第696章 归化城（1/2）
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光复四年三月廿八日，午后。
归化城的城墙在视野中一寸一寸地放大。
康朝勒住马，眯起眼望着前方的城池。这是他第一次见到真正的草原之城——夯土筑成的城墙在大地上隆起，像一道土黄色的伤疤。城墙上没有箭楼，没有马面，只有每隔数十步插着一面褪色的旗帜，在风中懒洋洋地翻卷着。那些旗帜有的绣着蒙古文字，有的已经破得看不出原样，像是这座城池本身的历史，斑驳而破碎。
这就是俺答汗留下的城市。六十年前，那位蒙古大汗在这里筑城，召来汉人工匠、藏族僧人、西域商贾，试图建造一座不属于任何草原部落的都城。他给它取名叫“库库和屯”——青色的城。可明朝的皇帝赐名“归化”，意为归附教化。于是这座城就有了两个名字，一个属于草原，一个属于中原，哪一个都不是它自己。
康朝忽然想起出发前父皇说过的一句话：“草原上的人记事情，不靠史书，靠歌声。”
他当时不太明白这句话的意思。此刻站在归化城外，他隐约触摸到了那句话的边缘。
“殿下——”李忠策马上前，压低声音，“前面有人迎过来了。”
康朝抬眼望去，只见城门方向扬起一阵尘土，一队人马正朝着这边疾驰而来。为首的三骑并辔而行，居中一人身穿大明武官绯色补服，正是祖大寿；左侧一人甲胄鲜明，虎背熊腰，是满桂；右侧一人身着蒙古贵族的蓝色长袍，头戴圆檐帽，面容苍老而沉郁——素囊。
三人在距离康朝十余丈处齐齐勒马，翻身下鞍。
祖大寿率先单膝跪地，朗声道：“臣，登莱总兵祖大寿，恭迎太子殿下！”
满桂紧随其后，抱拳躬身：“末将满桂，参见太子殿下！”
素囊落后半步，以蒙古人的礼节右手抚胸，深深弯腰：“土默特素囊，见过太子殿下。”
康朝翻身下马，快步上前扶起祖大寿：“祖将军请起，诸位请起。孤奉旨巡视边镇，路过归化，本不欲惊动地方，诸位何须如此隆重。”
祖大寿起身，脸上带着恰到好处的笑意：“殿下说哪里话。太子驾临归化，是边镇将士的荣幸，岂敢怠慢。”他侧身让开一步，做了个“请”的手势，“臣已在城中备下薄宴，为殿下接风洗尘。”
康朝正要说话，忽然听见一阵歌声从城门方向传来。
那歌声不是一个人在唱，而是许多人齐声合唱，声音浑厚低沉，像是草原上刮过的一场大风。歌词用的是蒙古语，康朝听不太懂，但那种苍凉的调子，像一根无形的弦，一下子绷紧了他的心。
他转头看向素囊。
素囊的脸色微微变了，嘴唇动了动，却没有说话。
祖大寿皱了皱眉，低声道：“殿下，这是——”
“让他们唱。”康朝打断了他。
他站在原地，静静地听着那歌声。歌声越来越近，越来越清晰，渐渐地，他听懂了一些词——
“……阿勒坦建了青色的城，青色的城啊，关住了风……”
“……钟金握着金印，金印啊，烫了谁的手……”
“……儿子死了，孙子争了，部落散了，城还在……”
康朝的心猛地一沉。
他听懂了。这是一首讽刺的歌。讽刺俺答汗的昏聩，讽刺钟金的自私，讽刺土默特部落在这座城里的分裂与衰败。
歌声在城门口回荡，像是一把看不见的刀，一刀一刀地割着这座城池的面子。
素囊的脸色已经变得铁青。他猛地抬起头，朝着城门方向怒目而视，喉间发出一声压抑的低吼。
康朝却抬起手，按住了素囊的肩膀。
“别动。”他说，声音很平静，“让他们唱完。”
素囊僵住了。他转过头，看着康朝，眼中闪过一丝复杂的情绪——愤怒、羞耻，还有一种说不清的惊讶。
歌声终于停了。
城门里涌出一支队伍——不是军队，而是各色人等混杂的队伍。有穿着蒙古长袍的部落首领，有缠着头巾的西域胡商，有披着红色袈裟的喇嘛，还有几个穿着黑色僧袍、戴着奇怪高冠的人。康朝认不出那些人是谁，但他注意到，祖大寿在看到那几个黑衣僧人时，眉头微微皱了一下。
队伍前列，一个身材魁梧的中年人越众而出。他穿着深紫色的蒙古长袍，腰间系着一条镶金的皮带，皮带上挂着一柄弯刀。他的脸膛黝黑，颧骨很高，眼睛不大，却有一种沉甸甸的分量，像是草原上的石头。
他在康朝面前停下脚步，右手抚胸，深深地弯下腰去。
“喀尔喀扎萨克图汗素巴第，参见太子殿下。”
康朝看着他，没有说话。
素巴第保持着弯腰的姿势，一动不动。
周围的空气仿佛凝固了。所有人都看着这一幕——太子和扎萨克图汗，一个站着，一个弯着腰，像是一座山压着一块石头。
良久，康朝伸出手，虚扶了一下。
“汗王请起。”
素巴第直起身来，脸上带着恭敬的笑容。但他的眼睛里，分明有一丝光亮一闪而过——那是猎手看到猎物踏入陷阱时的光芒。
“殿下远道而来，沿途辛苦。”素巴第侧身让开，指向身后的队伍，“臣召集了漠南漠北各部首领，以及来自西域、青海、西藏的贵客，一同在此恭迎殿下。请殿下入城。”
康朝的目光从他身上移开，扫过身后的那些人。那些人纷纷低下头去，以示恭敬。但他知道，这些人低下头，不代表他们服了——他们只是在看他值不值得抬头。
他收回目光，翻身上马。
“走吧。”
马蹄踏过城门洞时，头顶传来一阵鸽子扑棱翅膀的声音。康朝抬头看了一眼，只见几只灰鸽从城楼的椽缝中飞出，在空中盘旋了几圈，向着草原的方向飞去。
他忽然想到一个问题：鸽子飞走了，还会回来吗？
他没有问出口，只是催马向前，走进了归化城。
城里的景象比他想象的要热闹得多。街道两旁挤满了人，有穿着蒙古长袍的牧民，有穿着汉人短褐的商贩，有裹着头巾的西域胡商，还有穿着各色僧袍的喇嘛和僧人。所有人的目光都投向同一个方向——他所在的方向。
康朝感觉到那些目光落在自己身上，有好奇的，有审视的，有敬畏的，还有一些他分辨不出意味的。他挺直了腰杆，目不斜视，任由那些目光在自己身上扫过。
队伍沿着主街缓缓前行，两旁不时有人发出欢呼声。但那欢呼声并不整齐，像是有人在带头喊，其他人跟着附和，显得有些敷衍。康朝甚至听到，在欢呼声的间隙里，有人在小声议论着什么，用的是蒙古语，他听不懂，但从语气中能感觉到，那不是赞美。
素巴第策马走在康朝身旁，不时指着两旁的建筑，为他介绍归化城的各处名胜。康朝礼貌地点头回应，但心思却不在那些建筑上。
他在想刚才那首歌。
那首歌是谁安排的？如果是素巴第安排的，那他为什么要这么做？是为了羞辱素囊，还是为了向自己传递某种信息？
他又想起了父皇的话：“草原上的人记事情，不靠史书，靠歌声。”
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