯苦笑：“我怕死在路上。那些黑袍人，他们无处不在。我亲眼见过他们杀人，一刀一个，连女人孩子都不放过。他们不信任何神，只信那个‘先知’。他们说，等‘先知’找到那件东西，世界就会毁灭，只有他们能活下来。”

陈谌忽然问：“那件东西，到底是什么？”

马库斯摇头：“不知道。但我知道，它很古老，比罗马古老，比安息古老，比你们汉朝古老。有人说，那是‘神’留下的，谁得到它，谁就能统治世界。”

统治世界。这四个字，在夜空中回荡。

裴潜想起那块石板，想起安息王密室里的那个半透明匣子，想起匣子上的太阳符号。

海神之眼。石板。统治世界。

这些碎片，似乎在慢慢拼凑成一幅可怕的图景。

“马库斯先生。”裴潜缓缓道，“我答应你。你可以随我们回洛阳。但路上，要听我们安排。”

马库斯大喜，连连点头。

正月二十五，使团准备启程回国。

马库斯带着他的全部家当——三峰骆驼、两个仆人、几箱货物——加入了队伍。他的仆人一个是黑皮肤的努比亚人，一个是白皮肤的日耳曼人，都沉默寡言，眼神警惕。

临行前，帕科鲁斯又送来一份礼物：二十名安息骑兵，护送使团直到边境。裴潜推辞不过，只好收下。

队伍浩浩荡荡，向东进发。

走出三十里，裴潜回头望去。泰西封城的轮廓，在晨雾中若隐若现。城墙上，那面黑色的祆教旗帜还在飘扬。但不知为何，他总觉得那旗影下，站着一个人。

一个穿黑袍的人。

当夜，队伍在驿站歇息。裴潜拿出马库斯送的那幅地图，在灯下细细观看。

地图很粗糙，很多地方只是大概的轮廓。但红海、波斯湾、印度，这些名字，已经足以让他心潮澎湃。

忽然，陈谌指着地图上的一处标记：“裴郎中，您看这里。”

那是一处海湾，标注着“穆扎”二字。但在穆扎旁边，画着一个很小的符号。

三条波浪，一个太阳。

裴潜的手，猛地一颤。

他抬头看向马库斯。马库斯也正看着他，眼中满是歉意。

“裴郎中，我忘了告诉你。穆扎那里，也有黑袍人。他们控制着港口，所有商船都要交钱，否则不许靠岸。”

“你怎么不早说？”

马库斯苦笑：“说了，你们还让我跟着吗？”

裴潜盯着他，良久，缓缓道：

“马库斯先生，你到底是罗马商人，还是黑袍人的探子？”

马库斯脸色一变，随即站起身，后退一步。

“裴郎中，我发誓，我不是他们的人。我只是……只是害怕他们。我不敢得罪他们，所以……”

班勇的手已按上刀柄。

裴潜抬手制止，盯着马库斯，一字一顿：

“马库斯先生，从现在开始，你的一举一动，都要向我们报告。若有隐瞒，休怪我不念旧情。”

马库斯连连点头，额头冒出冷汗。

当夜，裴潜一夜未眠。

他坐在窗前，望着西边的夜空。那里，穆扎的方向，有无数黑袍人正在活动。他们在控制港口，在收取商税，在寻找那件“神留下的东西”。

他们到底要什么？

那块石板，那个半透明匣子，还有那无数骨牌上的名字——刘宏、荀彧、糜竺、陆瑁、韩当、张既……

一百三十七人，全是朝廷要员。

他们要把这些人，都变成古城的祭品。

可古城在南海，在万里之外。黑袍人的势力，怎么会从南海一直蔓延到红海？

他越想越怕，越想越觉得，自己正站在一场巨大风暴的边缘。

窗外，月光如水。

月光下，那二十名安息骑兵正在巡逻，马蹄声得得，在寂静的夜里格外清晰。

更远的地方，黑暗中，那若隐若现的黑影，依然在跟着他们。

马库斯站在驿馆院子里，仰望着星空。他的嘴微微蠕动，不知在念着什么。

如果裴潜能听见，他会发现，马库斯念的，是罗马人最古老的祈祷词——

“朱庇特在上，保佑我……不要被他们发现。”