第685章 夜奔（2/2）

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“你祖母做的那些事，从土默特汗廷的角度看，是分裂，是内耗。但从另一个角度看，她是在用自己的方式保住土默特的延续。”袁崇焕的声音不高，但每个字都很清晰，“她扣印，是因为她知道黄台吉继位后不会善待她和她的部众；她阻卜石兔，是因为她知道卜石兔镇不住场子，土默特迟早要出事。她做的每一件事，都是在给她自己和她的亲支找一条活路。只不过，她找到的那条活路，恰好是把土默特汗廷的路堵死了而已。”

他直视着素囊的眼睛：“你问我她是不是白忙了一场。我告诉你——如果她没有争那三十年，土默特早在黄台吉时代就乱了，根本撑不到林丹汗西征。她争了三十年，让土默特多活了三十年。这三十年里，无数人因为互市吃上了饱饭，无数牧民因为她的斡旋免于战火。这些东西，不会因为她扣过印就被抹掉。”

素囊呆呆地坐着，手里的茶碗已经凉透了。

袁崇焕看着他，忽然话锋一转：“你今天一大早来找我，应该不只是为了问我这几个问题吧？说吧，出了什么事？”

素囊沉默了很久，然后把他老婆出轨的事情说了出来。他说得很简短，没有添油加醋，没有抱怨，只是平铺直叙地叙述了昨晚发生的事情。说完之后，他抬起头，看着袁崇焕：“大将军，你说，我应该怎么办？”

袁崇焕没有直接回答。他靠在椅背上，手指在桌面上轻轻敲了几下，然后反问了一句：“你想听我的建议，还是想听朝廷的意见？”

“有区别吗？”

“有。我的建议，是一个比你多吃了几十年盐的人给你的忠告。朝廷的意见，是你必须遵守的命令。”

素囊想了想，说：“先听你的建议。”

“我的建议是——你先把那个百夫长杀了。”

素囊一怔。

“不是让你私下杀。”袁崇焕说，“你把他绑起来，押到归化城的市集上，当着所有人的面，宣布他的罪行，然后斩首。理由不是通奸，是‘背主’。他是你的部下，在你的帐里睡了你的女人，这就是背主。按蒙古人的规矩，背主者死，没人能说你不对。”

素囊皱着眉头：“那……那个女人呢？”

“你不能杀她。”

“为什么？”

“因为她是鄂尔多斯部出身。”袁崇焕的语气很冷静，“你杀了她，鄂尔多斯部的人会来找你麻烦。你现在手里不到三百人，经不起一场报复。而且，你杀了她，反而坐实了你祖母留给你的名声——‘窝里横’。你不杀她，别人反而会觉得你大度。”

素囊沉默了很久，然后问：“那朝廷的意见呢？”

“朝廷的意见更简单。”袁崇焕说，“你把那个百夫长交给归化城的衙门，按大明律审判。通奸罪，杖八十，流三千里。你的哈屯，按律当杖六十，离异。但如果你愿意保她，可以用赎刑代替。然后你写一封文书，承认她不再是你的哈屯，送她回鄂尔多斯部。这件事就算结了。”

素囊听完，苦笑了一声：“大将军，你这两种办法，其实都差不多——反正那个女人我是留不住了。”

“你本来也留不住她。”袁崇焕毫不客气地说，“她既然能在你的帐里做出这种事，说明她已经不在乎你了。你强行留着她，只会让自己更难堪。”

素囊低下头，盯着自己那双粗糙的手。他的手上有许多伤疤，有的是年轻时打架留下的，有的是骑马摔的，有的是冬天劈柴冻裂的。他忽然觉得，这些伤疤都比不上昨天晚上那道没有落下去的刀痕丢人。

“大将军，我还有一件事想问你。”

“说。”

“你刚才说我祖母没有白忙——那你说，我呢？我素囊这辈子，是不是白活了？”

袁崇焕看着他，沉默了很久，然后说了一句让素囊终生难忘的话：“你今年多大？”

“三十五。”

“三十五岁，在草原上还算年轻。你祖母三十五岁的时候，刚拿到忠顺夫人的封号，正准备跟扯力克斗。你要是现在就觉得自己白活了，那你后半辈子就真的白活了。”

素囊抬起头，眼睛里有什么东西闪了一下。

袁崇焕站起身来，走到墙边，指着那幅地图上归化城以西的一大片空白：“这片地方，现在是和硕特人的牧场。但和硕特人能占多久，不好说。朝廷迟早要往西走。到那个时候，需要有人带路，需要有人懂那边的水草分布，需要有人认识那边的部落首领。”

他回过头，看着素囊：“你祖母留给你的，不是什么部众和草场——那些东西早就没了。她留给你的，是对土默特旧部的了解，对漠南蒙古各部落恩怨的记忆。这些东西，在我眼里，比一万精骑更有用。”

素囊怔怔地看着他。

“回去把你自己的事情处理好。”袁崇焕说，“然后来找我。我有事要你做。”

素囊站起身来，向袁崇焕深深地鞠了一躬。他没有说谢谢，但那个躬鞠得很深，很久。

他走出将军府时，太阳已经升高了。归化城的街道上人来人往，早点铺子的蒸汽在阳光下泛着白色的光。他翻身上马，带着两名亲兵，朝着城外的营地驰去。

马蹄踏过清晨的街道，惊起几只觅食的麻雀。

他没有回头。