第571章 苏伊士的迷雾（1/2）

开明五年，秋。

西西里岛，巴勒莫港。夜色如同一块厚重的黑丝绒，将港口的喧嚣与白日的繁忙尽数包裹。总督府的宴会厅内，烛火摇曳，水晶杯折射出迷离的光彩，空气中弥漫着烤羊腿的香气、葡萄酒的醇厚以及一丝若有若无的紧张。

燕华端着酒杯，脸颊泛着一层恰到好处的红晕，眼神略带迷离，仿佛一个在巨大利润面前略显忘形的丝绸商人。他正对着英夷巡防舰“警惕号”的舰长，霍克上校，高谈阔论。

“霍克上校，您知道吗？我们大华有句古话，叫‘富贵险中求’！”燕华打了个酒嗝，身体微微摇晃，声音却带着一种难以掩饰的炫耀，“这次我们商会的船队，走的可是一条没人敢走的路！”

霍克上校湛蓝色的眼睛里闪过一丝精光，他不动声色地为燕华满上一杯酒，语气平淡地附和道：“哦？燕先生的商路总是能带来惊喜。不知这次，又是怎样的奇迹？”他的姿态看似随意，耳朵却竖了起来，每一个毛孔都在捕捉着信息。

“嘿嘿，天机不可泄露！”燕华压低了声音，神秘兮兮地凑近霍克，酒气喷了对方一脸，“不过看在上校如此热情的份上，透露一点也无妨……苏伊士！你懂吗？苏伊士！”

霍克的心脏猛地一跳。苏伊士！那个连接地中海与红海的狭窄地峡，自古以来就是东西方贸易的理论捷径，但因奥斯曼帝国的控制与技术限制，从未有大规模舰队通过的先例。

“苏伊士？”霍克故作惊讶，眉头紧锁，“那里不是一片沙漠吗？而且奥斯曼人……他们会让你们的舰队过去？”

“奥斯曼人？”燕华嗤笑一声，醉眼朦胧中透着一股傲慢，“上校，时代变了。金钱和炮弹，能让沙漠变成运河，也能让苏丹变成朋友。我们陛下的远征军，可不是来地中海晒太阳的。主力……主力部队已经从印度洋出发了！”

他仿佛说漏了嘴，猛地捂住嘴巴，惊慌地看了看四周。一旁的荷兰总督范?科恩适时地出来打圆场，笑着拍了拍燕华的肩膀：“燕先生，您喝多了。来，尝尝我们西西里岛特产的血橙。”

霍克的眼神在燕华和范?科恩之间游移，心中掀起惊涛骇浪。这个东方商人看似醉酒胡言，但透露的信息却与神圣同盟的最高情报惊人地吻合——大华皇帝李信确实组建了一支规模庞大的“大西洋远征集团军”。

同盟高层普遍认为，这支远征军会效仿之前的海军，走马六甲或好望角，因此联合舰队的主力正向直布罗陀海峡集结，准备来一场世纪大海战，将东方帝国的野心彻底扼杀在大西洋的门外。

但苏伊士……如果这是真的，那将是一个致命的战略欺骗！

大华帝国与奥斯曼帝国刚刚结盟，这个消息已经震动了整个欧罗巴。如果大华利用其恐怖的工业能力，在奥斯曼的配合下，短时间内在苏伊士地峡开辟出一条通道，哪怕是临时的，足以让舰队通过……那后果不堪设想！

联合舰队主力在直布罗陀守株待兔，而大华的远征军却从地中海的另一端悄然出现，像一把尖刀直插联盟柔软的腹部！届时，联盟在地中海东部的所有据点、贸易线，都将暴露在对方的炮口之下。

“看来，我必须立刻将这个情报告诉纳尔逊将军。”霍克心中暗道，脸上的表情却愈发轻松，他举起酒杯，向燕华致意：“为燕先生的财富，也为我们未来的合作，干杯！”

燕华咧嘴一笑，将杯中酒一饮而尽。在他低头的一刹那，那双醉意朦胧的眼中，闪过一丝冰冷彻骨的清醒。

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