第175章 契りの履行（1/2）

信既出，如石沉渊。

大阪本丸奥殿，连日的岑寂似有了实体，沉甸甸地压在每个角落。淀君不再如往日般，于晨昏定省后召石田、大谷诸臣入内奏对。她只是长时间地独坐于深处，面对枯山水庭院那一片萧瑟的白砂与黑石，背影凝定如雕塑，唯有指尖无意识地反复摩挲着一枚冰凉的青瓷香合，合上“醍醐”二字金丝镶嵌，流光暗转，触手生寒。

偶尔，她会去秀赖的御座所。幼主秀赖似乎也感知到山雨欲来的窒息，往日澄澈的眸子里蒙上了一层不安的阴翳。淀君陪坐其侧，听着片桐且元、增田长盛、长束正家等寥寥几位尚能登城的重臣，禀报着日益令人窒息的近况——外堀多段沦陷，粮道渐绝，伤者哀声日夜可闻，火药铅子所存无几。她不再如往日那般，或疾言厉色，或细问方略，只是静静地听，目光时而落在庭中那株老梅嶙峋的枝干上，时而空洞地投向虚空某处。待到臣下语毕，她只极轻地颔首，吐出几个字：“知道了，卿等辛苦。”声音平淡无波，却透着一股深彻骨髓的倦怠。

片桐且元每每欲言又止，浓眉深锁，胸腔起伏，似有万千忧虑梗在喉头，最终化作一声几不可闻的沉重叹息，深深俯首。增田长盛则惯常地将目光投向紧闭的袄户之外，仿佛能穿透重重殿阁，望见城外连营的篝火与肃杀军容，面色凝重如铁。长束正家年轻些，耐不住这死水般的压抑，时常紧攥双拳，指节发白，下唇抿成一条僵直的线，眼中燃烧着不甘与愤懑的火焰。

这一日，亦是如此。沉闷的奏对将将完毕，令人窒息的静默再度弥漫殿中。忽然，廊下传来清晰而陌生的足音，不疾不徐，却步步踏在人心坎上。并非惯常的近侍或使番。

袄户无声滑开。

来人头戴乌帽子，身着墨色直垂，外罩阵羽织，面容清癯，目光沉静中带着一丝难以掩饰的复杂。正是已向羽柴赖陆表示恭顺、并受命暂管京都治安与传达之职的前田玄以。

“你！”长束正家霍然抬头，眼中瞬间布满血丝，攥紧的拳头猛地抬起，似要拍案而起，却被身旁增田长盛一个凌厉的眼神死死按住。他浑身颤抖，目眦欲裂地瞪着玄以，那目光如刀，似要将其生吞活剥。若非殿前仪制所在，恐已扑将上去。

前田玄以脚步几不可察地一顿，面上掠过一丝极快的不自在。他避开了长束正家那吃人般的视线，微微垂目，向御帘后的淀君与秀赖公方向，依礼深深一揖，姿态恭谨，却无往日那般亲近自然。

殿内空气仿佛凝固了，唯有铜漏滴答，声声催人。

织田有乐斋端坐一旁，将这一切尽收眼底。他捻动佛珠的手指微微一顿，抬眼望向御帘方向。帘后身影朦胧，但他能感受到那凝滞的气息。有乐斋清咳一声，打破了令人难堪的沉默，声音平稳无波：“玄以殿远来辛苦。莫非……羽柴中纳言处，有回音了？”

他这话问得巧妙，既接过了话头，免了玄以即刻直面丰臣忠臣怒火的尴尬，也将皮球轻轻踢给了淀君，由她定夺是否让玄以直言。问罢，有乐斋目光再次扫向御帘，带着询问之意。

片刻静默，帘后传来淀君的声音，比往日更显低沉，却奇异地稳住了一丝颤音：“……讲。”

前田玄以再次躬身，开口时，声音平稳清晰，显然是早已字斟句酌：“赖陆公钧意：羽柴、丰臣，本出一脉，同气连枝。只因山河阻隔，偶生嫌隙，更兼有奸佞之辈居中搬弄，蛊惑人心，以至干戈轻启，惊扰圣驾，实非天下黎民之福，亦非太阁殿下在天之灵所愿见。”

他略微停顿，似在观察帘后反应，然而只见帘幕低垂，毫无波澜，只得继续道：“今，首恶之辈，如勾连德川余孽之小出播磨守（秀政），已伏诛授首。另有昔日移交岸和田山城时，旧陆奥守伊达政宗公曾向中纳言殿下禀报，言及毛利丰前守父子或有寻衅之举。然……后经随军医官悉心诊视，政宗公忧思过甚，患染癔症，其言多有恍惚，未可尽信。”

“癔症”二字，他吐得极轻，却在寂静殿中如冰珠落玉盘，清晰刺耳。片桐且元闭了闭眼，增田长盛嘴角微动，终是化作一声几不可闻的叹息。长束正家则猛地别过头，肩头剧烈起伏。

“如今，”玄以提高了些许声调，仿佛要强调接下来的内容，“毛利丰前守及其嗣子，已为赖陆公亲自执于帐前。是非曲直，赖陆公明察秋毫，自有公断。”

他再次躬身，语气转为一种刻意放缓的、近乎安抚的腔调：“赖陆公亦深知，此番纷扰，淀君殿下身处其中，调和斡旋，尤为不易。公心存仁念，不欲多见杀伤。故，只需……”

他拖长了语调，目光似有若无地扫过御帘，又迅速垂下。

“只需将藏匿于城中之钦犯——久松氏一门，交出。则干戈可化玉帛，天下可复安泰。此，乃赖陆公最大之诚意，亦是为保全丰臣宗祀、大阪万全之拳拳心意。望淀君殿下……明察。”

话音落下，殿中落针可闻。久松氏，那是与德川内府渊源极深的家族，其遗孤藏身大阪，早已是公开的秘密，亦是赖陆必欲得之而后快的“逆证”。

所有人的目光，或明或暗，皆投向了御帘之后。

淀君端坐帘内，身影凝定。只有她自己知道，袖中指尖已深深掐入掌心，留下数月牙般的白痕，又缓缓洇出暗红。赖陆的“回音”来了，却并非对她那封字字泣血、暗藏机锋的私信回应。这是一道公开的、冰冷的、不容置疑的通牒。他将所有罪责推给“奸佞”（石田、小出、乃至“癔症”的伊达），将丰臣家高高供起，却要她亲手交出“钦犯”，以此作为“诚意”的试金石。这哪里是议和的条件？分明是逼她纳上投名状，自绝于天下忠义之名！

她感到一阵冰寒自脚底窜起。他要的，远不止她这个人，或这座城。他要她亲手撕下“丰臣家主母”最后一块遮羞布，要她将“大义”踩在脚下，要她彻底沦为他的傀儡，再无转圜余地。

殿中死寂持续蔓延，压力几乎化为实质。片桐且元额角沁出细汗，增田长盛眉头锁死，长束正家胸膛起伏，似欲爆发。

就在这时，一直如枯木般静坐于末席的宫部继润——那位以沉默寡言、心思难测着称的禅僧出身武将，缓缓抬起眼皮，灰败的目光在前田玄以脸上停留了一瞬。那目光无喜无怒，无谴责亦无赞同，只如深潭古井，投石无声。随即，他又缓缓阖上眼，仿佛再度入定，与周遭的惊涛骇浪全然无关。

这微妙的一瞥，并未逃过帘后淀君的眼睛。她心中冷笑，继润这老狐狸，怕是早已看得分明，置身事外了。

终于，淀君的声音再次响起，依旧是那平淡到近乎漠然的语调：“久松氏……么。”她微微侧首，目光投向侍立于御帘一侧阴影中的奥医师（御内医）：“我记得，久松家的嫡孙，唤作松千代的那个孩子，近日……似乎抱恙？”

那御医早已是面如土色，闻言浑身一颤，急趋上前，伏地颤声道：“回…回禀夫人。久松…松千代公子，三日前…忽染时疫，高烧不退，汤药罔效，已于…已于前日夜里，夭折了。”

“夭折了？”淀君重复了一遍，语气听不出喜怒。

“是…是！千真万确！小人…小人与诸位同僚皆已诊视，确是时疫凶猛，回天乏术……”御医以头抢地，声音带着哭腔。

殿中诸臣，神色各异。片桐且元猛地睁大眼睛，看向御医，又迅速瞥向御帘，似想到了什么，脸色瞬间灰败。增田长盛眼中精光一闪，旋即垂下。长束正家则是愕然，继而恍然，脸上血色褪尽，拳头松开，无力地垂在身侧。

前田玄以也是微微一怔，显然未曾料到有此变故。他飞快地抬眼看了一下御帘，又迅速低头，嘴角几不可察地抿了抿，不知是松口气，还是感到了更深的寒意。

帘后，淀君静默了片刻。

她眼前忽地闪过那个孩子的模样——很安静，有些瘦弱，但眼睛很亮，每次远远看见她，都会规规矩矩地行礼，唤一声“夫人”。最后一次见他，是在得知其父战死消息后，那孩子躲在廊柱后偷偷哭泣，被她撞见，吓得连忙抹泪，却还努力挺直小小的脊背，说“父亲是忠义之士，我不哭”。后来，那孩子还托人递上一封短笺，字迹稚嫩却工整，说“给夫人添麻烦了，万死莫赎，唯愿来生再报”云云。

一个懂事得让人心疼，却也注定活不长的孩子。

原来，已经“病故”了。

也好。

淀君缓缓地，几不可闻地，长长地吁出一口气。那气息悠长而深，仿佛将胸中积郁多日的惊惶、焦灼、屈辱、算计，以及那深不见底的寒意，都随着这一叹，轻轻吐了出来。然而吐出的，不过是灼热的浊气，那深入骨髓的冰冷与沉重，依旧牢牢地攫着她，纹丝不动。

“原来如此，”她终于开口，声音里听不出太多情绪，只有一丝淡淡的、仿佛事不关己的倦意，“时疫凶险，夭折幼童，亦是可怜。既如此……久松氏一门，想来也已无人了。玄以殿，可如此回禀羽柴中纳言。”

前田玄以深深俯首：“……遵命。小人必定如实回禀。”他顿了一顿，又道，“赖陆公亦言，若夫人应允此节，则……万事皆可商榷。请夫人，善加保重。”

“商榷”二字，他说得意味深长。

玄以再拜，躬身退出。脚步声渐行渐远，最终消失在长廊尽头。

殿内重归死寂，却比之前更加凝重，更加令人窒息。那“病故”的孩童，像一道无形的幽灵，盘旋在每个人心头。是灭口？是妥协？是交易的一部分？无人敢问，无人能言。

淀君依旧端坐帘后，身影在昏暗的光线中模糊不清。只有她自己知道，方才那一瞬间，她并非仅仅在为那孩子的命运叹息。更是在为那个送出私信、心怀一丝渺茫冀望、却又不得不在此刻亲手扼杀这“希望”、并默许另一条生命无声消逝的、名为“茶茶”的女人，感到一阵冰冷的、近乎麻木的悲凉。

路，只剩下眼前这一条，布满荆棘与肮脏，通往未知的、或许更深的黑暗。而她，已踏了上去，再无回头可能。

最终，前田玄以的脚步声彻底消失在长廊尽头，殿中那股紧绷欲裂的寂静却并未消散，反如浓稠的墨汁，沉甸甸地淤积在每个人的胸口。御帘低垂，淀君的身影在昏暗中凝然不动，仿佛一尊失了魂的瓷偶。

片桐且元终于忍不住，喉结滚动数下，沙哑的声音打破了死寂：“夫人……久松氏之事……”他顿了顿，似在斟酌词句，终是化作一声更沉重的叹息，“是否……是否要再行详查？毕竟事关幼子，且涉及德川遗脉，万一……”

“查？”帘后传来淀君一声极轻的、几乎听不出情绪的反问，旋即化为更深的倦怠，“玄以殿方才所言，诸位可都听清了？羽柴中纳言要的，是‘钦犯’。如今久松氏已无嗣，难道还要掘地三尺，寻个死人来交差么？抑或……片桐大人另有良策，可解此局？”

片桐且元语塞，面色愈发灰败，颓然垂下头。他哪里还有什么良策？城外大军压境，内里粮尽援绝，石田、大谷等主战派或伤或困，昔日赫赫丰臣，竟已到了要靠一个孩童的“病故”来搪塞、来换取“商榷”余地的地步。

增田长盛一直紧锁的眉头此刻拧成了“川”字，他目光扫过帘后模糊的身影，又掠过面色惨白、魂不守舍的长束正家，最终落在依旧闭目仿佛入定的宫部继润身上，嘴角几不可察地向下撇了撇，终是开口道：“夫人明鉴。然则……城外之围未解，羽柴中纳言虽言‘可商榷’，其所欲者，恐非仅一久松氏。今日之事，恐难令其满意。后续……”

他没有说下去，但意思已明。今日能交出“病故”的久松嫡孙，明日对方再索要石田、大谷，甚至……又当如何？

一直沉默的长束正家此刻猛地抬起头，眼眶赤红，声音因激动而微微发颤：“增田大人此言何意？莫非还要将治部少辅、刑部少辅他们也交出去不成？！今日他们能逼死一个稚子，明日就能逼死秀赖公！我等……”

“正家！”片桐且元低喝一声，截断了他的话头，眼神严厉中带着恳求。有些话，心里知道便罢，一旦说破，便是撕下了最后一块遮羞布，将所有人都逼到悬崖边上。

长束正家胸口剧烈起伏，死死咬着牙，终究没能再说下去，只是将拳头攥得咯咯作响，别过脸去，肩头微微抖动。

“够了。”帘后，淀君的声音响起，比方才更冷，更淡，像结了一层薄冰的深潭，“事已至此，争执无益。久松氏子夭亡，乃时疫所致，此乃天意，非人力可强求。玄以殿既已回去复命，我等静候下文便是。诸位……都退下吧。秀赖也乏了。”

最后一句，她是对着身侧一直紧绷着小脸、眼中充满茫然与恐惧的秀赖所说，语气勉强放柔了些，却更透出一股心力交瘁的无力。

诸臣面面相觑，终究无话可说。片桐且元与增田长盛交换了一个晦暗的眼神，齐齐俯身：“臣等告退。”长束正家僵立片刻，也被增田长盛暗暗扯了衣袖，不甘不愿地行了一礼，踉跄退下。宫部继润自始至终未发一言，亦无多余动作，如同来时一般，悄无声息地消失在袄户之后。

殿内重归空旷，唯有铜漏滴答，声声敲在心头。秀赖被乳母牵走，一步三回头，眼中满是不安。淀君没有看他，只是怔怔地望着方才诸臣跪坐的空旷处，那里仿佛还残留着压抑、愤怒与绝望的气息。

不知过了多久，正荣尼悄步上前，低声禀道：“夫人，该用些汤药了。您这几日……”

“撤下吧。”淀君打断她，声音空洞，“我无碍。你……去外面听听，此刻城中，都在议论些什么。”

正荣尼一怔，抬头看向御帘，却只看到一片模糊的剪影，以及那挺得笔直、却似乎随时会折断的纤细脊背。她心中刺痛，低低应了声“是”，躬身退出。

殿内只剩淀君一人。她缓缓抬手，揉了揉突突直跳的太阳穴。连日来的惊惧、焦虑、屈辱、算计，如同无数细小的毒虫，啃噬着她的神经。方才面对前田玄以时的强作镇定，此刻如潮水般退去，只剩下一片冰冷的虚脱。

正荣尼去得久，回来时面色比去时更添几分凝重与不忍。她跪在帘外，低声道：“夫人……城中流言蜚语颇多，奴婢……不敢尽禀。”

“说。”帘内的声音没有丝毫波澜。

正荣尼深吸一口气，方艰难道：“市井之间，多有怨言。言……言此番祸事，皆因治部少辅（石田三成）刚愎自用，一意孤行，联结伊达、真田等外样，擅启战端，以至引狼入室，招来今日之围。亦有言……言刑部少辅（大谷吉继）筹谋不利，粮秣军备皆空，致使将士空腹苦战……

淀君闭上眼。这些，她并非没有耳闻。围城日久，希望渺茫，人心浮动，总要寻个发泄的出口。石田与大谷，自然是首当其冲的靶子。

“还有呢？”她问，声音依旧平静。

正荣尼声音更低：“还有……还有议论夫人您的。说……说夫人您……偏信治部少辅，排挤浅野、福岛等尾张宿老，以至众叛亲离。甚至……甚至有人暗中揣测，治部少辅他……他对夫人您……”后面的话，她嗫嚅着，终究没能说出口。

帘内一片死寂。正荣尼伏在地上，几乎能听到自己心跳如鼓。

良久，才听到淀君极轻、极冷的一声笑：“是么……原来，在世人眼中，我茶茶，竟是个被臣下美色所惑、以至误国的愚妇了？”

“夫人息怒！此皆无知小民胡言乱语，夫人万万不可放在心上！”正荣尼连忙叩首。

“美色？”淀君喃喃重复，唇角勾起一抹讥诮至极、却又浸满苦涩的弧度。石田三成……那张总是苍白瘦削、带着病容却目光灼灼逼人的脸，蓦然浮现在眼前。

她想起许多年前，他还是秀吉身边一个不起眼的年轻佑笔，因计算钱粮、处理文书井井有条而初露头角。一次宴席间隙，她无意中听到他与旁人为某个账目细节争执，声音不大，却条理分明，寸步不让，那执拗认真的侧影，竟让她怔了一瞬。后来，他地位渐高，成为“五奉行”之一，每每议事，总是言辞犀利，不留情面，得罪了不知多少人，却也替秀吉、替丰臣家处置了无数棘手的政务。他看人的目光总是很直接，带着一种近乎天真的执着与炽热，仿佛认定之事，便百死不悔。

他对她……是的，她并非毫无察觉。那目光偶尔掠过她时，会有一瞬间的不同，不是臣下对主母的恭敬，也非男子对女子的爱慕，而是一种更复杂、更沉重的……东西。像是守护，又像是审视；像是忠诚，又夹杂着一丝难以言喻的痛惜与……或许是失望？他从不谄媚，甚至常常直言进谏，惹她不快。可每当丰臣家、每当秀赖遇到真正的难关，冲在最前面、筹划最尽力、甚至不惜以身犯险的，也总是他。

“偏信”？或许吧。在这满朝文武、姻亲故旧皆首鼠两端、各怀心思的当下，唯有他石田三成，是从未动摇过、旗帜鲜明要保全丰臣天下、保全秀赖地位的人。哪怕他的方法激烈，树敌无数，哪怕他将自己和她都逼到了如今这步绝境。

可这“偏信”，又何尝不是她别无选择下的“唯一信”？这“情意”，若真有，也早已在无数次的争吵、猜疑、利益权衡与绝望挣扎中，磨成了一柄双刃剑，既伤敌，更伤己。

而今，这柄剑，连同执剑的人，都已遍体鳞伤，深陷重围。而城外那些曾经与他把酒言欢、称兄道弟的同僚们，那些受过他恩惠、仰仗他提拔的家臣们，却在背后如此诋毁他，将一切罪责推到他头上，仿佛如此，便能洗净他们自己的怯懦与背叛。

一股冰冷的怒意，混杂着更深的悲凉，自心底缓缓升起。这怒意并非针对那些流言，而是针对这无可挽回的溃败，这众叛亲离的绝境，这将她与石田三成、与大谷吉继、与所有还在坚持的人一同拖入深渊的命运。

“还有……”正荣尼的声音将她从翻腾的思绪中拉回，带着更深的迟疑与恐惧，“方才……奴婢回来时，路过西之丸伤者安置处，听得有败兵窃窃私语，言……言昨夜有武士试图缒城而下，向羽柴军投诚，被巡哨发现，乱箭射杀。其中一人临死高呼，说……说‘宁降外敌，不殉石田’……”

“噗”的一声轻响。

淀君低头，看到自己紧握的掌心，指甲不知何时已深深刺入，一点殷红在白皙的肌肤上泅开，染红了袖口内衬淡淡的栀子花纹。

宁降外敌，不殉石田。

八个字，像八把烧红的匕首，狠狠扎进她的心口。原来，人心离散，竟已至此。原来，在有些人心中，对石田三成的怨恨，竟已超过了城破家亡的恐惧，超过了武士的忠义。

她缓缓松开手，任由那点刺痛蔓延。疼痛让她混沌的头脑清醒了些许。

前田玄以带来的，是赖陆冰冷而狡猾的通牒。城中弥漫的，是对石田三成乃至对她本人的怨怼与背叛。秀赖惊惶无措，重臣束手无策。而她手中，还有什么牌可打？

那封送出后石沉大海的、带着羞耻与隐秘交易的信？

那个“病故”的、无辜孩童的性命？

还是这摇摇欲坠、人心溃散的大阪城？

不，或许……还有一个人。一个即使身负重伤、即使被千夫所指、即使明知希望渺茫，也绝不会背弃丰臣，背弃秀赖，甚至……不会背弃她茶茶的人。

石田三成。

必须见他一面。在他还能说话，在她……还能做出决定之前。

“正荣尼。”她开口，声音因用力压抑而显得有些嘶哑。

“奴婢在。”

“去……请治部少辅过来。就说……”她顿了顿，目光落在自己染血的掌心，又缓缓移向窗外阴沉欲雪的天空，“就说我忧心战局，有些细节，想再问问他。要隐秘些，莫要惊动旁人。”

正荣尼猛地抬头，眼中闪过惊愕，随即化为深深的忧虑：“夫人，治部少辅伤势沉重，医者言其需静养，不宜……”

“去。”淀君打断她，语气不容置疑，带着一丝久居上位者不容违逆的决断，尽管这决断之下，是无人可见的颤抖与空洞，“就现在。我……在茶室等他。”

茶室。那间她偶尔用于独处、或与极亲近之人商议要事的僻静所在。此刻召见一个外臣，且是重伤在身的石田三成，其中的意味，不言自明。

正荣尼深深俯首，终是低声道：“……遵命。”

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